현존하는 모바일 기기 중 가장 강력한 게이밍 성능을 자랑하는 기기는 지금 시점에서는 의심할 바 없이 PS Vita (PlayStation Vita) 일 것입니다. 비록 아이패드 3세대가 PS Vita 와 같은 종류의 GPU 를 사용한다고 해도 전용 비디오 램을 사용하면서 게임 전용 기기로 만들어진 PS Vita 가 아직은 더 우위에 있다고 할 수 있죠. 이점은 최근 등장해 아이패드 3세대와 근접한 3D 성능을 보이는 아이폰 5 와의 비교에서도 마찬가지 입니다. 분명 아직은 PS Vita 가 더 우월한 게이밍 기기입니다.
하지만 판매는 이와는 정반대로 나타나고 있습니다. 지금까지 발표를 종합하면 지난 2012 년 3월까지 PS Vita 는 전세계 판매량이 180 만대에 불과했습니다. 그리고 6월 30 일 까지의 판매는 220 만대로 알려졌습니다. 이는 대략 반년이 채 안되는 기간 동안 판매량이 아이폰 5 의 하루 예약 물량 (200만대) 와 비슷한다는 이야기 입니다. 기기당 가격이 사실상 절반 수준인 걸 감안하면 매출 차이는 엄청날 수 밖에 없습니다.
다른 라이벌 휴대용 콘솔은 3DS 는 그래도 초기 부진을 벗어나고 어느 정도 생태계가 유지될 정도는 판매량을 확보 (2012 년 6월 30 일까지 1900 만대) 했는데 최근 PS Vita 의 판매량은 과연 미래가 있을 것인가 하는 의구심을 들게 만드는 수준입니다.
사실 스마트폰이 대거 보급되면서 코어 유저를 제외한 라이트 유저들은 상당수 스마트폰 게임으로 이동한 상태입니다. 줄어드는 휴대용 콘솔의 매출과 급격히 증가하는 앱스토어 매출액의 차이는 그렇게 밖에 설명할 수 없겠죠. 지금도 이게 아니라고 부정하는 사람은 이제는 찾아보기 힘들게 되었습니다. 이미 누구나 가지고 있는 스마트폰으로도 즐길 만한 게임이 증가하면서 게임을 즐기기 위해 별도의 게임기를 들고 다니는 사람의 수가 줄어든 건 부인하기 힘든 사실입니다.
따라서 과거 처럼 휴대용 게임 전용 콘솔이 많이 팔리는 건 생각하기 힘든 일이지만 그래도 3DS 가 지금처럼 팔린 건 소비자가 받아들일 수 있는 수준으로 가격을 인하했기 때문일 것입니다. 비록 기기에선 손해를 보더라도 어느 정도 소프트로 만회하는 전략이 먹혀 드는지 닌텐도의 적자 폭은 줄어드는 추세입니다. ( http://blog.naver.com/jjy0501/100163241288 참조) 이것은 스마트폰과 타블렛이 범람하는 시대에서 모바일 게임기의 생존 가능성을 보여주었다는 의미가 있습니다.
반면 소니는 약간 운신의 폭이 좁은 편입니다. 기기의 스펙을 생각하면 PS Vita 는 가격인하의 폭이 크지 않아 보이지만 아마 지금이 결단을 내릴 때라고 생각합니다. 솔직히 PS Vita 의 스펙을 생각하면 가격이 비싼 건 아닙니다. (다만 메모리 카드는 예외인데 PS Vita 메모리 카드는 도대체 무슨 생각으로 만든 건지, 이 기기가 출시되기 전부터 지금까지 도저히 이해를 할 수 없는 부분입니다. 그냥 SD/SDHC 슬롯을 만들었다면 최소한 지금보다는 많이 팔렸을 텐데 말이죠) 하지만 이제 많은 사람들이 스마트폰을 들고 다니는데 PS Vita 도 구매해야 겠다고 생각하게 만들만한 메리트가 충분치 않습니다.
결국 킬러 타이틀을 좀더 확보한 것 이외에 어쩔 수 없이 가격을 낮춰서 판매량을 늘리는 방향으로 나가는 게 맞다고 봅니다. 그렇게 되면 여러 회사에서 타이틀을 더 내놓을 수 있을 것이고 PS Vita 생태계가 좀 더 살아날 가능성이 높습니다. 또 SD/SDHC 를 지원하는 리비전 모델을 지금이라도 고려해 보는 것이 좋겠다고 생각됩니다. 가능하다면 안드로이드를 구동할 수 있는 길을 열어주는 것도 방법이겠죠.
2012 년 4월 - 6월 사이 소니는 246 억엔 (약 3500억원) 수준의 순손실을 기록했습니다. 당연히 가격을 공격적으로 인하할 폭이 크지는 않지만 지금처럼 저조한 판매를 계속해서 기록한다면 PS Vita 는 미래가 꽤 불투명할 수 밖에 없습니다. 특히 국내에서 메모리 카드랑 같이 구매하면 40 만원을 훌쩍 넘는 가격은 기꺼이 이를 구매하려는 게이머의 수를 크게 줄이고 있습니다.
미래란 알 수 없는 것이지만 PS Vita 가 소니의 마지막 휴대용 콘솔이 되지 않으려면 지금 뭔가 행동이 필요한 시점이라고 생각됩니다.
참고
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