( Male D. andreanum curling its long, iridescent, sexually dimorphic arms in front of its head. Credit: Arata (Normal color image showing a male cuttlefish displaying to a female cuttlefish. Credit: Arata Nakayama) (False-color image showing the polarization patterns of a male cuttlefish’s long arms while displaying to a female cuttlefish. Credit: Arata Nakayama) 편광 (偏光, polarization (of light))은 전자기파가 진행할 때 파를 구성하는 전기장이나 자기장이 특정한 방향으로 진동하는 현상을 말합니다. 우리 눈은 편광을 구분할 수 없지만, 두족류나 일부 곤충 들은 이를 구분할 수 있습니다. 특정 방향으로 진동하는 빛을 구분해서 볼 수 있는 편광 인식 능력은 인간의 눈에는 보이지 않는 자연의 신호를 인식하는데 사용됩니다. 예를 들어 특정 편광에서 먹이나 포식자를 더 잘 파악할 수 있는 것입니다. 도쿄 대학의 아라타 나카야마(Arata Nakayama, Department of Living Marine Resources, Atmosphere and Ocean Research Institute, The University of Tokyo)가 이끄는 연구팀은 갑오징어가 편광을 사냥에만 활용하는 것이 아니라 짝짓기에도 활용할 것으로 보고 연구를 진행했습니다. 연구팀은 안드레아 갑오징어(Doratosepion andreanum) 수컷이 구애 과정에서 인간의 눈에는 보이지 않는 '편광(Polarization)' 패턴을 사용하여 암컷을 유혹한다는 사실을 밝혀 저널 PNAS에 발표했습니다. 갑오징어는 인간처럼 색상은 구분하...
( Tracing the flight path of HD 254577. Credit: Baha Dinçel et al. ) ( IC 443 wide field image. The stars η (right) and μ (left) Geminorum, the diffuse emission from S249 (north), and the G189.6+3.3 partial shell (center) are visible. The original uploader was Abdelqader at English Wikipedia. - Credits: Giovanni Benintende. ) 은하계에 있는 모든 별들은 은하 중심을 기준으로 공전하면서 각자의 고유한 속도와 방향으로 움직입니다. 다만 대부분의 경우 은하계의 중력을 탈출할 수 있을 정도로 속도가 빠르지 않기 때문에 은하계가 유지될 수 있는 것입니다. 예외는 초고속 별 (HVS, hyper-velocity stars)입니다. 초고속 별 가운데서는 속도가 초속 1,000km이 넘는 것도 있는데, 우리 은하계의 중력을 이겨내고 외부로 달아날 수 있는 엄청난 속도입니다. 물론 드문 존재지만, 가이아 등 수많은 별을 관측할 수 있는 최신 관측 장비 덕분에 과학자들은 많은 초고속 별을 확인했습니다. 이전 포스트: 우주 이야기 1096 - 591개나 새로 발견.. : 네이버블로그 (naver.com) 초고속 별의 생성 원인에 대해서 과학자들은 몇 가지 가설을 내놨습니다. 가장 먼저 생각할 수 있는 것은 거대 질량 블랙홀의 강한 중력으로 인해 잡아먹힐 뻔한 별이 아슬아슬하게 탈출해서 태양계 우주 탐사선처럼 스윙 바이를 하는 과정에서 중력 도움을 얻어 가속하는 경우입니다. 또 다른 가설은 동반성 초신성 폭발 가설입니다. 1961년 네덜란드의 천문학자 아드리안 블라우프 (Dutch astronomer Adriaan Blaauw)는 쌍성계의 동반성 중 하나가 초신성 폭발로 최후를 맞이할 때 한...