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태양계 이야기 974- 화성의 운석 충돌음을 들은 인사이트



 (These craters were formed by a Sept. 5, 2021, meteoroid impact on Mars, the first to be detected by NASA’s InSight. Taken by NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter, this enhanced-color image highlights the dust and soil disturbed by the impact in blue in order to make details more visible to the human eye. Credits: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)

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(This collage shows three other meteoroid impacts that were detected by the seismometer on NASA’s InSight lander and captured by the agency’s Mars Reconnaissance Orbiter using its HiRISE camera.

Credits: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona)

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나사의 인사이트 탐사선은 2018년 화성에 착륙한 이후 태양 전지패널에 먼지가 점점 쌓이면서 수명이 다해가고 있습니다. 나시의 과학자들은 올해 말이나 내년 초에는 인사이트의 전력이 떨어져 결국 작동을 멈출 것으로 예상하고 있습니다. 하지만 그전까지 인사이트 호는 중요한 정보를 계속 지구로 보내고 있습니다.

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이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/222739891075

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프랑스 국립고등 항공우주대학의 라파엘 가르시아 (Raphael Garcia of Institut Supérieur de l’Aéronautique et de l’Espace in Toulouse, France)가 이끄는 인사이트 과학자 팀은 화성에서 최초로 포착된 운석 충돌 지진과 그 소리를 찾아냈습니다.

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화성은 주소행성대에서 가깝고 대기 밀도가 지구의 1% 정도에 불과해 운석이 대기 중에서 다 타지 않고 비교적 온전한 형태로 충동할 가능성이 높습니다. 하지만 수많은 지진파 가운데 운석 충돌에 의한 것을 구분하는 것은 건초 더미에서 바늘을 찾는 것 같은 일입니다.

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하지만 연구팀은 수많은 지진파 기록 가운데 운석 충돌에 의한 것으로 보이는 4건의 충돌을 찾아냈습니다. 이 운석 충돌은 인사이트가 착륙한 곳에서 85- 290km 떨어진 엘리시움 평야 Elysium Planitia에서 발생했습니다.

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이 가운데 가장 드라마틱한 운석 충돌은 2021년 9월 5일 발생했습니다. 이 운석은 화성 대기에 진입한 후 세 개로 쪼개져 나란히 지상에 착륙했습니다. 충돌 후 크레이터는 화성 궤도에서 표면 지형을 관측한 MRO의 HiRISE 카메라에 선명하게 포착되었습니다.

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다만 충돌한 운석 자체는 그렇게 큰 편은 아니라서 인사이트 지진계에는 모두 진도 2 이하의 약한 지진으로 포착됐습니다. 하지만 인사이트는 화성 운석 충돌의 음파를 측정하는데 성공했습니다. 이 충돌음은 먼 거리를 이동하면서 변형되어 보글 (bloop) 거리는 소리처럼 들리지만, 세 번에 걸친 지상 충돌을 들려 주고 있습니다. (영상에서 1분 정도)

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(Learn more about the first meteoroid impact NASA’s InSight lander detected on Mars in this video.

Credits: NASA/JPL-Caltech)

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아마도 장기간 지진파를 관측할 수 있다면 상당히 큰 운석의 충돌도 목격할 수 있겠지만, 앞서 말한 것처럼 이제 인사이트의 수명은 얼마 남지 않았습니다. 마지막으로 셧다운 되기 전에 한 번 큰 게 터졌으면 좋겠다는 생각입니다.

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참고

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https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-insight-hears-its-first-meteoroid-impacts-on-mars


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