얼음이 녹은 덕분에 발견된 선사 시대 화살

(An arrow from c. AD 700 as it was found lying on the stones in the scree, close to the melting ice. Credit: Innlandet Fylkeskommune)

최근 지구 기온 상승에 따른 빙하 소실로 뜻밖의 횡재를 하는 분야가 있습니다. 바로 고고학입니다. 빙하 속에 들어 있던 신석기 혹은 선사 시대 유물이 얼음이 녹으면서 발견되고 있습니다. 얼음 속에 있었던 유물은 보존 상태가 매우 완벽할 뿐 아니라 다른 시대 유물과 혼동할 우려도 적기 때문에 고고학자들의 관심을 집중시키고 있습니다.

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그런데 최근 노르웨이의 요툰헤이멘 (Jotunheimen)에서 석기 시대에서 중세 시대 만들어진 것으로 보이는 고대 화살 68개가 발견되었습니다. 이 화살 가운데 가장 오래된 것은 6000년 전의 것으로 신석기 시대 스칸디나비아 반도의 화살 제작 기술 및 선사 시대 원시 거주민의 사냥 기술을 보여주고 있습니다.

물론 이 화살이 사냥을 위해서만 사용된 것이 아니라 전쟁 중 사용되었을 가능성도 있지만, 연구팀에 따르면 해당 지역은 오랜 세월 사냥터로 주로 사용되었다고 합니다. 상대적으로 인구 밀도가 낮은 빙하와 산악 지대인 만큼 사실 부족간 충돌보다는 사냥 쪽이 더 가능성 높은 시나리오였을 것입니다.

사실 빙하가 자꾸 녹는 것 자체는 반가운 일이 아니지만, 이런 추세대로라면 조만간 수만년 전 유물까지 쉽게 보게 되는 것이 아닐까 하는 생각도 드네요. 지구 온난화가 고고학과 고인류학에 뜻밖에 횡재를 가져다 준 상황이 아이러니합니다.

참고

Lars Holger Pilø et al. Interpreting archaeological site-formation processes at a mountain ice patch: A case study from Langfonne, Norway, The Holocene (2020). DOI: 10.1177/0959683620972775

https://phys.org/news/2020-11-ice-patch-norway-reveals-large.html

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통계 공부는 어떻게 하는 것이 좋을까?

사실 저도 통계 전문가가 아니기 때문에 이런 주제로 글을 쓰기가 다소 애매하지만, 그래도 누군가에게 도움이 될 수 있다고 생각해서 글을 올려봅니다. 통계학, 특히 수학적인 의미에서의 통계학을 공부하게 되는 계기는 사람마다 다르긴 하겠지만, 아마도 비교적 흔하고 난감한 경우는 논문을 써야 하는 경우일 것입니다. 오늘날의 학문적 연구는 집단간 혹은 방법간의 차이가 있다는 것을 객관적으로 보여줘야 하는데, 그려면 불가피하게 통계적인 방법을 쓸 수 밖에 없게 됩니다. 이런 이유로 분야와 주제에 따라서는 아닌 경우도 있겠지만, 상당수 논문에서는 통계학이 들어가게 됩니다. 문제는 데이터를 처리하고 분석하는 방법을 익히는 데도 상당한 시간과 노력이 필요하다는 점입니다. 물론 대부분의 학과에서 통계 수업이 들어가기는 하지만, 그것만으로는 충분하지 않은 경우가 많습니다. 대학 학부 과정에서는 대부분 논문 제출이 필요없거나 필요하다고 해도 그렇게 높은 수준을 요구하지 않지만, 대학원 이상 과정에서는 SCI/SCIE 급 논문이 필요하게 되어 처음 논문을 작성하는 입장에서는 상당히 부담되는 상황에 놓이게 됩니다. 그리고 이후 논문을 계속해서 쓰게 될 경우 통계 문제는 항상 나를 따라다니면서 괴롭히게 될 것입니다. 사정이 이렇다보니 간혹 통계 공부를 어떻게 하는 것이 좋겠냐는 질문이 들어옵니다. 사실 저는 통계 전문가라고 하기에는 실력은 모자라지만, 대신 앞서서 삽질을 한 경험이 있기 때문에 몇 가지 조언을 해줄 수 있을 것 같습니다. 1. 입문자를 위한 책을 추천해달라 사실 예습을 위해서 미리 공부하는 것은 추천하지 않습니다. 기본적인 통계는 학과별로 다르지 않더라도 주로 쓰는 분석방법은 분야별로 상당한 차이가 있을 수 있어 결국은 자신이 주로 하는 부분을 잘 해야 하기 때문입니다. 그러기 위해서는 학과 커리큘럼에 들어있는 통계 수업을 듣는 것이 더 유리합니다...

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9000년 전 소녀의 모습을 복원하다.

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