상처 치유를 돕고 모니터링하는 흡수형 스마트 밴드

 (The molybdenum electrodes transmit real-time data to the bandage's coil at the opposite end. Credit: Northwestern University)

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(The inner electrode would be positioned on the wound, with the outside ring on healthy tissue surrounding it. Credit: Northwestern University)

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앞서 소개한 것처럼 전류 자극을 통해 상처 회복 속도를 빠르게 만들 수 있습니다. 약한 전류에 노출되면 케라티노사이트 같은 피부 재생 세포의 이동을 촉진할 수 있기 때문입니다. 이를 이용해 상처의 상태를 모니터링하고 동시에 회복 속도를 빠르게 하는 스마트 밴드 개발이 한창입니다.

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노스웨스턴 대학 (Northwestern University)의 과학자들은 상처를 모니터링하고 치유 속도를 높일 뿐 아니라 목적이 달성되면 녹아서 사라지는 스마트 전자 밴드를 개발했습니다.

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이 밴드의 전극은 몰리브덴으로 되어 있는데, 유해한 중금속 같은 이름과 달리 사실은 우리 몸에 꼭 필요한 물질로 여러 가지 효소를 만드는데 필요합니다. 이점은 다른 생물들도 마찬가지이기 때문에 우리가 먹는 음식물에도 몰리브덴이 포함되어 있습니다.

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연구팀이 만든 원형 전극은 상처 부위 위에 놓여서 상처 회복 촉진과 모니터링을 동시에 수행할 수 있습니다. 상처 회복은 앞서 말한 원리로 진행되며 상처의 상태를 모니터링 하는 기능은 상처 부위의 전기 저항을 측정해 확인할 수 있습니다. 참고로 안쪽의 원이 상처에 위치하고 동그란 원은 상처 주위 건강한 조직에 놓아 상치 회복을 촉진합니다.

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(동영상)

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연구팀에 따르면 상처 회복 속도는 30% 정도 빨라질 수 있습니다. 주요 목표는 다른 스마트 밴드와 마찬가지로 당뇨 환자의 발입니다.

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당뇨발은 당뇨 유병률 증가와 함께 빠른 속도로 늘어나고 있습니다. 일반인과 달리 당뇨 환자는 발에 궤양이 생기기 쉬운 반면 회복은 어려워 더 큰 궤양과 조직 괴사가 일어나 결국 다리를 잘라내야 하는 상황에 직면할 수 있습니다. 스마트 밴드의 주요 목표가 되는 것도 당연합니다.

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연구팀이 개발한 스마트 밴드는 현재 쥐에서 전임상 단계 실험을 마쳤습니다. 실제 임상 시험을 통과할 수 있을지는 미지수이지만, 스마트 밴드 개발을 위한 연구가 활발한 만큼 언젠가 좋은 소식이 있을 것으로 생각합니다.

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참고

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https://newatlas.com/medical/electrotherapy-wireless-bandage-wound-healing-body-absorbent/

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https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.ade4687