출시전부터 중고 금지 정책등으로 홍역을 치루고 출시 후에는 해상도 게이트에 시달린 엑스박스 원 (Xbox one : 이하 XO) 이 새로운 구세주를 만났습니다. MS 는 Xbox 공홈에 기어스 오브 워 (Gears of War) 프랜차이즈 IP 를 아예 에픽 게임즈로부터 인수했다고 발표했습니다.
기어즈 오브 워는 2006 년 Xbox 360 버전으로 최초 등장해 호쾌한 액션으로 곧 Xbox 진영의 킬러 타이틀로 등장했으며 현재까지 나온 시리즈의 판매량을 모두 합치면 2200 만장에 달한다고 합니다. 누적 매출액은 10 억 달러 이상이라고 하네요. 따라서 에픽 게임즈가 이를 싼값에 넘겼을 가능성은 적어 보이지만 구체적으로 인수에 얼마나 많은 돈을 지불했는지는 밝히지 않았습니다. (일부에서는 1 억 달러 수준이라는 설이 나오기도 했는데 기어즈 오브 워라면 충분히 가능한 액수라고 생각됩니다)
앞으로 새로운 기어즈 오브 워 게임을 개발하는 것은 블랙 터스크 스튜디오 (Black Tusk Studios) 로 그전에는 마이크로소프트 벤쿠버 (Microsoft Vancouver) 로 불렸던 개발사입니다. 따라서 엄밀히 신생 개발사는 아니지만 기어즈 프랜차이즈와 별로 연관성이 없는 개발사이다 보니 불안할 수도 있는데 이를 보완하기 위해서 새로운 개발자를 데려올 예정이라고 합니다.
그 개발자란 에픽 게임즈에서 기어즈 오브 워 3 등의 프로듀서를 맡았던 로드 퍼거슨(Rod Fergusson) 으로, 그는 이레이셔널 게임즈(Irrational Games) 에서 바이오쇼크 인피니트의 개발에 참여한바 있습니다. 그리고 차기작으로 다시 기어즈 오브 워 신작을 선택했다고 하네요. 퍼거슨은 에픽 -> 2K (이레이셔널 게임즈) -> MS (블랙 터스크) 로 자주 이직을 한 셈인데 해외 개발자들은 이렇게 작품에 따라서 회사를 옮겨다니는 경우가 많다고 합니다. 경력 역시 지금까지 작품으로 평가 받는 구조라고 하네요.
다만 언리얼 토너먼트와 기어즈 오브 워의 제작자로 명성을 떨친 클리프 브레스진스키 (Clifford Michael Bleszinski) 는 에픽 게임즈를 퇴사한 이후 이글을 쓰는 현재 시점까지 새 기어즈 시리즈에 참여한다는 소식이 들리지 않고 있습니다. 그가 로드 퍼거슨과 같이 참여한다면 신작 기어즈 시리즈는 더 확실한 기어즈 시리즈의 적자가 될 텐데 하는 아쉬움이 있네요.
아무튼 MS 는 새로운 기어즈 신작의 정보를 올해 말에 공개할 예정이라고 알려져 있습니다. 너무 성급하게 신작을 내놓기 보다는 기어즈 시리즈에 걸맞는 작품이 될 수 있도록 오랜 시간 공들인 작품이 되기를 기대해 봅니다. 지금 XO 진영이 믿을 것은 역시 PS4 를 이길 만한 킬러 타이틀이 아닌가 하는 생각인데 그렇다면 여기에는 기어즈 오브 워 만한 IP 도 없을 것 같습니다.
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