코로나19 이후 후각 소실 치료제 개발될까?

코로나 19 대유행 초기 많은 환자들이 미각 및 후각 소실을 주요 증상으로 호소했습니다. 이 증상은 코로나 19 완치 이후에도 장시간 지속됐습니다. 이 시기 전체 환자의 15% 정도가 여러 달에 걸친 미각 및 후각 소실을 호소했습니다.

과학자들은 코로나19에 의한 미각 및 후각 소실의 원인을 알아냈습니다. SARS-CoV-2 바이러스에 의한 신경 세포의 직접 감염보다는 신경 주변에 ACE2 수용체를 지닌 지지 세포인 버팀 세포 (sustentacular cell)의 감염이 주 원인입니다.

의료진들은 스테로이드나 기타 약물을 치료제로 사용해 봤지만, 현재까지는 특효약이 있다고 보기는 어려운 상황으로 저절로 호전될 때까지 오래 기다려야 했습니다.

그런데 최근 스탠포드 대학의 이비인후과 교수인 바라 파텔 (Zara Patel, MD, A professor of otolaryngology at Stanford Medicine)이 이끄는 연구팀이 새로운 치료법을 제시했습니다. 바로 혈소판이 풍부한 환자 자신의 혈장을 비강에 투여하는 것입니다.

다소 이상해 보일 수 있지만, 혈소판이 풍부한 혈장은 여러 가지 성장 인자들이 풍부해 조직의 재생을 돕습니다. 따라서 종종 치료제로도 사용되는데, 같은 원리가 손상된 신경 지지 세포에 적용될 수 있습니다.

연구팀은 26명의 환자를 대상으로 임상 시험을 진행했습니다. 대상자들은 두 그룹으로 나뉘어 3개월 간 혈장이나 혹은 위약을 코에 투여 받았고 냄새에 얼마나 민감하게 반응하는지 조사하는 Sniffin' Sticks 테스트를 받았습니다.

(동영상)

연구 결과 실험군은 대조군과 비교해서 3.67점 정도 점수가 높았고 치료전과 비교해서 6.25점이 좋아졌습니다. 임상적으로 의미 있는 후각 기능 복원이 이뤄진 경우는 실험군에서 57.1%인 반면 대조군은 8.3%에 불과했습니다.

확실한 결론을 내리기 위해서 더 큰 규모의 임상 실험이 필요하겠지만, 다른 특별한 치료법이 없던 환자들에게 희소식입니다. 국내에는 오미크론 이후 감염자가 대부분으로 후각 소실 증상 환자가 적긴 하나 일단 생기면 치료가 어렵다는 점 때문에 상당한 문제가 되고 있습니다. 앞으로 만성 코로나 혹은 코로나19 후유증에 대한 치료법 개발이 더 진전을 보기를 기대합니다.

참고

https://medicalxpress.com/news/2023-01-nasal-long-term-covid-19related-loss.html

Carol H. Yan et al, Use of platelet‐rich plasma for COVID‐19–related olfactory loss: a randomized controlled trial, International Forum of Allergy & Rhinology (2022). DOI: 10.1002/alr.23116

이 블로그의 인기 게시물

100 테슬라급 자기장 도달

미국의 로스 알라모스 국립 연구소 (Los Alamos National Laboratory) 에서 과학자들이 지금까지 인간이 개발한 가장 강력한 자기장을 발생시키는 장치 개발에 도전하고 있습니다. 자기장의 세기를 나타내는 방법으로 자기력선의 밀도를 나타내기 위해 단위 면적당 자기력선의 수를 표시하는 단위인 테슬라 (T) 가 있습니다. (1T = 1Wb/㎡ 웨버 (Wb) 는 자속의 단위) 의료용으로 사용되는 초전도체를 이용한 MRI 의 경우 1.5 - 3 테슬라급의 강력한 자기장으로 인체 내부를 볼 수 있게 만들지만 과학 연구용으로 이보다 더 강력한 자기장이 필요할 수 있습니다. 최근에 등장한 90 테슬라급 자기장에 이어 이번에 로스 알라모스 국립 연구소에서는 100 테슬라급인 100.75 T 를 실현 했다고 합니다. 이를 구현한 것은 18000 파운드 (8.16 톤 정도) 의 코일과 여기에 에너지를 공급할 1200 메가줄 (Megajoule) 급 모터 제네레이터등의 설비입니다. ( The 1,200-megajoule motor generator that powers the magnetic pulse. ) 이와 같은 연구를 통해 알아내고자 하는 것은 Quantum Phase transitions and new ultra high field magnetic states Electronic Structure determination Topologically protected states of matter 로 요약할 수 있다고 합니다. 아무튼 수 T 급 MRI 만 해도 자기장의 힘이 엄청난데 100 T 라니 엄청난 자기장이네요. 이는 지구 자기장 세기보다 200만배 강력한 (물론 좁은 범위에서 작용하는 자기장이라 지구 전체...

자세한 내용 보기

고대 양서류 이야기 (2) - 악어를 닮은 거대 양서류들

페름기에는 다양한 양막류가 진화해서 앞서 소개한 육상형 템노스폰딜리는 점차 설 자리를 잃게 됩니다. 하지만 양서류는 본래 자신의 서식지인 물과 습지에서 여전히 번성을 누렸습니다. 당시에는 악어류 같은 대형 양서형 파충류도 없던 시절이었기 때문에 이와 비슷한 생태학적 지위는 여전히 양서류의 몫이었습니다. 이들에 대한 이야기는 제 책인 포식자에서 비교적 간단히 다뤘는데, 오늘은 여기에 대한 보충 설명입니다. 책 정보: http://book.naver.com/bookdb/book_detail.nhn?bid=13347200 Yes 24: http://www.yes24.com/24/goods/58772859 11번가: http://books.11st.co.kr/product/SellerProductDetail.tmall?method=getSellerProductDetail&prdNo=1977867160 알라딘: http://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ItemId=134877825 교보문고: http://www.kyobobook.co.kr/product/detailViewKor.laf?ejkGb=KOR&mallGb=KOR&barcode=9788970447988&orderClick=LAG&Kc= 인터파크 : http://book.interpark.com/product/BookDisplay.do?_method=detail&sc.prdNo=279593764&sc.saNo=003002003&bid1=search_auto&bid2=detail&bid3=prd_img&bid4=001 영풍문고: http://www.ypbooks.co.kr/book.yp?bookcd=100843205&gubun=NV ...

자세한 내용 보기

이빨이 다시 진화한 개구리

( CT scans of Gastrotheca guentheri skulls revealed what appeared to be identical rows of teeth on both the upper and lower jaws, which researchers later confirmed through dissection. Credit: Florida Museum/Daniel Paluh ) 개구리는 2억년 전 진화 과정에서 이빨을 잃어버리고 큰 턱과 혀를 이용해 곤충 같은 작은 먹이를 잡아 먹는 방향으로 진화했습니다. 파충류나 포유류 같은 다른 사지류와의 경쟁에서 밀려 양서류가 쇠퇴하고 멸종하던 시기에도 개구리는 여전히 생존할 수 있었던 비결입니다. 이빨이 없는 덕분에 큰 혀를 발사하기 편해졌을지는 모르지만, 이빨이 없으면 종종 불편할 때가 있습니다. 씹는 대신 삼키기 때문에 음식을 씹을 수 없다는 점은 문제되지 않지만, 필사적으로 달아나려는 먹이를 잡기 힘들기 때문입니다. 이런 이유 때문에 일부 개구리는 이빨 같이 보이는 엄니 (fang)을 지니고 있으나 이는 사라진 이빨이 다시 난 것이 아니라 다른 부분이 진화한 것입니다. 이는 돌로의 법칙 ( Dollo's Law )으로 알려져 있습니다. 진화 과정에서 퇴화한 부분이 다시 생겨나지 않으며 대신 필요하면 다른 부분이 진화해 그 역할을 대신한다는 것입니다. 예를 들어 아가미가 사라진 사지 동물은 다시 물에 들어온다고 해도 아가미가 다시 생기진 않습니다. 대신 고래처럼 폐가 커져서 그 기능을 대신하게 됩니다. 하지만 모든 법칙엔 예외가 있기 마련입니다. 남미에서 발견된 멸종 위기 개구리 중 하나인 구엔터 유대류 개구리 ( Gastrotheca guentheri, Guenther's marsupial frog, dentate marsupial frog)는 완전한 형태의 이빨을 지니고 있습니다. 참고로 유대류 개구리라는 명칭은...

자세한 내용 보기

고든의 블로그 구글 분점

이 블로그 검색