지난 1985 년에서 1988 년 사이 구소련에서 건조된 항모 바랴그 (Varyag) 는 심각한 경제난에 시달리던 우크라이나에서 중국으로 1998 년 매각되었습니다. 바랴그는 지난 2011 년 8월 10일에 이르러서야 다시 해상 시운전 (Sea Trial) 을 시작할 수 있는 수준에 이르렀는데 마침내 안정적인 해상 시운전을 통과한 것으로 보입니다. 2012 년 9월 23일 이 배는 정식으로 중국해군 (中国人民解放军海军 People's Liberation Army Navy) 에 인도되었습니다. 구체적인 취역 일정은 알려진 바가 없지만 아마 가까운 시일 내에 정식으로 취역하게 될 것으로 보입니다.
이 배는 쿠즈네초프급 항모 ( Admiral Kuznetsov class aircraft carriers ) 의 1번함으로 1번함인 쿠즈네초프 제독 (Admiral Flota Sovetskogo Soyuza Kuznetsov = Адмирал флота Советского Союза Кузнецов) 호는 지난 1991 년 취역한 후 현재 러시아 해군의 항모로 현역으로 가동중이며 2 번함 바랴그는 중국에 팔려 결국 중국해군을 위한 항모로 재취역하게 되었습니다.
만재 배수량 약 6 만 톤급인 이 항모는 미국의 니미츠 급 항모에 비해서는 다소 작은 재래식 항모로 이륙에 있어서도 캐터필트가 아닌 스키점프대를 이용하는 제약이 존재합니다. 이로 인해 이륙 속도가 다소 제한 될 수 밖에 없고 연료와 무장을 충분히 탑재할 수 없는 문제가 존재합니다.
하지만 이는 구소련이 이 항모들을 취역시킬 당시 전략에 따른 것이기도 합니다. 즉 구소련 함대는 강력한 미국의 수상함 전력 (특히 항모 전단) 과 정면 대결을 하기 보다는 전략 미사일 원잠 및 수상함등을 보호할 목적으로 항모를 건조했는데 항모 전력에서 비교가 안되게 열세인 만큼 이는 타당한 결정이었습니다.
따라서 P-700 Granit 대함미사일 및 3K95 Kinzhal (Gauntlet) 함대공 미사일 등 (192 셀) 등을 주무장으로 탑재하고 추가로 SU - 33 및 카모프 Ka-27 계열 대잠 헬기를 대량으로 탑재해 함대를 대공, 대함, 대잠 방어를 하는 것이 이 항모의 주된 목적이었습니다. 즉 미국 항모처럼 이동 비행장으로 적국 및 적 함대에 대한 장거리 타격이 주 임무가 아니었습니다.
(쿠즈네초프부터 발진을 앞둔 Su - 33 Presidential Press and Information Office )
(항해중인 쿠즈네초프, 스키점프대가 인상적 US DOD, thus public domain )
(쿠즈네초프의 함재기 발사 방식. 3대가 대기한 상태에서 사출기 없이 애프터버너와 스키점프대로 이륙 Diagram of wikipedia:Russian aircraft carrier Admiral Kuznetsov )
(독특하게도 비행 갑판에 설치된 미사일 발사대. Granit 대함 미사일을 위한 수직 발사대로 일종의 미사일함 임무도 같이 담당하고 있기 때문에 볼 수 있는 디자인. 쿠즈네초프 함 )
상당히 많은 수의 대공 및 대함 미사일, 그리고 대잠 미사일을 탑재한 쿠즈네초프의 특징은 그래서 탄생한 것으로 중국해군은 여기서 Granit 대함 미사일은 빼고 대공 무장 및 대잠 무장을 일부 추가해 바랴그를 재취역시켰습니다.
(개조된 바랴그의 모습 )
이 배의 정식 명칭은 사실 정확히 알려진 바가 없으며 16 번 함이 그 명칭으로 알려져 있으나 일부 소스에 의하면 랴오닝 (Liaoning ) 혹은 시랑 ( Shi Lang ) 이라는 설이 나오고 있습니다. 랴오닝 쪽이 좀더 유력해 보이는데 이 배가 현재 있는 곳도 랴오닝이기 때문입니다.
함재기로는 Su - 33 처럼 Su - 27 에서 탄생한 변종인 중국의 J - 15 가 유력시 되고 있습니다. 센양 J - 15 ( Shenyang J-15 歼-15 ) 는 Su - 33 을 베이스로 탄생한 함재로 보이며 상세한 제원은 잘 알려진 바가 없지만 Su - 33 과 외형 및 성능은 대동소이할 것으로 추정됩니다.
중국보다 훨씬 먼저 쿠즈네초프를 취역시킨 러시아 해군도 앞서 말한 이륙 중량 문제를 제외하고도 기술적 재정적 문제로 이 배를 운용하는데 상당히 애를 먹은바 있습니다. 사실 그 생김새 때문에 미국의 니미츠급 항모 전단 같은 역할을 하리라고 상상했다면 그건 정말 상상에 지나지 않는다고 말할 수 있습니다. 참고로 지금 운용중인 Su - 33 의 경우 운용하는데 크기가 너무 크고 비싸서 2015 년까지만 운용하고 추후로는 더 작고 저렴한 MiG - 29K 로 대체될 예정이라고 합니다.
따라서 중국이 랴오닝 (혹은 시랑) 을 취역한다고 해도 공격항모로 활용하기는 쉽지 않을 것입니다. 그 점은 사실 중국도 아주 잘 알고 있습니다. 그래도 취역시키는 이유는 간단합니다. 이를 통해 중국이 항모 운용 노하우를 습득할 수 있기 때문이죠. 이는 실제 항모를 취역시키지 않고는 절대로 습득할 수 없는 지식입니다. 또 미래의 자체 항모 건조를 위해 무엇이 필요한지도 알 수 있습니다.
'우리도 항모는 건조할 수 있다' 는 과시 때문에 중국이 막대한 비용을 들여 이런 일은 하는 것이 아닐 것입니다. 실제 항공모함에서 무장을 장착한 전투기가 이착함하고 진짜 전투를 수행하는데는 오랜 기간 숙련된 인력과 노하우가 매우 중요하다고 알려져 있습니다. 이는 하루 아침에 얻어지는 게 아니기 때문에 훈련 및 연구용으로 바랴그를 사서 중국 해군이 사용할 수 있게 인도한 것입니다.
물론 유사시에는 실제 전투에서도 활약하지 말라는 법은 없겠죠. 하지만 대부분의 관측은 지금 시점에서 이 항모가 연구 및 훈련 용이라는 의견이 대세입니다. 그러나 결국 미래에는 여기서 얻은 지식을 바탕으로 중국이 정식 공격항모를 건조할 것이라는 점은 거의 의심의 여지가 없어 보입니다.
물론 유사시에는 실제 전투에서도 활약하지 말라는 법은 없겠죠. 하지만 대부분의 관측은 지금 시점에서 이 항모가 연구 및 훈련 용이라는 의견이 대세입니다. 그러나 결국 미래에는 여기서 얻은 지식을 바탕으로 중국이 정식 공격항모를 건조할 것이라는 점은 거의 의심의 여지가 없어 보입니다.
다만 최근 중국과 영토분쟁을 벌이는 여러 국가들에게 무력 시위용으로도 적당한 역할을 해줄 것으로 중국 수뇌부는 기대하고 있을 것입니다. 사실 중국과 국경을 맞댄 여러 국가들이 이런 갈등을 빚고 있지만 최근에는 일본이 특히 더 자극을 받을 것으로 보입니다. 하지만 우리 역시 이어도 및 서해 문제로 불편한 관계가 되지 말란 법은 없을 것입니다. 한국 역시 해군력 건설이 시급해지는 시점입니다.
추가 : 랴오닝 호 첫 착함 훈련 성공 - http://blog.naver.com/jjy0501/100172476311
16 번함 (랴오닝 or 시랑 ? ) 의 제원
| Displacement: | 33,000 t (32,000 long tons) currently 53,000 to 55,000 t (52,000 to 54,000 long tons) standard 66,000 to 67,500 t (65,000 to 66,400 long tons) full load |
| Length: | 304.5 m (999 ft) o/a 270 m (890 ft) w/l |
| Beam: | 75 m (246 ft) o/a 38 m (125 ft) w/l |
| Draft: | 10.5 m (34 ft) |
| Propulsion: | Steam turbines, 8 boilers, 4 shafts, 200,000 hp (150 MW) 2 × 50,000 hp (37 MW) turbines 9 × 2,011 hp (1,500 kW) turbogenerators 6 × 2,011 hp (1,500 kW) diesel generators 4 × fixed pitch propellers |
| Speed: | 32 knots (59 km/h; 37 mph) |
| Range: | 3,850 nautical miles (7,130 km; 4,430 mi) at 32 knots |
| Endurance: | 45 days |
| Complement: | 1,960 crew 626 air group 40 flag staff 3,857 rooms |
| Armament: | After refit: • 3 x Type 1030 CIWS • 7 x FL-3000N (18 Cell Missile system) • 2 x ASW 12 tube rocket launchers • 3 x decoys and chaffs 24 tubes As designed: • 8 × AK-630 AA guns (6×30 mm, 6,000 round/min/mount, 24,000 rounds) • 8 × CADS-N-1 Kashtan CIWS (each 2 × 30 mm Gatling AA plus 16 3K87Kortik SAM) • 12 × P-700 Granit SSM • 18 × 8-cell 3K95 Kinzhal SAM VLS (192 vertical launch missiles; 1 missile per 3 seconds) • RBU-12000 UDAV-1 ASW rocket launchers (60 rockets) |
| Aircraft carried: | Shenyang J-15 As designed: × 26 fixed wing aircraft × 24 helicopters |
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