( Crab Nebula (2024 Hubble image). Credit: NASA, ESA, STScI, W. Blair (JHU). Image Processing: J. DePasquale (STScI) ) 지금으로부터 1000년 전 쯤인 1054년에 하늘에는 낮에도 보일 정도로 밝은 별이 나타났습니다. 물론 초신성으로 지금은 SN1054라는 이름으로 알려져 있지만, 당시 중국 등에서는 불길한 징조로 여겼다고 합니다. 훗날 천문학자들은 이 방향에서 게 모양으로 생긴 성운을 발견하고 게 성운 (Crab nebula)라는 이름을 붙였는데, 과학자들이 정확히 폭발 연도를 측정할 수 있는 초신성 가운데 가장 오래된 것 중 하나이고 거리도 6500광년 정도로 초신성 잔해 가운데 가까운 편이라서 많은 연구가 이뤄진 성운이기도 합니다. 나사의 허블 우주 망원경은 초창기부터 게 성운을 관측해 왔습니다. 최근 과학자들은 25년 사이 (1999년 - 2024년) 허블 우주 망원경 관측 결과를 비교해 게 성운에 어떻게 팽창하고 있는지 분석했습니다. 게 성운은 지름 11광년에 이르는 큰 성운으로 현재도 빠른 속도로 팽창하고 있습니다. 이번 연구에서 과학자들은 허블 우주 망원경이 포착한 미세한 필라멘트 구조들이 25년 동안 시속 550만 킬로미터의 속도로 바깥쪽으로 크게 움직인 모습을 확인했습니다. 연구팀은 성운 주변의 필라멘트들이 중심부의 필라멘트들에 비해 더 많이 움직였으며, 시간이 지남에 따라 늘어나는 것이 아니라 단순히 바깥쪽으로 이동했다는 점을 알아냈습니다. (25년 간 이미지 비교) 이는 게성운이 싱크로트론 복사에 의해 에너지를 공급받는 펄서풍 성운이기 때문으로 보입니다. 싱크로트론 복사는 펄서의 자기장과 성운 물질 사이의 상호작용으로 생성됩니다. 새로운 고해상도 허블 관측 자료는 2차원 이미지로는 파악하기 어려웠던 게성운의 3차원 구조에 대한 추가적인 정보를 제공하고 있습니다. 이렇게 팽창하는 초신성 잔해는 시간...
( HoliAtlas Project Brain Images. Credit: Instituto de Aplicaciones de las Tecnologías de la Información y de las Comunicaciones Avanzadas (ITACA), Universitat Politècnica de València ) MRI는 뇌 질환을 진단하는데 널리 사용되고 있습니다. 의료 현장에서 사용되는 뇌 MRI는 1mm 수준의 높은 해상도로 뇌 안을 들여다 볼 수 있습니다. 하지만 최신 이미징 기술의 발달로 인해 앞으로 해상도는 더 높아질 것으로 기대됩니다. 발렌시아 공과대학교(UPV) ITACA 연구소 (ITACA Institute at the Universitat Politècnica de València (UPV))가 이끄는 국제 과학자 팀은 이제까지 가장 높은 수준의 인간 뇌 MRI 아틀라스인 홀리아틀라스 (HoliAtlas)를 공개했습니다. 홀리아클라스는 세계 최대 규모의 국제 신경영상 데이터 저장소 중 하나인 권위 있는 휴먼 커넥톰 프로젝트(Human Connectome Project)에서 얻은 건강한 자원 봉사자 75명의 뇌 영상을 이용해 개발했습니다. 이 데이터를 바탕으로 고급 처리 및 정규화 기법을 적용하여 평균 뇌 모델을 생성했습니다. 이렇게 해서 만든 HoliAtlas는 0.125mm³의 해상도를 지니고 있는데 이는 기존의 MRI 기반 아틀라스는 약 1mm³를 크게 뛰어넘는 해상도입니다. 3차원이기 때문에 사실은 8x8x8=512배의 데이터를 지니고 있습니다. 연구팀은 알츠하이머병이나 파킨슨병과 같은 신경계 및 신경퇴행성 질환의 연구와 조기 진단에 홀리아틀라스가 도움을 줄 것으로 기대하고 있습니다. 엄청난 고해상도 MRI 이미지인데, 실제 임상에서 이정도 고해상도로 환자를 진단하게 되는 일도 언젠가 가능할 것으로 기대합니다. 참고 https://medicalxpress.com/...