(AI 생성 이미지) 정신을 맑게 하고 잠에서 깨는 듯한 각성효과를 일으키는 커피의 주요 성분은 카페인입니다. 카페인은 의외로 심혈관 질환 사망률 감소와 연관이 있는 것으로 알려져 있기도 합니다. 더 나아가 우울증과 불안 같은 정신 질환을 억제하는 기능도 지닌 것으로 여겨지고 있습니다. 하지만 과학자들은 커피의 건강 효과를 내는 성분이 카페인이 전부가 아니라는 사실을 밝혀냈습니다. 카페인을 제거한 디카페인 커피 섭취도 건강에 영향을 미치기 때문입니다. 폴리페놀 같은 다른 성분이 연관이 있는 것으로 생각됩니다. 아일랜드 코크대학교 연구센터인 APC 마이크로바이옴 아일랜드(APC Microbiome Ireland, a research center at University College Cork)의 존 크라이언 교수 (Professor John Cryan) 연구팀은 커피와 정신 건강의 연관성에 장내 미생물이 연관되어 있다는 연구 결과를 저널 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 발표했습니다. 연구팀은 카페인이 함유된 커피와 카페인이 없는 커피 모두를 규칙적으로 섭취하는 것이 장내 미생물군에 영향을 미치고, 결과적으로 기분과 스트레스 수준에도 영향을 줄 수 있음을 밝혀냈습니다. 이번 임상 연구에는 커피를 마시는 사람 31명과 커피를 마시지 않는 대조군 31명이 참가했습니다. 연구팀은 참가자들을 대상으로 일련의 심리 검사, 카페인 및 음식 섭취 일지, 대변 및 소변 샘플 채취를 통해 장내 미생물군 변화와 인지된 기분 또는 스트레스 수준을 측정했습니다. 커피를 마시는 그룹은 일반적으로 권장되는 수준을 넘어서지 않는 하루 평균 3-5잔의 커피를 마셨습니다. 이들은 커피를 끊고 2주에 걸쳐 정기적인 심리 평가와 함께 대변 및 소변 샘플을 제공했습니다. 그 결과 장내 미생물군집의 대사물질 프로필에 유의미한 변화가 나타났습니다. 2주 후 커피를 중단한 참가자들은 무작위 배정 방식으로 커피를 다시 제공...
( A–D, F, Zhangjiagoivermis longicruris, holotype; E, G, Tomopteris. Credit: Zhang Huaqiao ) ( A–C, Kuanchuanpivermis brevicruris, holotype; B–D, Zhangjiagoivermis longicruris, holotype. Credit: Zhang Huaqiao ) 환형동물 (annelids)은 갯지렁이, 지렁이, 거머리 등 수많은 동물을 포함한 동물문으로 오늘날 생태계에서 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 환형동물 역시 대부분의 다른 동물문과 마찬가지로 캄브리아기 대폭발 시기 등장했습니다. 하지만 당시 수많은 화석 가운데 환형동물의 초기 진화를 밝혀내기는 쉽지 않았습니다. 수많은 기괴한 초기 동물의 화석들이 섞여 있기 때문입니다. 전통적으로 환형동물문은 다모강(Polychaeta, 갯지렁이류), 빈모강(Oligochaeta, 지렁이류 및 그 근연종), 거머리강(Hirudinea, 거머리류 및 그 근연종)의 세 강으로 나뉘었습니다. 후자의 두 강은 환대강(Clitellata)라는 분기군을 구성합니다. 다만 실제 진화도 이런 계통을 따라 이뤄졌는지는 잘 몰랐습니다. 중국과학원 난징지질고생물학연구소(NIGPAS) 연구진이 버지니아 공과대학교, 뮌헨 루드비히 막시밀리안 대학교, 중국 자연자원부 제1해양연구소의 국제 과학자팀은 지금까지 가장 오래된 환형동물의 화석을 발견해 이를 저널 PNAS에 발표했습니다. 연구팀은 중국의 초기 포르투니안기 관촨푸 지층(Fortunian Kuanchuanpu Formation, 약 5억 3500만 년 전)에서 인산화된 7mm 크기의 화석을 발견했는데, 이 화석들은 몸통 부분의 내골격 형태로 보존되어 있었습니다. 이 화석들의 몸통은 마디로 나뉘어 있으며, 각 마디에는 쌍을 이루는 측면 또는 복측 측면 부속지가 있었습니다. 연구팀은 이 미세 화석 (microfossil)을 분석해 초기 ...