흔히 TV는 바보 상자로 알려져 있습니다. 유튜브 쇼츠가 유행하는 지금 시점에 보면 차라리 TV가 더 나아 보이긴 하지만, 아무튼 수동적으로 TV를 장시간 시청할 경우 뇌에 좋지 않은 영향을 미치는 건 사실입니다. USC 도른사이프 문리과대학 생물과학 및 인류학과 데이비드 라이클렌 교수 (David Raichlen, professor of biological sciences and anthropology at the USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences) 연구팀은 중년기 TV 시청 빈도와 노년기 뇌 부피 감소의 연관성을 조사했습니다. 이를 위해 연구팀은 1987년부터 1989년 사이에 동맥경화 위험 연구(ARIC, Atherosclerosis Risk in Communities)에 참여한 평균 연령 53세 성인 약 1,700명의 데이터를 분석했습니다. ARIC는 심혈관 및 뇌 건강을 조사하기 위해 설계된 미국 인구 대상의 장기 연구입니다. 연구팀은 참가자들에게 여가 시간에 텔레비전을 얼마나 자주 시청하는지("전혀/거의 시청하지 않음"부터 "매우 자주 시청함"까지의 척도로)와 근무 시간 중 앉아서 보내는 시간이 얼마나 되는지 질문했습니다. 그리고 20여 년 후 연구 참가자들은 뇌 MRI를 검사했을 때 TV를 "전혀" 또는 "거의" 보지 않는다고 응답한 사람들과 비교했을 때, TV를 "매우 자주" 시청하는 사람들은 뇌 전체에 걸쳐 광범위한 구조적 변화가 일어났습니다. TV를 자주 시청하는 사람들은 알츠하이머병 초기 징후와 관련된 뇌 영역의 부피가 더 작있습니다. 그리고 시각 처리 및 실행 기능과 관련된 후두엽과 전두엽의 크기도 더 작았습니다. 반면 인지 기능 저하 및 치매와 관련된 뇌 소혈관 질환의 지표인 백질 과밀도 영역이 더 컸습니다. (위험도가 더 높다는 뜻) 참가자들의 신체 활동, 당뇨...
( 이 도표는 초기 단계의 단순한 알(추정)부터 입 부분이 점차 발달하는 배아 단계를 거쳐, 독특한 고리 무늬를 가진 작고 갓 부화한 '아기'에 이르기까지, 옥타피르기테스 엘롱가투스의 완전한 생애를 보여줍니다. 출처: Jiaxin Peng 외, 초기 캄브리아기 해파리류(자포동물) 옥타피르기테스 엘롱가투스의 배아 발생, 고생물학 (2026). DOI: 10.1111/pala.70076 ) ( 약 5억 3천만 년 전의 옥타피르기테스 엘롱가투스(Octapyrgites elongatus) 배아 두 개를 마이크로 CT 스캔한 결과, 내부에서 숨겨진 발달 단계가 드러났습니다. 겉으로 보기에는 입엽이 네 개만 있는 것처럼 보이지만, 스캔 이미지에서는 내부에 이미 여덟 개의 입엽이 형성되고 있는 모습이 포착되었습니다. 이는 고대 해파리 근연종이 몸 형태를 안쪽부터 바꾸기 시작한 순간을 보여주는 것입니다. (출처: Jiaxin Peng et al, Embryogenesis of the early Cambrian medusozoan (Cnidaria) Octapyrgites elongatus, Palaeontology (2026). DOI: 10.1111/pala.70076) ) 해파리 같은 자포동물들은 폴리눌라라는 중간 단계를 거쳐 발생합니다. 하지만 초기부터 그렇지 않았을 가능성을 시사하는 희귀한 화석이 발견됐습니다. 최근 자신 펑(Jiaxin Peng)과 동료 중국 과학자들은 중국 남부에서 오늘날 해파리의 고대 사촌 격인 옥타피르기테스 엘롱가투스(Octapyrgites elongatus)의 가장 오래된 유생 화석을 발견했습니다. 연대는 캄브리아기 초기인 5억 3천만 년 전입니다. 연구팀은 중국 후베이성 석회암 층에서 발견된 옥타피르기테스 배아 표본 75개와 새로 발견된 새끼 11마리를 조사했습니다. 그리고 첨단 스캐닝 기술을 사용하여 작은 화석 내부를 파괴하지 않고 자세히 들여다봤습니다. 그리고 잘 보존된 세 개의 배아에서 입 부분의 ...