영국, 이탈리아, 일본 합작으로 6세대 전투기 개발한다.

 

(출처: 영국 국방부)

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앞서 소개한 것처럼 영국은 템페스트 (Tempest)로 알려진 6세대 전투기를 개발하고 있습니다. 미국이 F-35만 수출하고 F-22 같은 고성능 주력 전투기를 수출하지 않기 때문에 이 역할을 담당할 자체 전투기를 개발하려는 것입니다.

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하지만 F-22/35 같은 고성능 스텔스 전투기를 독자 개발하는 것은 미국도 쉽지 않은 일이기 때문에 영국 혼자서 이 일을 할 것으로 보는 시각은 없었습니다.

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이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/222454079922

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영국은 프랑스, 독일, 스페인 합작 6세대 전투기 프로젝트인 Future Combat Air System (FCAS)에 참가하는 대신 이탈리아와 손을 잡은 후 역시 비슷한 고민을 하고 있는 일본을 끌여들여 Global Combat Air Programme (GCAP)을 진행하기로 결정했습니다.

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일본 역시 미쓰비시 (Mitsubishi) F-X라는 차세대 스텔스 전투기를 개발하고 있으나 역시 독자 개발은 무리라는 게 중론입니다. 결국은 누군가 파트너를 찾아야하고 영국, 이탈리아 컨소시엄에 참여하는 쪽으로 방침을 굳혔습니다.

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실제 개발을 담당하는 것은 록히드 마틴에 이은 세계 2위 방산 업체인 BAE 시스템스가 이끄는 국제 컨소시엄이 될 예정입니다. 전투기 동체 개발은 BAE가 당담하고 엔진과 전력 계통 개발은 롤스 로이스가 담당합니다. 레이더 및 항전장비는 Leonardo UK, 무장 개발은 MBDA UK가 담당할 예정이었으나 참가국에 늘어남에 따라 일감을 더 나누게 될 것으로 보입니다.

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이탈리아의 Leonardo SpA와 Avio Aero는 엔진 개발에 참여하고 MBDA IT는 마시일 개발에 참여합니다. 일본의 미쓰비시 중공업과 IHI Corporation 역시 엔진 기술을 제공하고 미쓰비시 전자는 전자 장비 개발에 참가합니다.

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아직 정식 명칭이 정해지지 않은 새 전투기는 엔진에서 많은 전력을 생산해 레이더는 물론 레이저 같은 새로운 무기 시스템을 정착할 수 있으며 매우 진보된 컴퓨터를 탑재할 계획입니다.

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현재 사용하는 전투기 컴퓨터보다 10,000배 강력한 컴퓨터로 에딘버러 시 정도 면적의 지역을 정밀 정찰할 수 있으며 드론 편대를 지휘할 수 있습니다. 조종석도 대부분 증강현실을 도입한 스크린을 사용해 조종사의 부담을 덜 계획입니다.

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실제 의도되로 순조롭게 개발이 이뤄질지는 두고봐야 알겠지만, 6세대 전투기가 어떤 형태로 개발될지 궁금해지는 소식입니다.

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참고

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https://newatlas.com/military/uk-japan-italy-team-up-6th-gen-fighter-plane/

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https://www.gov.uk/government/news/uk-japan-and-italy-sign-international-stealth-fighter-jet-programme-treaty

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