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유럽 최대의 탄소 포집 시스템 등장

  ( These giant white tanks hold liquified CO2 that'll be stored thousands of feet beneath the seabed in Norwegian waters. Credit: Yara International ASA ) ​ ( Northern Lights uses its own large carriers to transport CO2 in tanks to be stored in enormous reservoirs under the seabedNorthern Lights JV DA ) ​ 노르웨이의 화학 기업인 야라(Yara)가 유럽 최대 규모의 산업용 탄소 포집 시설을 가동했습니다. 네덜란드 슬루이스킬에 있는 야라의 암모니아 및 비료 공장에 설치된 탄소 포집 시스템으로 연간 80만 톤의 이산화탄소를 포집할 수 있습니다. ​ 산업용 암모니아 생산 과정에서도 막대한 이산화탄소가 발생합니다. 그런데 사실 이산화탄소를 포집하려면 이렇게 고농도의 이산화탄소가 발생하는 플랜트에서 진행하는 것이 가장 경제적입니다. 문제는 이렇게 포집한 이산화탄소를 어떻게 처리하느냐 입니다. ​ 야라는 이에 대해서 포집된 이산화탄소의 수송, 저장, 그리고 영구 격리에 대해 공개했습니다. 포집된 이산화탄소는 액화 과정을 거쳐 커다란 흰색 탱크 (사진) 임시로 저장된 후 배를 통해 노르웨이로 운송됩니다. ​ 최종 운송 과정은 노르웨이의 이산화탄소 운송 회사인 노던 라이츠(Northern Lights) 가 담당하는데, 이 회사는 해저 2,600m 깊이에 있는 저장소에 이산화탄소를 보관합니다. 이 저장소는 노르웨이 대륙붕의 오로라 Aurora 저류층(Exploitation licence EL001)에 있는데 트롤 Troll 유전 남쪽, 북해 북부 지역입니다. 수신 터미널은 베스트란트 Vestland주 Øygarden의 Energiparken 산업 단지에 있습니다. ​ 대륙붕 아래 깊은 다공성 사암층에 이산화탄소를 고압으로...

GPS 대신 지구 자기장을 이용한 양자 나침판

  (출처: 노스롭 그루먼) ​ ​ GPS는 우리 일상 생활은 물론 본래 목적인 군용으로 널리 사용되고 있습니다. 문제는 현대전에서 재밍에 취약하다는 것입니다. 이 점은 우크라이나 전쟁에서 여실히 드러나고 있습니다. 이에 미국은 완전히 새로운 방식으로 길을 찾는 항법 시스템을 개발하고 있습니다. 최근 노스롭 그루먼은 자사의 럼버잭 (Lumberjack) 드론(사진) 에 탑재한 새로운 양자 항법 시스템 (quantum navigation system) 비행 시험에 성공했습니다. 양자 항법 시스템은 지구 자기장을 매우 정밀하게 측정해 GPS의 도움 없이도 길을 찾을 수 있습니다. ​ 앙자 항법 시스템은 SandboxAQ이 개발한 것으로 AQNav 시스템이라고 부릅니다. 이 장치의 핵심은 광학 펌핑 자력계(Optically Pumped Magnetometer, OPM)입니다. OPM은 루비듐, 세슘, 칼륨과 같은 알칼리 원자가 들어 있는 작은 유리 증기 셀로 구성됩니다. ​ 이 원자에 특정 주파수로 조정된 특수 편광 레이저가 닿으면 원자들이 특정 방향으로 정렬합니다. 그런데 지구 자기장과 같은 외부 자기장이 가해지면 이렇게 정렬된 원자들이 미세하게 흔들립니다. 이 흔들림을 측정하고 계산하면 자기장의 정확한 세기와 방향을 10⁻¹⁵ 테슬라까지 정밀하게 측정할 수 있습니다. ​ 이 장치로 자기장의 미세한 변화, 즉 세기, 자기 북극과의 편차, 경사각 등을 측정한 후 인공지능 기반의 대규모 정량 모델을 사용하여 측정된 패턴을 지향 데이터베이스와 비교함으로써 실시간으로 정확한 위치를 파악하는 것이 원리입니다. ​ 이 방법은 물론 GPS보다 정확도는 떨어질 수 있지만, 지구 자기장을 이용하므로 재밍이 불가능하고 시스템이 상온에서 작동하기 때문에 복잡한 냉각 시스템이 필요하지 않다는 장점이 있습니다. 따라서 작은 소형 드론에도 탑재할 수 있습니다. 덕분에 자체 중량 36kg에 최대 이륙 중량 131kg인 럼버잭 드론에도 탑재할 수 있습니다. ​ 아마도 비용...