(Global greenhouse gas emissions as implied by INDCs compared to no-policy baseline, current-policy and 2 °C scenarios. (Figure 1 from paper) Credit: Rogelj et al 2016)
지구 평균 기온은 산업 시대 이전과 비교하면 이제 거의 섭씨 1도 정도 상승한 상태입니다. 그리고 그 상승속도가 멈추지 않고 있다는 사실은 지난 몇년간 신기록을 수립하면서 확실하게 증명되었습니다. 2015년말에 있었던 역사적 파리 기후 협약은 2100년까지 온도 상승을 섭씨 2도 이내로 억제하자는 국제 사회의 합의지만, 현실적으로 이는 어려울 것 같다는 연구 결과들이 나오고 있습니다.
국제 응용 시스템 분석 연구소의 조에리 로겔지(Joeri Rogelj, a researcher at the International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA)) 및 그 동료들은 저널 네이처에 2100년 까지의 가능한 기온 상승 시나리오를 발표했습니다. 이들의 연구 결과에 의하면 현재의 감축 시나리오대로 했을 때 (각 국가간의 자발적 국가 기여 Intended Nationally Determined Contributions (INDCs) 대로 하는 경우) 가장 가능성 높은 온도 상승 시나리오는 섭씨 2.6도에서 3.1도 정도라고 합니다.
이 정도면 어느 정도 괜찮을 것 같다고 생각하면 이는 평균의 함정에 빠진 것입니다. 바다와 육지 가운데서 육지가 온도가 더 많이 오르게 되는데, 지구 표면의 대부분의 바다이기 때문에 사실 육지에서 온도 상승은 이보다 훨씬 크기 때문입니다. 사실 이미 우리가 겪는 온도 상승은 수준은 섭씨 1도 이상 입니다. 육지 온도가 더 크게 올랐기 때문이죠. 더구나 지구 기후에 큰 영향을 주는 극지방 온도가 더 크게 오르면서 빙하가 녹고 해수면이 상승하고 있습니다.
연구팀에 의하면 현재 온실 가스 배출 수준을 감안하면 섭씨 2도 상승에 필요한 온실가스 배출은 2030년 이후에 달성할 수 있을 것 같다고 합니다. 온실 농도가 증가해도 열을 흡수하는 바다나 혹은 빙하가 존재하기 때문에 바로 온도가 반영되는 것은 아니라 시간이 걸리기 때문에 생각보다 빨리 한계점에 도달하게 되는 것이죠.
연구의 공저자인 니클라스 호네(Niklas Höhne, a researcher at the NewClimate Institute in Germany and Wageningen University)는 2030년 이후에는 매년 배출량을 3~4%정도 줄이는 강력한 배출 규제가 필요할 것이라고 내다봤습니다. 여러 시나리오를 종합할 때 지구 생태계에 큰 충격을 피하기 위해서는 급격한 변화가 필요하다는 것입니다.
다만 과연 우리가 이런 변화를 할 의지가 있는지는 약간 의문입니다. 자발적 국가 기여 감축 시나리오 역시 실제로 모든 국가가 그 정도로 감축을 하겠다는 약속을 지켜야 하는데, 우리 나라만 해도 매우 소극적인 자세로 참여하고 있어 이마저도 달성이 쉽지 않아보이기 때문입니다.
우리가 기후 변화로 인한 막대한 비용을 우리의 후손들에게 전가하지 않으려면 지금 행동이 필요할 것입니다.
참고
Nature, nature.com/articles/doi:10.1038/nature18307
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