기본 콘텐츠로 건너뛰기

태양계 이야기 561 - 달 거대 크레이터 생성의 비밀



(Free-air gravitational anomalies and shaded topographic relief of the moon's 930-km-diameterOrientale impact basin. Red corresponds to mass excesses and blue to mass deficits relative to areference value. This gravitational field model, based on measurements acquired from the NASAGRAIL mission, shows the detailed structure of the central basin depression that is filled with densemare basalts, as well as the rings that formed due to gravitational collapse of the initial crater cavityshortly after the impact. The shaded relief map, from a digital elevation model from the laser altimeteron the NASA Lunar Reconnaissance Orbiter and the SELENE Terrain Camera, is rendered with thevirtual sun just after sunrise at Orientale, a day after the full moon. Credit: Ernest Wright, NASA/GSFC Scientific Visualization Studio)


 달의 남서쪽에 위치하는 오리엔탈 충돌 분지 (Orientale impact basin)는 거대한 황소눈 같은 구조물로 지름이 930km에 달합니다. 적어도 3개의 동심원으로 구성된 이 거대한 크레이터의 생성 원인에 대해서는 지금까지 많은 의견이 엇갈렸습니다. 물론 거대한 운석이 충돌해서 생성된 크레이터라는 점에서는 이론의 여지가 없지만, 이런 독특한 지형은 어떻게 형성되는 것일까요? 


 나사와 브라운 대학의 연구팀은 이 비밀을 밝힐 결정적인 단서를 찾아냈습니다. 달의 중력 분포를 찾아내는 나사의 그레일 (Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL)) 임무를 통해 이 크레이터의 중력 이상 분포를 찾아냈기 때문입니다. 이를 통해서 과학자들은 컴퓨터 모델링을 시행해 충돌 당시의 상황을 재구성할 수 있었습니다. 


(Orientale basin is about 580 miles (930 kilometers) wide and has three distinct rings, which form a bullseye-like pattern. This view is a mosaic of images from NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter. Credit: NASA/GSFC/Arizona State University)
​
​
​

(This color-coded map shows the strength of surface gravity around Orientale basin on the moon, derived from GRAIL data. (The color scale represents units of "gals" -- 1 gal is about 1/1000 of Earth's surface gravitational acceleration.) . Credit: NASA/JPL-Caltech)



 이 지도에서 붉은 색은 중력이 강한 곳을 파란색은 중력이 약한 곳을 의미합니다. 이와 같은 중력 분포를 통해서 과학자들은 정확한 물질의 분포를 확인할 수 있습니다. 연구팀에 따르면 지름 930km의 오리엔탈 분지는 38억년 전에 생성된 것입니다. 당시엔 태양계에 소행성과 혜성들이 행성과 위성에 대규모로 충돌했습니다. 이 시기 지름 64km 정도 되는 소행성이 초당 14.5km 정도 속도로 달에 충돌하면서 현재의 지형을 만든 것으로 보입니다.


 과거 과학자들은 충돌시 발생한 크레이터가 무너지면서 3개의 주요 동심원 가운데 하나가 형성되었다고 생각했습니다. 하지만 이번 연구에서는 이 동심원의 고리가 실제로는 충돌과 동시에 모두 생성되었다는 사실이 밝혀졌습니다. 그 중에서 직접적인 충돌의 여파로 생성된 것 외부 고리와 더불어 내부 고리의 경우 충돌 후 반동에 의해 위로 물질들이 향하면서 생성되었다는 것이 밝혀졌습니다. 수 km에 달하는 중앙의 고지와 절벽은 사실 충돌 직후 수분만에 그 모습을 드러내기 시작했던 것 같습니다.


 이번 연구는 38억년 전 대폭격기에 발생한 크레이터 가운데 가장 잘 보존된 지형을 조사했다는 점에서 의의가 있습니다. 이 시기 태양계 여러 천체에 흔적을 남긴 소행성과 혜성들은 초기 상태의 지구 생명체에도 영향을 미쳤을지 모릅니다. 앞으로 이 비밀을 밝히기 위한 연구가 계속될 것입니다.
​
​
 참고
​
​
  "Formation of the Orientale lunar multiring basin," Science, science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aag0518

​ 
라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

통계 공부는 어떻게 하는 것이 좋을까?

 사실 저도 통계 전문가가 아니기 때문에 이런 주제로 글을 쓰기가 다소 애매하지만, 그래도 누군가에게 도움이 될 수 있다고 생각해서 글을 올려봅니다. 통계학, 특히 수학적인 의미에서의 통계학을 공부하게 되는 계기는 사람마다 다르긴 하겠지만, 아마도 비교적 흔하고 난감한 경우는 논문을 써야 하는 경우일 것입니다. 오늘날의 학문적 연구는 집단간 혹은 방법간의 차이가 있다는 것을 객관적으로 보여줘야 하는데, 그려면 불가피하게 통계적인 방법을 쓸 수 밖에 없게 됩니다. 이런 이유로 분야와 주제에 따라서는 아닌 경우도 있겠지만, 상당수 논문에서는 통계학이 들어가게 됩니다.   문제는 데이터를 처리하고 분석하는 방법을 익히는 데도 상당한 시간과 노력이 필요하다는 점입니다. 물론 대부분의 학과에서 통계 수업이 들어가기는 하지만, 그것만으로는 충분하지 않은 경우가 많습니다. 대학 학부 과정에서는 대부분 논문 제출이 필요없거나 필요하다고 해도 그렇게 높은 수준을 요구하지 않지만, 대학원 이상 과정에서는 SCI/SCIE 급 논문이 필요하게 되어 처음 논문을 작성하는 입장에서는 상당히 부담되는 상황에 놓이게 됩니다.  그리고 이후 논문을 계속해서 쓰게 될 경우 통계 문제는 항상 나를 따라다니면서 괴롭히게 될 것입니다.  사정이 이렇다보니 간혹 통계 공부를 어떻게 하는 것이 좋겠냐는 질문이 들어옵니다. 사실 저는 통계 전문가라고 하기에는 실력은 모자라지만, 대신 앞서서 삽질을 한 경험이 있기 때문에 몇 가지 조언을 해줄 수 있을 것 같습니다.  1. 입문자를 위한 책을 추천해달라  사실 예습을 위해서 미리 공부하는 것은 추천하지 않습니다. 기본적인 통계는 학과별로 다르지 않더라도 주로 쓰는 분석방법은 분야별로 상당한 차이가 있을 수 있어 결국은 자신이 주로 하는 부분을 잘 해야 하기 때문입니다. 그러기 위해서는 학과 커리큘럼에 들어있는 통계 수업을 듣는 것이 더 유리합니다...
댓글 4개
자세한 내용 보기

9000년 전 소녀의 모습을 복원하다.

( The final reconstruction. Credit: Oscar Nilsson )  그리스 아테나 대학과 스웨덴 연구자들이 1993년 발견된 선사 시대 소녀의 모습을 마치 살아있는 것처럼 복원하는데 성공했습니다. 이 유골은 그리스의 테살리아 지역의 테오페트라 동굴 ( Theopetra Cave )에서 발견된 것으로 연대는 9000년 전으로 추정됩니다. 유골의 주인공은 15-18세 사이의 소녀로 정확한 사인은 알 수 없으나 괴혈병, 빈혈, 관절 질환을 앓고 있었던 것으로 확인되었습니다.   이 소녀가 살았던 시기는 유럽 지역에서 수렵 채집인이 초기 농경으로 이전하는 시기였습니다. 다른 시기와 마찬가지로 이 시기의 사람들도 젊은 시절에 다양한 질환에 시달렸을 것이며 평균 수명 역시 매우 짧았을 것입니다. 비록 젊은 나이에 죽기는 했지만, 당시에는 이런 경우가 드물지 않았을 것이라는 이야기죠.   아무튼 문명의 새벽에 해당하는 시점에 살았기 때문에 이 소녀는 Dawn (그리스어로는  Avgi)라고 이름지어졌다고 합니다. 연구팀은 유골에 대한 상세한 스캔과 3D 프린팅 기술을 적용해서 살아있을 당시의 모습을 매우 현실적으로 복원했습니다. 그리고 그 결과 나타난 모습은.... 당시의 거친 환경을 보여주는 듯 합니다. 긴 턱은 당시를 살았던 사람이 대부분 그랬듯이 질긴 먹이를 오래 씹기 위한 것으로 보입니다.   강하고 억센 10대 소녀(?)의 모습은 당시 살아남기 위해서는 강해야 했다는 점을 말해주는 듯 합니다. 이렇게 억세보이는 주인공이라도 당시에는 전염병이나 혹은 기아에서 자유롭지는 못했기 때문에 결국 평균 수명은 길지 못했겠죠. 외모 만으로 평가해서는 안되겠지만, 당시의 거친 시대상을 보여주는 듯 해 흥미롭습니다.   참고  https://phys.org/news/2018-01-te...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

150년 만에 다시 울린 희귀 곤충의 울음 소리

  ( The katydid Prophalangopsis obscura has been lost since it was first collected, with new evidence suggesting cold areas of Northern India and Tibet may be the species' habitat. Credit: Charlie Woodrow, licensed under CC BY 4.0 ) ( The Museum's specimen of P. obscura is the only confirmed member of the species in existence. Image . Credit: The Trustees of the Natural History Museum, London )  과학자들이 1869년 처음 보고된 후 지금까지 소식이 끊긴 오래 전 희귀 곤충의 울음 소리를 재현하는데 성공했습니다. 프로팔랑곱시스 옵스큐라 ( Prophalangopsis obscura)는 이상한 이름만큼이나 이상한 곤충으로 매우 희귀한 메뚜기목 곤충입니다. 친척인 여치나 메뚜기와는 오래전 갈라진 독자 그룹으로 매우 큰 날개를 지니고 있으며 인도와 티벳의 고산 지대에 사는 것으로 보입니다.   유일한 표본은 수컷 성체로 2005년에 암컷으로 생각되는 2마리가 추가로 발견되긴 했으나 정확히 같은 종인지는 다소 미지수인 상태입니다. 현재까지 확실한 표본은 수컷 성체 한 마리가 전부인 미스터리 곤충인 셈입니다.   하지만 과학자들은 그 형태를 볼 때 이들 역시 울음 소리를 통해 짝짓기에서 암컷을 유인했을 것으로 보고 있습니다. 그런데 높은 고산 지대에서 먼 거리를 이동하는 곤충이기 때문에 낮은 피치의 울음 소리를 냈을 것으로 보입니다. 문제는 이런 소리는 암컷 만이 아니라 박쥐도 잘 듣는다는 것입니다. 사실 이들은 중생대 쥐라기 부터 존재했던 그룹으로 당시에는 박쥐가 없어 이런 방식이 잘 통했을 것입니다. 하지만...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기