태양계 이야기 853 - 소행성 베뉴에서 샘플을 채취한 OSIRIS-REx

 (NASA’s OSIRIS-REx mission readies itself to touch the surface of asteroid Bennu.

Credits: NASA/Goddard/University of Arizona)

(These images show the OSIRIS-REx Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) sampling head extended from the spacecraft at the end of the TAGSAM arm. The spacecraft’s SamCam camera captured the images on Nov. 14, 2018 as part of a visual checkout of the TAGSAM system, which was developed by Lockheed Martin Space to acquire a sample of asteroid material in a low-gravity environment. The imaging was a rehearsal for a series of observations that will be taken at Bennu directly after sample collection.

Credits: NASA/Goddard/University of Arizona)

 나사의 소행성 탐사선 OSIRIS-REx가 베뉴 표면에서 샘플을 채취하는 데 성공했습니다. OSIRIS-REx는 소행성 베뉴의 착륙 지점인 나이팅게일 표면에 무사히 착륙해 샘플을 확보하는 데 성공했습니다. 2016년 9월 8일 지구에서 발사된지 4년만에 이룬 성과입니다. 

 이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/221737467703

 OSIRIS-REx에는 소행성 표면의 샘플을 채취하기 위한 특수한 로봇팔인 Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM)이 장착되어 있습니다. 이 로봇팔은 포고 스틱 (스카이 콩콩)처럼 생겼는데, 실제로 소행성 표면에 살짝 붙었다가 다시 튀어오르게 되어 있습니다. 소행성 베뉴는 565 m × 535 m × 508m 크기의 주사위 모양의 작은 천체로 중력이 워낙 약해 탐사선이 안전하게 착륙하기 어렵습니다. 탐사선을 보호하기 위해 매우 천천히 소행성 표면에 접근한 다음 살짝 표면에 접촉하고 떠나야 (tough and go)하는 이유입니다. 

 TAGSAM에는 둥그런 원판 형태의 흡판 같은 샘플 채취 장치가 달려 있습니다. 이 원판이 표면에 접촉하면 질소 가스가 나오면서 작은 먼지와 모래 입자를 흡입하는 방식입니다. 탐사선이 15초 동안 표면에 살짝 접촉하는 수준에 불과하기 때문에 삽이나 집게 같은 장치로는 샘플을 채취할 수 없습니다. 따라서 나사의 과학자들이 생각해낸 새로운 샘플 채취 방식입니다. (동영상 참조) 

(This (silent) animation shows the OSIRIS-REx spacecraft deploying its Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) to collect a sample of regolith (loose rocks and dirt) from the surface of the asteroid Bennu. The sampler head, with the regolith safely inside, is then sealed up in the spacecraft's Sample Return Capsule, which will be returned to Earth in late 2023. Scientists will study the sample for clues about the early solar system and the origins of life.

Credits: NASA/Goddard) 

 나사의 과학자들은 OSIRIS-REx가 만족할만큼 샘플을 채취했는지 확인한 후 추가 샘플 채취가 필요하다고 생각되면 2021월초에 다시 한 번 샘플 채취를 시도할 계획입니다. 목표 샘플 채취량은 60g 이상입니다. 목표를 달성하면 OSIRIS-REx는 다시 지구로 출발해 2023년 샘플 회수 캡슐을 지구로 내려보낼 계획입니다. 마지막 단계까지 성공적으로 진행되기를 기대합니다. 

 참고 

https://newatlas.com/space/nasas-osiris-rex-touch-go-bennu-asteroid-surface-sample/

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-osiris-rex-spacecraft-successfully-touches-asteroid

https://en.wikipedia.org/wiki/OSIRIS-REx