( Credit: Pixabay/CC0 Public Domain ) 지난 몇 년 간 꿀벌 군집과 개체 수는 계속 감소해 왔습니다. 수많은 식물등이 꿀벌에 꽃가루 받이를 하기 때문에 이는 심각힌 문제로 받아들여지고 있습니다. 꿀벌 개체 수 감소의 군집 붕괴의 잠재적 원인은 여러 가지로 기후 변화, 서식지 손실, 기생충, 살충제 및 영양 부족 등이 지목되어 왔습니다. 하지만 농업에서 발생하는 환경 항생제 오염이라는 중대한 위협은 상대적으로 간과되어 왔습니다. 미국 오번대학교 수의과대학의 로라 후버, 키란마이 비마바라푸, 알린느 LR 산타나-페레이라, 스튜어트 B. 프라이스, 오번대학교 농과대학의 제프리 R. 윌리엄스와 매디슨 쿨리, 그리고 미국 농무부 국립토양역학연구소(National Soil Dynamics Laboratory)의 앤드류 J. 프라이스 등은 항생제가 꿀벌에 미친 영향에 대한 기존 논문을 리뷰한 리뷰 논문을 미국 수의학 협회 저널( Journal of the American Veterinary Medical Association)에 발표했습니다. 꿀벌이 항생제에 노출되는 주요 원인은 농업이나 사육 중인 벌집 내에서 항생제 화합물을 직접 사용하는 것이지만, 항생제 과다 사용, 폐수 방류, 가축 분뇨 살포, 농업 유출수와 같은 활동이 훨씬 더 광범위한 항생제 오염원이 될 수 있습니다. 현재 인간의 항생제 사용의 대부분은 축산 분야에서 발생하고 있는데, 밀집 사육이라는 특성상 전염병 위험성이 높고 항생제 사용 시 생산량을 더 높일 수 있기 때문입니다. 하지만 이로 인해 환경 내 항생제 유출이 심해지고 있습니다. 물론 인간이 사용한 항생제도 정화되지 않고 환경으로 유출됩니다. 환경에 잔류하는 항생제는 토양 , 물, 공기에 환경적 항생제 저장소를 형성하고, 식물이 이를 흡수하면 꽃꿀과 꽃가루에 잔류해 꿀벌이 섭취할 수 있습니다. 연구팀에 따르면 이런 식으로 꿀벌이 섭취하는 항생제의 양은 당연히 많은 건 아닙니다. 하지...
( A comprehensive study examining the morphology and genetics of deep-sea siphonophores in the genus Bargmannia has uncovered two previously unknown species: Bargmannia marlena (pictured) and Bargmannia pyrosa. Credit: 2019 MBARI ) 관해파리목(Siphonophorae, 사이포노포어)은 자포동물문 히드라충강에 속하는 해양 생물군으로, 하나의 단일 개체가 아니라 수많은 작은 독립적 개체(개충, Zooid)들이 결합하여 하나의 초유기체(Superorganism)를 이루어 살아가는 독특한 군체 생물입니다. 이들은 하나의 알에서 태어난 중심 줄기를 바탕으로 수천 마리의 개충들이 복제(출아)되어 연결됩니다. 각각의 개충들은 스스로 생존할 수 없으며, 각자 맡은 역할에만 전적으로 특화되어 공동의 영양관을 통해 영양분을 공유합니다. • 이동 담당 (주동개충, Nectophore): 군체 맨 앞부분에서 로켓처럼 물을 뿜어내어 방향을 잡고 유영합니다. • 사냥 및 방어 담당 (촉수체, Dactylozooid): 강력한 독을 가진 자포(독침)가 달린 긴 촉수로 먹이를 마비시킵니다. • 소화 담당 (영양개충, Gastrozooid): 잡은 먹이를 효소로 분해하여 흡수한 뒤, 줄기를 통해 모든 개충에게 영양을 보냅니다. • 생식 담당 (생식개충, Gonozooid): 종족 번식을 위한 생식 기관 역할을 수행합니다. 관해파리가 유명해진 이유는 지구상에서 가장 긴 동물이기 때문입니다. 일부 관해파리는 몸길이가 40m가 넘고 2020년 4월 서호주 해안의 닝갈루 협곡(Ningaloo Canyons) 수심 631m 심해에서 발견된 닝갈루 관해파리(Ningaloo Siphonophore)는 추정 길이 최대 120m로 역대 가장 긴 동물로 기록됐습니다. 하지만 이 신기한 외형 이외...