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네안데르탈인은 왜 현생 인류에 흡수되어 사라졌을까? (고든의 과학 TV)

  ​ 빙하기가 한창이던 4만년 전 유럽에서 네안데르탈인은 자취를 감추게 됩니다. 오랜 세월 추운 기후에 적응했던 이들의 빈자리는 따뜻한 아프리카에서 진화한 현생 인류로 채워졌습니다. 대체 이런 역설적인 상황이 왜 생겼는지 최신 연구 결과를 토대로 간략히 소개드려 봅니다. ​
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지구 최초의 ATP는 열수 분출공에서 생성됐다?

  ( In H2-producing hydrothermal vents, elemental palladium may have acted as a catalyst, together with phosphites, to form a range of phosphate compounds that were important for the development of early life. Credit: HHU/William Martin ) ​ 지구 생명체는 하나의 공통 조상을 가졌을 가능성이 높습니다. 모두 유전 물질로 같은 DNA와 RNA를 사용할 뿐 아니라 기본 에너지 화폐로 ATP(아데노신 삼인산)를 사용하고 있기 때문입니다. 지구의 모든 생명체는 환경 에너지원을 세포의 보편적인 에너지 화폐인 ATP로 전환해 소비합니다. 예를 들어 영양 상태가 양호한 사람은 매일 자신의 몸무게만큼의 ATP를 생성하고 소비하는 반면, 대장균과 같은 작은 박테리아는 세포 분열 한 번당 자신의 몸무게의 10배에 달하는 ATP를 생성합니다. 하지만 최초에 생물이 어디서 ATP를 풍부하게 공급받았는지는 아직 잘 밝혀지지 않았습니다. ​ 뒤셀도르프 하인리히 하이네 대학교(Heinrich Heine University Düsseldorf, HHU) 분자진화연구소의 생물학자들은 초기 지구에서 수소를 생성하는 열수 분출구(Hydrothermal vent)에서 자연적으로 존재하는 인산염(phosphite, HPO₃²⁻) 과 팔라듐(palladium, Pd⁰) 이 ATP의 무기 지화학적 전구체(inorganic geochemical precursor of ATP)로 기능할 수 있음을 실험적으로 입증했습니다. 참고로 팔라듐은 원자 번소 46번의 백금족 원소로 그렇게 흔한 원소는 아니지만, 열수 분출공에서 분출될 수 있는 무거운 원소 중 하나입니다. ​ 팔라듐: https://terms.naver.com/%ED%99%94%ED%95%99/%ED%8C%94%EB%9D%BC%EB%93%90-29I5...

알리바바 Qwen 중국 애플 인텔리전스에 채택

  애플이 중국 시장용 애플 인텔리전스에 알리바바의 Qwen(통의천문·通义千问, '천 가지 질문에 통달하다'라는 뜻) 모델을 통합하는 파트너십을 공식 발표하면서 루머로만 돌았던 중국 AI 채택을 공식화했습니다. 알리바바의 Qwen은 문샷 AI의 키미 K3나 딥시크와 비교해서 대중적인 인지도는 낮지만, Qwen 3.8 27B처럼 로컬 LLM에서는 독보적인 위치를 차지하는 모델을 출시한 바 있습니다. 다른 중국 AI 모델처럼 낮은 사양에서도 높은 추론 성능을 자랑합니다. ​ 하지만 동시에 다른 중국 모델들처럼 증류 논란이 있는 모델이기도 합니다. 앤스로픽은 미국 상원 은행위원회에 보낸 서한을 통해 "알리바바의 Qwen 연구소와 연관된 운영자들이 역사상 최대 규모의 증류 공격을 감행했다"고 공식 고발했습니다. 이에 따르면 알리바바 측이 약 25,000개의 허위 계정을 동원하여, 44일간(2026년 4월 22일~6월 5일) 앤스로픽의 최신 AI 모델인 '클로드(Claude)'를 상대로 약 2,880만 건의 무단 대화 상호작용을 처리하며 데이터를 긁어갔습니다. ​ Qwen 팀은 클로드의 가장 핵심적이고 정교한 능력인 에이전트 추론, 소프트웨어 엔지니어링(코딩), 장기 계획 능력을 집중적으로 타깃하여 추출하려 한 것으로 알려졌습니다. 공교롭게도 이는 Qwen 모델의 가장 큰 장점으로 손꼽히는 기능입니다. ​ 이런 논란이 있는데도 불구하고 애플이 Qwen을 선택한 이유는 알리바바 측이 애플의 까다로운 조건을 수용하고 서로 사업 영역이 중복되지 않는다는 점이 작용한 것으로 보입니다. 일단 애플 입장에서 보면 중국에서 생성형 AI 서비스를 소비자에게 제공하려면 반드시 현지 승인 모델과 파트너를 써야 합니다. ​ 여기에 애플만의 특수한 사정도 있습니다. 중국은 애플의 두 번째 큰 시장인데, 화웨이 같은 현지 업체들이 이미 AI 기능을 탑재한 기기를 출시하면서 아이폰 판매에 타격을 줬습니다. AI 기능 부재가 업그레이드 수요를...

우주 이야기 1692 - 오리온 성운의 미스터리는 별 병합 과정의 결과물?

  (Credit: ESA/Hubble) ​ ​ 우리에게도 친숙한 오리온 성운은 맨눈으로 볼 수 있는 거대한 별 형성 지역입니다. 성운에 있는 일부 어린 별들은 가스와 먼지로 이루어진 원반에 둘러싸여 있으며, 이 원반 안에서 행성이 형성됩니다. 중심에 있는 거대한 별인 1 오리온 C1(θ¹ Ori C1, 세타-1 오리온 C1)에서 나오는 복사 에너지는 이 원반에서 물질을 점차 벗겨내어 올챙이 (tadpole) 모양을 만들어냅니다. 중앙의 뜨거운 별에서 나온 에너지가 가스를 벗겨 내는 것입니다. ​ 그런데 사실 이 원반들은 질량을 너무 빠르게 잃고 있어서, 별들의 나이(약 100만 년)를 고려하면 오래전에 사라졌어야 합니다. 세타-1 오리온 C1을 둘러싼 거대한 가스 껍질 또한 또 다른 수수께끼입니다. 이 중심별은 강력한 에너지는 가스 껍질이 초당 약 13킬로미터 의 속도로 팽창하게 합니다. 이 속도를 역추적해보면, 가스 껍질은 불과 수십만 년 전에 형성된 것으로 추정됩니다. 따라서 별들은 가스 껍질과 먼지 원반보다 훨씬 오래되었습니다. 이것이 바로 오리온 성운의 나이 역설입니다. ​ 라이덴 대학의 천문학자 마이테 빌헬름(Leiden astronomer Maite Wilhelm)과 동료들은 이 두 가지 수수께끼를 설명할 수 있는 새로운 시나리오를 제시했습니다. 연구팀은 현재 태양 질량의 약 33.5배에 달하는 1 오리온 C1이 사실은 두 개의 별이 합쳐진 결과물이라는 가설을 제기했습니다. ​ 사실 세타-1 오리온 C1은 현재도 동반성 세타-1 오리온 C2 (θ¹ Ori C2)를 지니고 있습니다. 연구팀은 이 두 쌍성이 본래는 삼중계였던 것으로 추정했습니다. 그러다가 세 번째 별에 의한 중력 간섭으로 두 별이 가까워져서 수십 만 년 전 세타-1 오리온 C1이 탄생했다는 것입니다. 만약 두 별이 수십만 년 전에 합쳐졌다면, 그 결과로 생성된 별의 광도(방출하는 빛의 양)는 그 시점부터 급격히 증가했을 것입니다. ​ 컴퓨터 몬테카를로 시뮬레이션을 사용...