(This map shows global change in a measure called “fire weather index” (FWI) predicted by the study's analysis for the year 2045 (red: greater extreme fire weather; blue: less.) FWI captures a combination of conditions, including low rainfall and high winds, that together increase a region’s extreme fire weather condition. Analysis by the NASA Earth Exchange of high-resolution climate projections concludes that, if global temperatures keep rising and reach 2 degrees above pre-industrial levels, people worldwide could face multiple impacts of climate change simultaneously, with serious consequences.
Credits: NASA/Taejin Park)
지구 기온은 이미 산업 시대 이후 섭씨 1도를 상승했고 현재는 억제 목표인 1.5-2도를 향해 거침없이 상승하고 있습니다. 기온이 섭씨 2도 정도 오른다는 것은 어떤 느낌인지 체감하기 어려운 부분이지만, 과학자들은 자연 생태계는 물론 인간 생활에 미치는 심각한 영향에 대해서 우려하고 있습니다. 일단 육지가 바다보다 더 온도가 오르고 이미 꽤 더운 여름이 더 더워질 수 있어 온열 질환 등의 심각한 문제가 생길 가능성이 높기 때문입니다.
나사의 NEX (NASA Earth Exchange (NEX) 연구소와 BAERI (Bay Area Environmental Research Institute)의 박태진 (Taejin Park)이 이끄는 나사의 연구자들은 NASA Earth eXchange Global Daily Downscaled Projections (NEX-GDDP) CMIP6 모델을 이용해서 2040년대의 세계 기후를 예측했습니다.
그 결과 특별한 이변이 없는 이상 이 시기에는 지구 평균 기온이 산업화 이후 섭씨 2도 정도 오를 것으로 예상됐습니다. 그리고 연구팀은 CMIP6 모델의 기후 예측 모델의 해상도를 높여 25 x 25km 수준까지 기후 예측 모델을 만들었습니다. 연구팀이 중점적으로 들여다본 것은 온열 스트레스 (heat stress)와 화재 날씨 지수 (Fire weather index)입니다.
지구 온난화는 그냥 기온이 오르는 것만을 이야기지 하지는 않습니다. 기온 상승으로 인해 건조한 계절은 더 건조하게 변합니다. 그리고 여기에 바람의 세기까지 강해질 경우 산불 위험도는 크게 증가할 수밖에 없습니다. 연구팀은 유럽, 북미, 아마존 등 지역이 이런 위험도에 특히 취약할 것으로 예측했습니다. 사실 이런 위험은 이미 지금도 현실이 된 상태라고 해야 할 것입니다.
현재 온실가스를 줄이기 위한 적극적인 노력에도 불구하고 구체적인 성과를 거두기 위해서는 수십 년 이상의 시간이 필요합니다. 2040년대 더 뜨거운 지구는 피할 수 없는 현실이 될 가능성이 높습니다. 미래를 예측하고 이에 대비하려는 노력이 필요할 것입니다.
참고
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2022EF003330
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