기본 콘텐츠로 건너뛰기

사상 최대 규모로 커진 남극해의 해빙



 북극해의 해빙은 지난 1970 년대 위성 관측이 시작된 이래 큰 폭으로 감소했습니다. 면적의 경우 2014 년 9월에는 역대 6 번째로 작은 면적을 기록했으며 ( http://blog.naver.com/jjy0501/220131538038 참조) 매년 평균적으로 53900 ㎢ 정도 면적이 감소하고 있습니다. 이는 스위스 만한 면적의 해빙이 한해 평균 사라진 것으로 볼 수 있습니다.


 그런데 이와 동시에 최근 남극 주변의 바다에서는 반대로 해빙의 면적이 넓어지는 현상이 관측되고 있습니다. 비록 그 속도는 연평균 18900 ㎢ 정도로 북극해에서 해빙이 사라지는 속도보다는 느리지만 이는 본래 과학자들이 예측하지 못했던 일이라 최근 과학계의 관심을 집중시키고 있습니다. 


 미국립설빙 데이터센터 (NSIDC) 및 나사의 관측에 의하면 2014 년 9월 20일 남극해의 해빙의 면적은 총 2014 만 ㎢ 로 1979 년 관측 이래 최고치를 기록했으며 5일 평균 기준으로 9월 19일에는 2011 만 ㎢ 로 역시 최고수준을 기록했습니다. 



(2014 년 9월 19일 5 일 평균 기준 남극해의 해빙의 면적 On Sept. 19, 2014, the five-day average of Antarctic sea ice extent exceeded 20 million square kilometers for the first time since 1979, according to the National Snow and Ice Data Center. The red line shows the average maximum extent from 1979-2014.
Image Credit: NASA's Scientific Visualization Studio/Cindy Starr  )    



(동영상  This year, Antarctic sea ice reached a record maximum extent while the Arctic reached a minimum extent in the ten lowest since satellite records began. Why are these trends going in opposite directions?
Image Credit:  NASA Goddard Space Flight Center/Joy Ng)


 이와 같은 현상의 원인에 대해서 여러가지 이론들이 등장하고 있습니다. 일단 남극 대륙의 빙하가 빠른 속도로 녹고 있다는 점 자체는 여러 관측 결과에서 공통으로 나타나고 있는 일입니다. (  http://jjy0501.blogspot.kr/2014/09/esa-goce.html  참조) 그리고 이것이 이와 같은 해빙 증가의 배경이라는 주장들이 있습니다.


 남극의 해빙은 북극해의 해빙과는 다릅니다. 북극은 바다지만 남극은 대륙이기 때문이죠. 따라서 북극해와는 달리 남극 주변 바다에서 얼음이 증가했다면 육지에서 녹아서 바다로 흘러들어간 것일 수 있습니다. 분명히 남극 대륙에서 녹은 빙하는 바다로 빠르게 흘러들어가 빙산이 되므로 남극의 해빙 증가의 원인이 되지만 이것 만으로는 해빙 증가 모두를 설명하기는 어렵습니다. 


 나사의 고다드 우주 비행 연구소의 수석 과학자인 클레어 파킨슨 (Claire Parkinson, a senior scientist at NASA’s Goddard Space Flight Center) 은 아문센 해 (Amundsen Sea) 주변의 저기압과 바람의 방향이 바뀌는 것이 이것과 연관성이 있을 수 있다고 보고 있습니다. 


 상대적으로 차가운 공기가 남극해 표면을 얼리는 역할을 하는 반면 남극 반도 주변에는 따뜻한 공기가 머물러 있으면서 일부 해빙의 크기가 증가했다는 것입니다. 역시 고다드의 과학자인 월트 메이어 (Walt Meier, a research scientist at Goddard) 도 최근 변화한 기후 패턴과 바람이 큰 역할을 했다고 보고 있습니다.

   
 또  다른 가능성 있는 설명은 남극에서 흘러내린 해빙수 (이 얼음이 녹은 물은 거의 영도에 가까운 상태) 가 남극해 주변의 바다의 표면에 공급되면서 더 얼기 쉬운 상태를 제공했다는 것입니다. 또 메이어는 얇은 얼음 위해 내리는 눈 역시 얼음의 영역을 확대하는데 도움을 주고 있다고 보고 있습니다. 


하지만 아직까지 모든 연구자들이 100% 동의할 수 있는 설명은 없는 상태입니다. 과학자들은 현재 관측된 현상을 설명하기 위해서 노력하고 있습니다. 다만 이것이 지구 온난화가 반전되고 있다는 증거는 아니라고 메이어 박사는 설명했습니다. (위의 동영상 중간) 분명히 온도는 오르고 있으며 특히 양 극지방은 다른 지역보다 더 빨리 오르고 있습니다. 


 그런데 이렇게 해빙의 면적이 증가하면 알베도를 증가시켜 남극의 급격한 온도 상승을 막을 수 있지 않을까요. 그러면 좋겠지만 아직 검증은 되지 않은 내용입니다. 적어도 남극의 온도는 과거보다 상승했으니 말이죠. 과학자들은 과연 남극의 바다에서 무슨 일이 일어나고 있는지 연구를 진행할 것이고 과연 이것이 긍정적인 현상인지 아닌지 밝혀지게 될 것으로 예상합니다. 가능하면 나쁜 소식은 아니기를 기대해 봅니다. 


 참고 



라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

통계 공부는 어떻게 하는 것이 좋을까?

 사실 저도 통계 전문가가 아니기 때문에 이런 주제로 글을 쓰기가 다소 애매하지만, 그래도 누군가에게 도움이 될 수 있다고 생각해서 글을 올려봅니다. 통계학, 특히 수학적인 의미에서의 통계학을 공부하게 되는 계기는 사람마다 다르긴 하겠지만, 아마도 비교적 흔하고 난감한 경우는 논문을 써야 하는 경우일 것입니다. 오늘날의 학문적 연구는 집단간 혹은 방법간의 차이가 있다는 것을 객관적으로 보여줘야 하는데, 그려면 불가피하게 통계적인 방법을 쓸 수 밖에 없게 됩니다. 이런 이유로 분야와 주제에 따라서는 아닌 경우도 있겠지만, 상당수 논문에서는 통계학이 들어가게 됩니다.   문제는 데이터를 처리하고 분석하는 방법을 익히는 데도 상당한 시간과 노력이 필요하다는 점입니다. 물론 대부분의 학과에서 통계 수업이 들어가기는 하지만, 그것만으로는 충분하지 않은 경우가 많습니다. 대학 학부 과정에서는 대부분 논문 제출이 필요없거나 필요하다고 해도 그렇게 높은 수준을 요구하지 않지만, 대학원 이상 과정에서는 SCI/SCIE 급 논문이 필요하게 되어 처음 논문을 작성하는 입장에서는 상당히 부담되는 상황에 놓이게 됩니다.  그리고 이후 논문을 계속해서 쓰게 될 경우 통계 문제는 항상 나를 따라다니면서 괴롭히게 될 것입니다.  사정이 이렇다보니 간혹 통계 공부를 어떻게 하는 것이 좋겠냐는 질문이 들어옵니다. 사실 저는 통계 전문가라고 하기에는 실력은 모자라지만, 대신 앞서서 삽질을 한 경험이 있기 때문에 몇 가지 조언을 해줄 수 있을 것 같습니다.  1. 입문자를 위한 책을 추천해달라  사실 예습을 위해서 미리 공부하는 것은 추천하지 않습니다. 기본적인 통계는 학과별로 다르지 않더라도 주로 쓰는 분석방법은 분야별로 상당한 차이가 있을 수 있어 결국은 자신이 주로 하는 부분을 잘 해야 하기 때문입니다. 그러기 위해서는 학과 커리큘럼에 들어있는 통계 수업을 듣는 것이 더 유리합니다...
댓글 4개
자세한 내용 보기

9000년 전 소녀의 모습을 복원하다.

( The final reconstruction. Credit: Oscar Nilsson )  그리스 아테나 대학과 스웨덴 연구자들이 1993년 발견된 선사 시대 소녀의 모습을 마치 살아있는 것처럼 복원하는데 성공했습니다. 이 유골은 그리스의 테살리아 지역의 테오페트라 동굴 ( Theopetra Cave )에서 발견된 것으로 연대는 9000년 전으로 추정됩니다. 유골의 주인공은 15-18세 사이의 소녀로 정확한 사인은 알 수 없으나 괴혈병, 빈혈, 관절 질환을 앓고 있었던 것으로 확인되었습니다.   이 소녀가 살았던 시기는 유럽 지역에서 수렵 채집인이 초기 농경으로 이전하는 시기였습니다. 다른 시기와 마찬가지로 이 시기의 사람들도 젊은 시절에 다양한 질환에 시달렸을 것이며 평균 수명 역시 매우 짧았을 것입니다. 비록 젊은 나이에 죽기는 했지만, 당시에는 이런 경우가 드물지 않았을 것이라는 이야기죠.   아무튼 문명의 새벽에 해당하는 시점에 살았기 때문에 이 소녀는 Dawn (그리스어로는  Avgi)라고 이름지어졌다고 합니다. 연구팀은 유골에 대한 상세한 스캔과 3D 프린팅 기술을 적용해서 살아있을 당시의 모습을 매우 현실적으로 복원했습니다. 그리고 그 결과 나타난 모습은.... 당시의 거친 환경을 보여주는 듯 합니다. 긴 턱은 당시를 살았던 사람이 대부분 그랬듯이 질긴 먹이를 오래 씹기 위한 것으로 보입니다.   강하고 억센 10대 소녀(?)의 모습은 당시 살아남기 위해서는 강해야 했다는 점을 말해주는 듯 합니다. 이렇게 억세보이는 주인공이라도 당시에는 전염병이나 혹은 기아에서 자유롭지는 못했기 때문에 결국 평균 수명은 길지 못했겠죠. 외모 만으로 평가해서는 안되겠지만, 당시의 거친 시대상을 보여주는 듯 해 흥미롭습니다.   참고  https://phys.org/news/2018-01-te...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

150년 만에 다시 울린 희귀 곤충의 울음 소리

  ( The katydid Prophalangopsis obscura has been lost since it was first collected, with new evidence suggesting cold areas of Northern India and Tibet may be the species' habitat. Credit: Charlie Woodrow, licensed under CC BY 4.0 ) ( The Museum's specimen of P. obscura is the only confirmed member of the species in existence. Image . Credit: The Trustees of the Natural History Museum, London )  과학자들이 1869년 처음 보고된 후 지금까지 소식이 끊긴 오래 전 희귀 곤충의 울음 소리를 재현하는데 성공했습니다. 프로팔랑곱시스 옵스큐라 ( Prophalangopsis obscura)는 이상한 이름만큼이나 이상한 곤충으로 매우 희귀한 메뚜기목 곤충입니다. 친척인 여치나 메뚜기와는 오래전 갈라진 독자 그룹으로 매우 큰 날개를 지니고 있으며 인도와 티벳의 고산 지대에 사는 것으로 보입니다.   유일한 표본은 수컷 성체로 2005년에 암컷으로 생각되는 2마리가 추가로 발견되긴 했으나 정확히 같은 종인지는 다소 미지수인 상태입니다. 현재까지 확실한 표본은 수컷 성체 한 마리가 전부인 미스터리 곤충인 셈입니다.   하지만 과학자들은 그 형태를 볼 때 이들 역시 울음 소리를 통해 짝짓기에서 암컷을 유인했을 것으로 보고 있습니다. 그런데 높은 고산 지대에서 먼 거리를 이동하는 곤충이기 때문에 낮은 피치의 울음 소리를 냈을 것으로 보입니다. 문제는 이런 소리는 암컷 만이 아니라 박쥐도 잘 듣는다는 것입니다. 사실 이들은 중생대 쥐라기 부터 존재했던 그룹으로 당시에는 박쥐가 없어 이런 방식이 잘 통했을 것입니다. 하지만...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기