(The Copeland Septet is a set of galaxies in the constellation Leo. This image was captured with the 570-megapixel Department of Energy-fabricated Dark Energy Camera (DECam) mounted on the U.S. National Science Foundation Víctor M. Blanco 4-meter Telescope at Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) in Chile, a Program of NSF NOIRLab. Credit: DESI Legacy Imaging Surveys/LBNL/DOE & KPNO/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA)
앞서 소개드린 것처럼 DESI (암흑에너지 분광장비, Dark Energy Spectroscopic Instrument)는 작년에 역대 가장 거대한 3D 우주 지도를 공개했습니다. 400만 개의 별, 1310만 개의 은하, 160만 개의 퀘이사를 포함한 거대한 3D 지도였습니다.
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올해 DESI 레거시 이미징 서베이 팀은 역대 최대 규모의 2D 우주 컬러 지도를 공개했습니다. 5조 6천억 화소에 달하는 지도로 는 주로 별과 은하로 구성된 약 40억 개의 천체가 담겨 있습니다. 이 데이터는 레거시 서베이 스카이 뷰어를 통해 누구나 내려받아 연구에 활용할 수 있습니다.
이를 통해 연구자들은 중력 렌즈와 같은 희귀 현상을 찾고, 초신성 폭발과 같은 순간적인 현상을 관측할 수 있습니다. 그리고 물리학의 가장 큰 미스터리인 우주 질량의 대부분을 차지하는 보이지 않는 물질인 암흑 물질과 우주의 가속 팽창을 일으키는 힘인 암흑 에너지를 연구할 수 있습니다.
이번 새로 공개된 지도는 DESI 레거시 이미징 서베이의 이전 버전을 기반으로 제작되었습니다. 현재까지 레거시 서베이 데이터를 참조한 과학 논문이 1,800편 이상 발표되었습니다.
이번 업데이트는 하늘의 약 75%를 덮는 수준이며 가시광 및 근적외선 영역에서 관측됐습니다. 이 프로젝트에는 160명이 넘는 과학자들이 데이터 수집에 참여했으며, 20명으로 구성된 팀이 공개된 최종 데이터 세트를 제작했습니다.
이 데이터 세트는 다른 지상과 우주 관측 결과와 통합된 형태로 배포됩니다. NSF 세로 톨롤로 미주 천문대의 암흑 에너지 카메라 레거시 서베이(DECaLS), NSF 킷 피크 국립 천문대의 마이올 z-밴드 레거시 서베이(MzLS), 그리고 애리조나 대학교 스튜어드 천문대의 베이징-애리조나 천체 관측 조사(BASS)에서 얻은 263,407개의 망원경 노출 이미지가 결합됐고, 여기에 NASA의 광역 적외선 탐사 위성(WISE) 데이터까지 합쳐졌습니다.
DESI는 예정보다 앞당겨 2026년 4월에 5년간의 관측을 완료했으며, 예상보다 훨씬 많은 천체를 관측했습니다. 초기 결과는 암흑 에너지의 영향이 시간이 지남에 따라 약화 되고 있다는 징후를 보여주었는데, 이는 우리 우주의 미래를 예측하는 데 중요한 전환점이 될 수 있습니다. DESI는 2027년에 첫 5년간의 데이터를 활용한 개선된 결과를 발표할 예정이며, 2028년까지 관측을 계속할 계획입니다.
DESI 팀에 따르면 각기 다른 대기 및 망원경 조건 하에서 2,285일 밤 동안 촬영된 수십만 장의 이미지를 병합하는 것은 엄청난 계산 작업이었습니다. 컴퓨터 코드를 개발하는 데 약 1년이 걸렸고, 버클리 연구소의 국립 에너지 연구 과학 컴퓨팅 센터(NERSC)에 있는 펄뮤터 슈퍼컴퓨터에서 모든 이미지를 처리하는 데 8주가 소요되었습니다.
이번에 공개된 레거시 서베이는 차세대 망원경을 위한 기초적인 참고 자료가 될 것입니다. NSF-DOE의 베라 C. 루빈 천문대와 NASA의 낸시 그레이스 로만 우주 망원경이 가동되면, 과학자들은 거대한 데이터 세트를 비교해 많은 사실을 밝혀낼 수 있을 것입니다. 이번 데이터 공개는 앞으로 천문학과 물리학의 발전에 새로운 촉매가 될 것입니다.
참고
https://phys.org/news/2026-08-desi-biggest-2d-universe.html
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