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가오리를 닮은 조력 발전기 Dragon 12

 



(Credit: Minesto)

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바다에는 많은 에너지가 잠자고 있습니다. 인류는 파도의 힘을 이용하는 파력 발전이나 해수 온도 차이를 이용한 해수 온도차 발전, 해류나 조수 간만의 차를 이용한 조력 발전 등을 시도하고 있습니다.

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밀물과 썰물 때 물살이 빠른 물길에서 일종의 연 같은 드론을 이용해 발전을 하려는 시도 역시 마찬가지인데, 관련 스타트업인 미네스토 (Minesto)의 드래곤 12 (Dragon 12)가 실제 전력망에 연결되어 발전을 시작했다는 소식입니다.

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드래곤 12는 마치 가오리처럼 생긴 수중 드론형 조력 발전기로 아이슬란드와 북유럽 사이에 있는 덴마크 섬인 페로 제도 (Faroe islands)에서 첫 번째 상업 발전을 시작했습니다. 드래곤 12는 이름처럼 너비 12m, 무게 28톤의 수중 드론형 발전기로 좁은 물길 사이에 강한 물살을 이용해 발전을 하기 때문에 크기에 비해 발전 용량은 상당히 커서 1.2MW에 달합니다.

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(Minesto's Deep Green technology – Unlocking renewable baseload power)

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(Minesto reaches historic milestone – first electricity to grid with tidal powerplant Dragon 12)

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페로 제도는 너무 북쪽에 있어 태양광 발전에 적합하지 않은 장소이지만, 물살이 거친 곳으로 유명해 조력이나 파력 발전에는 유망한 장소입니다. 인구는 5.5만 명 정도로 소규모 발전 시스템이 적합한 장소이기도 합니다.

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제조사에 따르면 균등화발전 비용 (LCoE (levelized cost of energy))은 100MW 설치까지 MWh 당 108달러 정도이고 최대 절반까지 낮아질 수 있습니다. 발전 단가가 아주 저렴하진 않지만, 어치파 규모의 경제가 불가능한 외딴 섬에서는 적합한 친환경 발전 방식이 될 수 있겠다는 생각입니다.

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참고

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https://newatlas.com/energy/minesto-tidal-kite/

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https://minesto.com/

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