BCG 백신이 알츠하이머 예방에 도움이 된다?

 (Competing Risks Analyses of Alzheimer Disease and Related Dementias (ADRD) and Death A. The time-invariant Cox proportional hazards regression ratios for ADRD (hazard ratio, 0.80; 95% CI, 0.69-0.99) and death (hazard ratio, 0.75; 95% CI, 0.69-0.82) and nonparametric (time-varying) cumulative hazard ratios based on weighted Aalen-Johansen estimators for ADRD and death; shaded areas of corresponding colors indicate 95% CIs. B, Overall risk difference for ADRD and death before ADRD; shaded areas of corresponding colors indicate 95% CIs. C, Stratified analyses of patients younger than 70 years; shaded areas of corresponding colors indicate 95% CIs. D, Stratified analyses of patients aged 70 years or older; shaded areas of corresponding colors indicate 95% CIs. Credit: JAMA Network Open (2023). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2023.14336)

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Bacillus Calmette-Guérin (BCG) 백신은 1921년 처음 도입된 이후 100년 넘게 여전히 여러 나라에서 접종 중입니다. 주 목적인 결핵을 막는 효과는 아주 높지는 않지만, 중증화를 낮추는 효과가 있기 때문에 결핵 유병률이 높은 나라에서는 접종하는 것을 추전합니다. 최근에는 방광암 같이 전혀 연관이 없을 것 같은 질환에서도 면역을 높여 재발을 막는 효과가 검증되어 이 목적으로 사용되는 경우가 늘어나고 있습니다.

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메사추세츠 종합 병원 (Massachusetts General Hospital (MGH)) 및 브리검 여성 병원 (Brigham and Women's Hospital (BWH))의 연구팀은 BGC 백신이 알츠하이머 병의 발생을 예방하는 효과가 있을지 모른다는 연구 결과를 발표했습니다.

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연구팀은 근육층을 침범하지 않은 방광암 (Non-muscle invasive bladder cancer (NMIBC)) 환자 중 BCG 접종을 받은 3388명의 환자와 접종을 하지 않은 3079명의 환자를 대상으로 15년에 걸쳐 알츠하이머 병 발생 정도를 추적했습니다. 대부분 방광암이 노년층에 생기기 때문에 15년 정도면 알츠하이머 병이 생기는 사람이 꽤 된다는 점을 감안한 것입니다.

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연구 결과 BCG 그룹에서는 202명이 환자가 생긴 반면 대조군에서는 262명의 환자가 발생했습니다. 이를 1000인년 당 발생 건수로 게산하면 BCG 그룹에서는 8.8명인 반면 대조군에서는 12.1명인 수준입니다. 다른 변수들을 보정한 결과 BCG 백신은 알츠하이머병에 의한 치매를 20% 정도 낮춰주고 전체 사망률도 25% 정도 낮춰주는 것으로 나타났습니다.

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좀 더 연구가 필요하겠지만, 실제로 예방 효과가 있을 경우 나이가 들어서 치매 예방 목적으로 접종할 경우 BCG 백신이 다시 전성기를 맞을 가능성도 있습니다. 예방 효과가 진짜 있다면 아마도 면역 효과가 예방과 관련이 있는 것으로 생각됩니다. 앞으로 후속 연구 결과를 기대해 봅니다.

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참고

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https://medicalxpress.com/news/2023-05-early-bacillus-calmette-gurin-vaccine-effect.html

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Marc S. Weinberg et al, Association of BCG Vaccine Treatment With Death and Dementia in Patients With Non–Muscle-Invasive Bladder Cancer, JAMA Network Open (2023). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2023.14336 jamanetwork.com/journals/jaman … /fullarticle/2805030