미국의 신형 장거리 핵 순항 미사일 AGM-181 (LRSO)

(A right side view of an AGM-86 air launched cruise missile (ALCM) in flight. Credit: R.L. House -USAF)

(An artist's rendering of the Long Range Standoff Weapon is shown. (U.S. Air Force illustration))

미국의 냉전시대 주력 핵 순항미사일인 AGM-86 air launched cruise missile (ALCM)를 대체할 AGM-181 Long Range Stand Off Weapon (LRSO)이 정식 공개되었습니다. 과거 냉전 시대 미사일인 AGM-86은 1980년대 생산된 미사일로 무게 1430kg, 길이 6.3m, 지름 0.62m, 날개 너비 3.7m의 순항 미사일이었습니다. 150Kt급 핵탄투를 탑재하는 순항 미사일로 최대 사거리는 모델에 따라 2400km에 이르는 미사일입니다.

사실 핵무기는 성능 업그레이드가 크게 필요 없는 무기 시스템이지만, 세월이 오래 흐르면서 구형 시스템을 유지하는 데 어려움이 생길 수밖에 없습니다. 따라서 스펙은 크게 차이가 없지만, 최신 시스템에 맞춰 새롭게 만든 핵미사일이 필요합니다. AGM-181가 바로 이런 목적으로 개발된 미사일로 사거리 2400km 이상에 150Kt 탄투를 이용하는 스펙은 동일하나 최신 시스템을 통해 B-21 레이더 같은 차세대 스텔스 폭격기는 물론이고 100년 폭격기인 B-52에도 통합할 수 있습니다.

미공군은 20억 달러의 사업비로 레이시온과 계약을 맺은 상태로 총 1000기 이상의 AGM-181 미사일을 구매할 계획입니다. 미사일의 대당 가격은 1330만 달러로 알려져 있습니다. 핵탄두로는 W80-mod4가 사용되며 2030년대부터 실전 배치될 것으로 예상됩니다.

눈에 띄는 변화는 없어 보이지만, 세월이 흐른 만큼 최신 스텔스 설계가 적용되고 최신 폭격기에서도 운용이 가능할 수 있게 바뀔 것으로 보입니다. 아무튼 이걸 보면 핵무기도 교체된 세월 동안 현역으로 활동하는 B-52가 더 대단해 보입니다.

참고

https://newatlas.com/military/us-air-forces-new-stealth-nuclear-cruise-missile-breaks-cover/

https://en.wikipedia.org/wiki/AGM-181_LRSO

https://en.wikipedia.org/wiki/AGM-86_ALCM

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