규칙적인 운동은 건강을 유지하는데 중요합니다. 본래 인간은 자연 상태에서 많은 시간을 움직이는데 사용했고 기본적으로 앉아서 하는 일이 적었습니다. 하지만 이제는 반대로 몸을 쓰는 일은 줄어들고 먹는 양은 늘어나면서 여러 가지 건강 문제가 생기고 있습니다. 따라서 규칙적인 운동의 중요성이 커지게 된 것입니다.
운동은 유익한 뇌에도 예외가 아닙니다. 규칙적인 운동은 심리적 상태를 개선하고 우울증을 예방할 뿐 아니라 수면의 질을 높이는 것으로 알려져 있습니다.
태국 마히돌 대학의 (Mahidol University’s Faculty of Medicine Ramathibodi Hospital, Thailand)의 연구팀은 1996년부터 2021년까지 60세 이상 노인에서 수면과 운동의 연관성을 조사한 25개 연구 (총 2170명)에 대한 메타 분석을 시행해 어떤 종류의 운동이 수면의 질을 유지하는데 가장 큰 도움이 되는지 연구했습니다.
수면의 질은 Global Pittsburgh Sleep Quality Index (GPSQI)로 평가했는데, 점수가 높을 수록 수면의 질이 나쁜 것입니다. 연구 시작 시점에서 실험군과 대조군의 GPSQI는 각각 8.37점과 8.27점으로 비슷했습니다.
연구 결과 수면의 질을 유지하는데 가장 큰 도움이 되는 것은 근력 및 저항 (strength/resistance) 운동으로 나타났습니다. 바벨이나 덤벨, 혹은 다른 장치를 이용한 웨이트 트레이닝 등이 여기에 해당됩니다. 근력 및 저항 운동은 GPSQI 점수를 5.75점이나 낮추는 것으로 나타났습니다.
그 다음으로 도움이 되는 것은 달리기, 자전거, 수영 같은 유산소 운동으로 GPSQI 점수를 4.36점 낮췄습니다. 반면 둘을 혼합한 경우 점수하락은 생각보다 작아 2.54점에 불과했습니다. 정확한 이유는 모르지만, 중요한 사실은 어떤 운동이든 안하는 것보다 하는 경우 수면의 질이 좋아진다는 것입니다.
이것은 노인만이 아니라 모든 연령대에서 다 마찬가지일 것입니다. 하루 종일 신나게 뛰어논 아이들이 밤에 잠도 잘자고 밥도 잘 먹는 것처럼 몸을 움직이는 것은 건강을 위해 꼭 필요한 일입니다.
참고
https://newatlas.com/sleep/exercise-insomnia-age-related/
https://fmch.bmj.com/content/13/1/e003056
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