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기억력의 메카니즘에 관련되는 CaMKII/NMDA 수용체



Role of the CaMKII/NMDA Receptor Complex in the Maintenance of Synaptic Strength


 어떻게 신경세포가 기억을 저장할 수 있는 지는 오랜 세월 많은 연구에도 불구하고 완전히 규명되지는 않고 있다. 그러나 조금씩 그 메커니즘은 규명되어 가고 있는 중이다. 뇌 과학 연구자들은 뇌의 기억력에는 short term memory (단기 기억력) 와 long term memory (장기 기억력) 가 서로 다른 메카니즘으로 기억력을 저장한다고 생각하고 있다. 여기에는 신경 세포인 뉴런 (Neuron) 과 뉴런 사이에 접촉하는 공간인 시냅스 (Synapse) 사이의 전기적, 그리고 화학적 현상들이 메카니즘 중 하나로 거론 되고 있다.




(신경 세포인 뉴런과 시냅스  Drawing illustrating the process of synaptic transmission in neurons, cropped from original in an NIA brochure This work is in the public domain in the United States because  )


 Lisman laboratory 를 중심으로 한 일단의 연구진들은 최근 시냅스에 존재하는 Ca/calmodulin-dependent protein kinase II (CaMKII) 라는 분자가 NMDAR-type glutamate receptor (NMDAR) 와 결합 시냅스의 전기적 자극을 강하게 유지시키는 역활을 한다고 보고했다. 


 이 분자 컴플렉스는 시냅스의 long term  potentiation 동안 시냅스를 안정화 시키는 역활을 하며 그로 인해 기억을 강화하는 역할을 할 것으로 생각되고 있다. 한편 연구진은 이외에도 CN - 19 라는 이 분자 컴플렉스를 분해하는 단백질도 발견했으며 이것이 기억을 지우는 효과를 나타낼 수 있다고 추정하고 있다.


 아직 인간이나 다른 동물들의 기억이 어떻게 생성되고 보존되는 지는 많은 연구과제가 남아 있지만 이는 매우 흥미로운 보고라고 할 수 있다. 이 연구 내용은 Journal of Neuroscience 지에 실렸다.




Journal Reference:

  1. M. Sanhueza, G. Fernandez-Villalobos, I. S. Stein, G. Kasumova, P. Zhang, K. U. Bayer, N. Otmakhov, J. W. Hell, J. Lisman. Role of the CaMKII/NMDA Receptor Complex in the Maintenance of Synaptic Strength. Journal of Neuroscience, 2011; 31 (25): 9170 DOI:10.1523/JNEUROSCI.1250-11.2011
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