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지구에서 가장 가까운 외계 행성 프록시마 센타우리 b. 그곳엔 생명체가 살 수 있을까? (고든의 과학 TV 업로드)

  ​ 태양계에서 가장 가까운 이웃 별 프록시마 센타우리 주변에는 생명체 존재 가능성이 있는 것으로 생각되는 외계 행성 프록시마 센타우리 b 가 있습니다. 하지만 과학자들은 실제로 생명체가 살 수 있는 환경인지를 두고 치열한 논쟁을 벌이고 있습니다. 오늘은 왜 그런지 이유를 간략하게 설명드리고 결국 이 논쟁에 종지부를 찍을 수 있는 방법을 소개드립니다. 참고로 프록시마 센타우리 d는 너무 춥고 작아 생명체 존재 가능성은 낮게 보고 있습니다. ​
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지구 산소 농도 증가. 사실은 해양 지각 덕분?

  ( Illustration showing carbon transformations between Earth’s exosphere (atmosphere, ocean, and biosphere) and interior (lithosphere, mantle, and core), regulated by subduction zones. Credit: Proceedings of the National Academy of Sciences (2026). DOI: 10.1073/pnas.2534056123 ) ​ ​ 지구는 초기에는 지금처럼 산소가 풍부한 행성이 아니었습니다. 오히려 초반 20억 년 이상 대기중 산소가 거의 없는 무산소 환경이었습니다. 지구 대기 중 산소가 의미 있게 높아진 것은 20-24억 년 전 대산소화 사건 (GOE) 이후입니다. 하지만 당시에도 산소 농도는 지금 정도로 높진 않았습니다. ​ 지구 산소 농도는 대산소화 사건(GOE) 이후 지루한 10억 년이라는 정체기를 지나 약 8억 년 전부터 5억 4천만 년 전까지 지속된 신원생대 산소화 사건(NOE), 4억 5천만 년 전부터 2억 5천만 년 전까지 고생대 산소화 사건(POE)을 거쳐 지금처럼 높아졌습니다. 하지만 왜 3단계에 걸쳐 농도가 상승했는지는 아직 정확히 모릅니다. ​ 중국 청두 공대의 웨이 쉬 (Wei Shi)와 동료들은 지각판이 가라앉는 방식인 섭입 (subduction) 양식의 변화가 그 원인일 수 있다는 연구 결과를 미국 국립과학원회보 (PNAS)에 발표했습니다. ​ 연구팀은 차가운 해양판이 지구 맨틀 속으로 가라앉는 지각 변동 과정인 저온 섭입 (cool subduction) 증가가 유기 탄소와 황철석이 지구 맨틀로 가라앉는 것을 촉진했을 가능성이 높다고 주장했습니다. 탄소와 황철석은 산소와 쉽게 반응하기 때문에, 이들이 환원되면 궁극적으로 산소 흡수원이 줄어들게 됩니다. 이는 대기 중 산소 농도 증가로 이어졌습니다. ​ 실제로 해양 지각 섭입 양식의 변화가 산소 수...

앞으로 5년이 더 덥다.

  (출처: 세계 기상 기구) ​ ​ 올해 4월과 5월에 우리는 종종 매우 더운 날을 겪었고 유럽은 5월에 역대급 폭염을 겪었습니다. 하지만 이것은 앞으로 더 뜨거운 미래에 대한 예고편에 불과할 가능성이 높습니다. 유엔과 세계기상기구(WMO)의 예측에 따르면 앞으로 5년 동안 새로운 지구 평균 기온 기록이 생기고 평균 온도는 산업 시대 이전과 비교해서 섭씨 1.5도 높아질 것입니다. ​ 세계 기상기구의 새 보고서는 2025년부터 2029년까지 매년 지구 지표면 평균 기온이 1850년부터 1900년까지의 평균보다 1.2°C에서 1.9°C 더 높을 것으로 예측하고 있습니다. 그리고 2025년에서 2029년 사이에 적어도 한 해가 역대 최고 기온 기록(2024년)보다 높을 확률은 80%, 그리고 적어도 한 해가 산업화 이전 수준보다 1.5°C 이상 높을 확률은 86%로 예측했습니다. ​ 보고서에 따르면 2025년부터 2029년까지 5년간 평균 기온 상승폭이 1.5°C를 넘을 확률은 70%로 예측됩니다. 이는 작년 보고서(2024~2028년 기간)의 47%와 2023년 보고서(2023~2027년 기간)의 32%보다 높아진 수치이고 상당히 높은 확률로 파리 기후 협약의 기준선인 1.5도를 넘을 것이라는 점을 시사하고 있습니다. ​ 1.5도는 커보이지 않을 수도 있지만, 평균이라는 점을 생각해야 합니다. 기온이 단 1도라도 더 상승할 때마다 더욱 심각한 폭염, 극심한 강우 현상, 극심한 가뭄, 빙상, 해빙 및 빙하의 융해, 해양 온난화 및 해수면 상승이 발생합니다. ​ ​ (2025-2029년 글로벌 연간 및 10년 단위 업데이트) ​ ​ 유엔 기후변화 기구와 영국 기상청 역시, 2026년에서 2030년 사이 전 세계 평균 기온이 산업화 이전 대비 1.5도(섭씨)를 초과할 확률이 75%에 달하는 것으로 평가했습니다. 현재 진행 중인 엘 니뇨의 영향을 등을 감안할 때 2024년을 넘는 역대 최고 온도 기록은 2027년 정도가 될 가능성이 높아 보입니다. ...

저가형 노트북을 위한 스냅드래곤 C

  (출처 : 퀄컴) ​ ​ 2026년 노트북 시장의 게임 체인저는 바로 맥북 네오입니다. 599달러에 맥북 에어와 같은 외형과 본체를 지니고 있고 8GB 메모리로도 충분한 일상 작업을 처리할 수 있습니다. 가볍고 배터리 시간도 길며 조용하고 발열도 적은 제품입니다. 메모리 가격 폭등으로 PC 시장이 침체된 가운데 올해 애플만 큰 성장세를 보일 것으로 예상되는 상황입니다. ​ 경쟁사들은 이에 대응하기 위한 제품을 서둘러 출시하고 있습니다. 인텔은 저가형 노트북 플랫폼인 파이어플라이와 와일드 캣 레이크를 선보였고 구글은 이를 활용한 구글북을 출시했습니다. 그리고 퀄컴도 스냅드래곤 C를 출시하면서 이 싸움에 끼어들었습니다. ​ 스냅드래곤 C에서 가장 인상적은 부분은 구체적 사양에 대해 언급이 없다는 것입니다. 매우 사양이 낮을 것으로 추정되는 대목으로 목표 제품군 자체가 맥북 에어보다 저렴한 제품으로 생각됩니다. ​ 일단 에이서에서 300달러의 초저가 노트북인 어스파이어 고 15를 출시했는데, 메모리가 4GB에 불과해 기대보다는 우려가 나오는 수준입니다. 메모리 관리가 엉망인 윈도우 11에서는 8GB 메모리도 부족하게 느껴지는데 4GB는 돌릴 수 있는 어플이 몇 개 안될 가능성이 높습니다. 애시당초 Arm 윈도우라서 기본적인 어플만 돌리고 게임은 생각하기 힘든 부분이 합리적인 구성일 정도입니다. ​ 여기에 가격을 크게 낮추기 위해 제조사들은 다른 곳에서 원가를 절감해야합니다. 예를 들어 힌지 고정 부분이 나사로 조여진 것이 아니라 디스플레이 덮개에 접착제로 붙여 놓는 식으로 원가를 절감해 마감이나 내구성에 문제가 있을 가능성이 높습니다. ​ 여러 가지 점을 감안할 때 스냅드래곤 C는 시장에 큰 영향을 주기는 어려워 보입니다. Arm 윈도우 자체가 시장에서 마이너 제품군이고 여기에 사양에서 많이 타협한 저가형 제품군은 더 마이너가 될 수밖에 없습니다. 현재까지 상황을 보면 2026년 노트북 시장에서 애플의 강세가 더 이어질 것으로 보입니다. ​ ...