곰팡이로 만든 건축 재료?

(PLP Labs, the in-house research group of PLP Architecture, have created renewable, biodegradable building blocks using fungus mycelium. Credit: PLP Labs)

(The variety of products that can be made using the modular mycelium-wood blocks. Credit: PLP Labs)

영국의 PLP 아키텍트 PLP Architects가 매우 독특한 건축 자재를 개발했습니다 PLP 연구소가 선택한 생물학적 소재는 바로 곰팡이(균류)입니다.

버섯 같은 균류는 매우 키우기 쉽고 생물학적인 방법으로 쉽게 분해되기 때문에 환경 친화적인 소재라고 할 수 있습니다. 하지만 식품으로 먹는 게 아니라 건축 소재로 사용하기에는 수분도 많고 너무 말랑말랑한 물질입니다. 더욱이 먹을 수 있는 자실체를 형성한 게 아니라 아직 실타래 같은 균사의 모임인 균사체 (mycelium)인 경우 더 그렇습니다.

연구팀은 나무로 만든 거푸집에 균사체를 채워 넣고 특정한 모양으로 키운 다음 열을 가해 건조시켰습니다. 이렇게 만든 건축 소재는 여전히 가볍지만 단단하고 불에 대한 내화성도 지니고 있습니다. 특히 내부에 빈 공간이 많아 단열성이 뛰어납니다.

(동영상)

물론 균사체를 아무리 건조시키고 굳혔다고는 해도 여전히 약한 물질이기 때문에 벽돌이나 시멘트를 대체하는 목적은 아니지만 방음 및 단열재로 사용한다면 가능성이 있지 않을까하는 생각도 듭니다. 다만 사용기간 중에는 쉽게 썩지 않고 가격이 저렴해야 의미 있는 결과가 될 것입니다.

이산화탄소를 흡수하고 환경에 대한 악영향을 최소화한다고 해도 가격 비싸고 내구성이 별로라면 상용화는 어려울 것입니다. 아이디어에 그치지 않고 상용화에 성공할 수 있을지 주목됩니다. 참고로 이렇게 인간과 자연이 서로 융합하는 시대를 Symbiocene이라고 이름 붙였는데, 실제로 통할지도 궁금합니다.

참고

https://newatlas.com/materials/mycelium-based-building-material-renewable-biodegradable/

https://plplabs.com/symbiocene/

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중등도 코로나 19 환자에서 제한적인 효과만을 확인한 렘데시비르

현재 렘데시비르는 인공 호흡기 치료가 필요한 환자 등 중증 코로나 19 환자의 치료제로 사용되고 있습니다. 다만 공급이 부족해서 갑자가 중증 코로나 19 환자가 늘어날 경우 수급 문제가 불거질 수밖에 없습니다. 따라서 이를 중등도 코로나 19 환자 (경증이나 무증상은 당연히 치료가 필요없거나 대증 요법 정도) 사용한다는 것은 지금 당장에 급한 연구는 아니지만, 나중에 수급량이 많아지고 가격이 낮아질 때를 생각하면 의미 있는 연구 결과입니다. 렘데시비르 제조사인 길리어드 사이언스의 다아애나 브레이너드 박사 ( Dr. Diana Brainard of Gilead Sciences )는 병원에 입원이 필요했던 중등도 코로나 19 환자 584명을 렘데시비르 5일, 10일 투여 실험군과 위약을 투여한 대조군으로 나눠 임상 경과, 사망 등 중요한 합병증 발생 등에서 차이를 보이는지 조사했습니다. 연구 대상자의 40% 이상은 당뇨 같은 만성 질환이 있었으며 평균 연령은 57세였습니다. 연구 결과 대조군의 2%, 5일 투여군의 2%, 10일 투여군의 1%가 사망했으나 사망자 수가 4명, 3명, 2명 정도로 통계적 차이를 판단하기에는 사망자 수가 적어 결론을 내리기 어려웠습니다. 연구팀은 5일 투여군에서 임상 경과가 다소 호전되는 것을 판단했으나 10일 투여군에서는 통계적 차이를 검증할 수 없었습니다. 결론적으로 말해 중등도 코로나 19 환자에서 렘데시비르 투여는 확실한 임상적 이득이 없었습니다. 5일 투여량만 해도 가격이 3120달러라는 점을 감안할 때 중등도 환자에서 렘데시비르 투여는 설령 공급이 원활하다고 해도 적절한 치료법이 아닌 것으로 판단됩니다. 더구나 지금처럼 공급이 불안해 중증 환자 투여 물량 확보가 아쉬운 상황에서는 말할 것도 없습니다. 이번 연구는 렘데시비르보다 효과가 뛰어나면서 저렴한 차세대 항바이러스 치료제의 필요성을 다시 보여준 것으로 생각됩니다....

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178Tb/s - 광섬유 통신 신기록 수립

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