역대 가장 짧은 코로나 19 재감염 사례가 보고됐습니다. 최근 열린 유럽 임상 미생물학 및 전염병 학회 (European Congress of Clinical Microbiology & Infectious Diseases)에 발표된 증례 보고에서 스페인 연구자들은 3차 백신 접종을 했는데도 20일 간격으로 델타와 오미크론 변이에 감염된 사례를 보고했습니다.
통상 확진 후 수주, 심지어 수 개월 이후 양성이 나온 경우 대부분 재감염이 아닌 지속적인 바이러스 RNA 배출에 의한 것으로 봅니다. 감염성 있는 바이러스는 배출하지 않더라도 유전자가 일부 삽입되어 지속적으로 배출될 수 있기 때문에 최근에는 PCR 검사를 추가로 하지 않고 격리 해제 하는 것이 일반적이 되고 있습니다.
하지만 확진 90일 이후까지 나오는 경우는 드물어 이 경우에는 미국과 영국 등 주요 국가에서 재감염으로 진단합니다. 물론 예외는 있습니다. 미국 CDC는 90일 이내에 두 번 PCR 양성인 환자에서 바이러스 유전자가 분명히 달라 재감염으로 볼 수밖에 없는 사례 10건을 분석했습니다. 이들은 평균 53일에 감염되었으며 가장 짧은 기간은 23일이었습니다.
이번에 보고된 사례는 31세 여자 환자로 병원에서 근무하는 사람이었습니다. 이 환자는 3차 접종을 마친 후 불과 12일 만에 델타 변이에 감염되어 10일간 격리했다가 다시 직장으로 복귀했습니다. 그리고 2022년 1월 10일 다시 증상이 나타나 검사한 결과 오미크론 변이에 20일 만에 재감염된 것으로 나타났습니다.
물론 이는 매우 드문 케이스이기 때문에 증례 보고까지 이뤄진 것입니다. 대부분의 경우 감염 후 수 개월 동안은 항체 역가가 높고 면역 반응이 강해 재감염이 잘 이뤄지지 않습니다. 그러나 젊고 건강한 사람이라도 항체가 잘 생기지 않는 경우가 생길 수 있어 100% 자신은 금물입니다. 물론 시간이 지나면 점차 면역이 약해져서 재감염 가능성이 높아집니다.
오미크론 변이의 경우 얼마나 시간이 흐른 후 재감염 위험도가 본격적으로 높아질지가 앞으로 코로나 19 유행의 큰 변수입니다. 현재 과학자들은 물론 세계 각국 보건 당국도 이를 예의주시하고 있습니다. 다만 어떤 경우라도 면역이 있는 상태에서의 감염이 없는 상태에서의 감염보다 안전합니다. 백신 추가 접종 대상자들은 적극적으로 접종할 필요가 있습니다.
참고
https://www.eurekalert.org/news-releases/950144
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