( Schematic representation of the findings of the study. Credit: bioRxiv (2025). DOI: 10.64898/2025.12.18.695155 ) 테스토스테론은 사실 여성에서도 나오긴 하지만, 남성에 더 많은 역할을 하기 때문에 흔히 남성 호르몬의 대표로 여겨집니다. 당연히 남성 기능을 위해 필요한 호르몬으로 평생 분비되지만, 문제는 전립선암 역시 테스토스테론에 의존한다는 것입니다. 정상적인 전립선 세포와 전립선암 세포는 남성호르몬인 테스토스테론(및 전립선 내에서 전환되는 디히드로테스토스테론, DHT)의 자극을 받아 성장합니다. 따라서 진행성 전립선암 치료는 테스토스테론 억제나 그 효과를 차단하는데 중점을 둡니다. 오번 대학교 물리학과 부교수이자 이번 연구의 공동 저자인 라파엘 베르나르디 (Rafael Bernardi, associate professor in Auburn University's Department of Physics)와 미생물학, 암 생물학, 화학, 유전체학 및 계산 물리학 분야의 여러 전문가들은 의외의 사실을 하나 발견했습니다. 인체 요로에서 분리된 박테리아가 실험실 환경에서 스테로이드 전구체인 DHEA를 테스토스테론으로 전환하는 재주를 지녔다는 것을 알아낸 것입니다. 이번 연구 결과는 해당 박테리아가 전립선암을 유발한다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 그리고 박테리아가 생성하는 테스토스테론이 종양에 도달하거나 질병의 경과를 바꾼다는 것을 보여주는 것도 아닙니다. 하지만 이번 연구는 미생물이 인체에서 의외의 기능을 수행할 수 있고 어쩌면 질병 경과나 테스트 결과에 영향을 줄 가능성을 시사해 주목됩니다. 사실 수십 년 동안 소변은 무균 상태로 생각되어 왔습니다. 따라서 소변에서 세균이 검출되는 것은 염증을 시사하는 소견을 생각되어 왔습니다. 따라서 소변이 지나는 길인 요로는 초기 인간 마이크로바이옴 프로젝트에 포함되지 않았습니다. 그러나 과학자들...
( Reconstruction of Greater Gondwana at ca. 500 Ma or at 550 to 500 Ma compared with conventional paleogeographic interpretations (inset). Credit: Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aeh6155 ) 지구의 대륙들은 대략 4억 년 정도 주기로 합체와 분리를 반복합니다. 주요 대륙이 하나로 뭉쳐 지구에 하나의 큰 대륙만 존재하는 경우 이를 초대륙 (supercontinent)이라고 합니다. 마지막 초대륙인 판게아는 중생대에 분리되어 현재는 여러 대륙으로 나뉜 상태이지만, 이 역시 먼 미래에 다시 합쳐질 것입니다. 판게아 이전에 있던 초대륙은 곤드와나 (Gondwana)라고 하는데, 대략 5억 5천만 년 전 존재했습니다. 오스트리아 지질학자 에두아르트 수스가 1885년 인도 곤드와나 지역에서 처음 발견한 독특한 식물 화석을 근거로 처음으로 이 대륙이 언급됐으며, 이후 호주, 아프리카, 남극, 남미에서도 화석이 발견되면서 이 대륙들이 한때 연결되어 있었다는 사실이 밝혀졌습니다 하지만 곤드와나가 실제로 '초대륙'이었는지 여부는 최근 몇 년 동안 치열한 과학적 논쟁의 대상이 되어 왔습니다. 초대륙으로 인정받기 위해서는 대륙 육지 면적의 75%라는 임의적인 기준이 필요했고, 곤드와나는 초기에는 64%로 측정되었기 때문입니다 . 곤드와나 대륙의 초기 측정은 인도, 남아메리카, 아프리카, 오스트레일리아, 남극 대륙의 다섯 가지 핵심 대륙 조각을 기반으로 이루어졌습니다. 이후 측정에는 미국 애팔래치아 산맥에서 남유럽을 거쳐 터키, 이란, 파키스탄을 지나 인도까지 이어지는 대륙들이 포함되었습니다. 하지만 추가된 부분들을 합쳐도 75%에는 부족했습니다. . 중국 과학원 지질과학 연구소의 타오 왕 (Tao Wang, State Key Laboratory of Deep Ear...