( The 250-kW equipment for co-production of hydrogen and fresh water from seawater. Credit: Nature Energy (2026). DOI: 10.1038/s41560-026-02130-6 ) ( The simplified process and material flow of the STHW system. WHRD stands for waste heat recovery and distillation. Credit: Nature Energy (2026). DOI: 10.1038/s41560-026-02130-6 ) 해수 담수화 기술은 물이 부족한 사막 국가나 혹은 담수를 구하기 힘든 해안 도서 지역에서 이미 널리 쓰이고 있습니다. 하지만 결과물로 나오는 고농도의 염수와 함께 많은 에너지를 소모한다는 문제가 있습니다. 물을 분해해서 수소를 얻는 기술은 이와 독립적으로 많은 에너지를 소모하고 생각보다 많은 비용으로 인해 널리 상용화되지 못하고 있습니다. 더구나 지구상의 물의 대부분인 바닷물을 이용하지 못하고 수요가 많은 담수만 사용해 수소를 얻고 있습니다. 중국과학원(CAS) 다롄화학물리연구소(DICP)의 덩더후이(邓德会) 교수, 류옌팅(刘艳廷) 부교수 팀은 해수에서 수소와 담수를 동시에 생산하는 250kW 시험 생산 시스템을 개발해 네이처 에너지 (Nature Energy)에 발표했습니다. 연구팀의 핵심 아이디어는 "STHW(Seawater to Hydrogen and fresh Water)" 공정으로, 알칼리수전해(AWE)와 저온진공증류 담수를 결합하여 해수로부터 수소와 담수를 동시에 생산하는 것입니다. 물론 바닷물을 바로 분해해서 수소를 만들려는 시도는 이전에도 있었습니다. 하지만 양극에서 Cl⁻가 산화되어 염소 기체(CER, Chlorine Evolution Reaction)를 생성하고 이로 인해 전극 부식 및 선택성 저하가 발생합니다. 또...
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