기본 콘텐츠로 건너뛰기

예상보다 개발이 빨리 진행 중인 해상 레이저 LaWS




 이미 이전에도 소개드린 바 있는 미해군의 레이저 무기인 LaWS (Laser Weapon System) 이 당초 예상보다 훨씬 빠른 2014 년에 실전 배치 될 수 있을 것이라고 미 해군이 공식 홈페이지에서 밝혔습니다. 이는 본래 계획보다 2 년 정도 더 빠른 것입니다. 대개 무기 개발 과정은 예상보다 늦어지는 경우가 많은 점을 감안하면 의외의 속도라고 하겠습니다. 이와 같은 자신감은 최근 USS Dewey (DDG - 105) 에서 LaWS 의 성공적인 테스트 결과 때문인 것으로 추정됩니다.  


 현재 계획으로는 페르시아만에서 현재 작전중인 USS Ponce (LPD - 15) 에 LaWS 에 첫 번째 도입되어 실전에 투입될 것으로 보입니다. USS Ponce 는 본래 상륙함으로 지금은 MH - 53 을 위한 헬기 모함 처럼 사용할 목적으로 해외 전개중입니다. 초기 가격은 3200 만 달러 정도지만 양산되면 가격이 내려갈 것으로 생각된다고 합니다.  









(USS Dewey (DDG - 105)에서 함상 테스트를 진행중인 LaWS    SAN DIEGO (July 30, 2012) The Laser Weapon System (LaWS) temporarily installed aboard the guided-missile destroyer USS Dewey (DDG 105) in San Diego, Calif., is a technology demonstrator built by the Naval Sea Systems Command from commercial fiber solid state lasers, utilizing combination methods developed at the Naval Research Laboratory. LaWS can be directed onto targets from the radar track obtained from a MK 15 Phalanx Close-In Weapon system or other targeting source. The Office of Naval Research's Solid State Laser (SSL) portfolio includes LaWS development and upgrades providing a quick reaction capability for the fleet with an affordable SSL weapon prototype. This capability provides Navy ships a method for Sailors to easily defeat small boat threats and aerial targets without using bullets. (U.S. Navy photo by John F. Williams/Released))  


 LaWS 는 고체 레이저 (Solid state laser) 로 높은 출력을 보장하지는 않지만 크기가 작고 운용이 편리한 장점이 있습니다. 미사일이나 항공기 같은 큰 목표를 먼거리에서 타격하기에는 다소 충분치 않은 출력이긴 하지만 상당히 큰 장점 하나가 있습니다. 해군 연구소 (Office of Naval Research (ONR)) 의 수장인 매튜 크룬더 소장 (Matthew Klunder, Rear Admiral ) 은 이 LaWS 의 1 회 발사 비용이 1 달러에 불과할 만큼 저렴하다고 언급했습니다.  


 따라서 LaWS 의 쓰임새가 넓지는 않더라도 다양한 비대칭 위협에 대응하는 매우 저렴한 수단으로써의 의미는 있다는 것입니다. 예를 들어 UAV 를 공격하기 위해 미사일을 발사하는 경우 그 비용이 UAV 보다 훨씬 비싼 경우도 생길 수 있지만 LaWS 라면 그런 고민없이 적 UAV 를 요격할 수 있다는 것이죠. 그 외에 이런 저런 비정규전에도 사용될 수 있을 것으로 생각됩니다. 예를 들어 작은 보트 등을 이용한 테러 등을 제압하는 데도 사용이 가능합니다.  



(LaWS 를 이용한 UAV 격추 영상. 배 위에 설치된 LaWS 로 정확한 요격이 가능함을 시연해 보임  US Navy)


 LaWS 는 사실 시작이라고 할 수 있을 것입니다. 점차로 출력과 사정거리를 늘림에 따라 해상이나 지상, 혹은 공중에서 운용이 가능한 레이저 무기가 점차 더 확산될 가능성이 있습니다. 이것이 꼭 인류에게 축복이라곤 할 수 없겠지만 아무튼 무기 체계의 새로운 변화를 가져올 것은 분명해 보입니다. 해군은 물론 미 국방성 (DoD) 역시 레이저 무기에 대해서 많은 관심을 가지고 있어 실전 배치형 레이저 무기의 개발은 계속해서 진행될 것으로 예상됩니다.  


 참고  



라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

세상에서 가장 큰 벌

( Wallace's giant bee, the largest known bee species in the world, is four times larger than a European honeybee(Credit: Clay Bolt) ) (Photographer Clay Bolt snaps some of the first-ever shots of Wallace's giant bee in the wild(Credit: Simon Robson)  월리스의 거대 벌 (Wallace’s giant bee)로 알려진 Megachile pluto는 매우 거대한 인도네시아 벌로 세상에서 가장 거대한 말벌과도 경쟁할 수 있는 크기를 지니고 있습니다. 암컷의 경우 몸길이 3.8cm, 날개너비 6.35cm으로 알려진 벌 가운데 가장 거대하지만 수컷의 경우 이보다 작아서 몸길이가 2.3cm 정도입니다. 아무튼 일반 꿀벌의 4배가 넘는 몸길이를 지닌 거대 벌이라고 할 수 있습니다.   메가칠레는 1981년 몇 개의 표본이 발견된 이후 지금까지 추가 발견이 되지 않아 멸종되었다고 보는 과학자들도 있었습니다. 2018년에 eBay에 표본이 나왔지만, 언제 잡힌 것인지는 알 수 없었습니다. 사실 이 벌은 1858년 처음 발견된 이후 1981년에야 다시 발견되었을 만큼 찾기 어려운 희귀종입니다. 그런데 시드니 대학과 국제 야생 동물 보호 협회 (Global Wildlife Conservation)의 연구팀이 오랜 수색 끝에 2019년 인도네시아의 오지에서 메가칠레 암컷을 야생 상태에서 발견하는데 성공했습니다.   메가칠레 암컷은 특이하게도 살아있는 흰개미 둥지가 있는 나무에 둥지를 만들고 살아갑니다. 이들의 거대한 턱은 나무의 수지를 모아 둥지를 짓는데 유리합니다. 하지만 워낙 희귀종이라 이들의 생태에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다.  (동영상)...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

몸에 철이 많으면 조기 사망 위험도가 높다?

 철분은 인체에 반드시 필요한 미량 원소입니다. 헤모글로빈에 필수적인 물질이기 때문에 철분 부족은 흔히 빈혈을 부르며 반대로 피를 자꾸 잃는 경우에는 철분 부족 현상이 발생합니다. 하지만 철분 수치가 높다는 것은 반드시 좋은 의미는 아닙니다. 모든 일에는 적당한 수준이 있게 마련이고 철 역시 너무 많으면 여러 가지 질병을 일으킬 수 있습니다. 철 대사에 문제가 생겨 철이 과다하게 축적되는 혈색소증 ( haemochromatosis ) 같은 드문 경우가 아니라도 과도한 철분 섭취나 수혈로 인한 철분 과잉은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 높은 철 농도가 수명에 미치는 영향에 대해서는 잘 알려지지 않았습니다.   하버드 대학의 이야스 다글라스( Iyas Daghlas )와 임페리얼 칼리지 런던의 데펜더 길 ( Dipender Gill )은 체내 철 함유량에 영향을 미치는 유전적 변이와 수명의 관계를 조사했습니다. 연구팀은 48972명의 유전 정보와 혈중 철분 농도, 그리고 기대 수명의 60/90%에서 생존 확률을 조사했습니다. 그 결과 유전자로 예측한 혈중 철분 농도가 증가할수록 오래 생존할 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이것이 유전자 자체 때문인지 아니면 높은 혈중/체내 철 농도 때문인지는 명확하지 않지만, 높은 혈중 철 농도가 꼭 좋은 뜻이 아니라는 것을 시사하는 결과입니다.   연구팀은 이 데이터를 근거로 건강한 사람이 영양제나 종합 비타민제를 통해 과도한 철분을 섭취할 이유는 없다고 주장했습니다. 어쩌면 높은 철 농도가 조기 사망 위험도를 높일지도 모르기 때문입니다. 그러나 임산부나 빈혈 환자 등 진짜 철분이 필요한 사람들까지 철분 섭취를 꺼릴 필요가 없다는 점도 강조했습니다. 연구 내용은 정상보다 높은 혈중 철농도가 오래 유지되는 경우를 가정한 것으로 본래 철분 부족이 있는 사람을 대상으로 한 것이 아니기 때문입니다. 낮은 철분 농도와 빈혈이 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있기 때문에 철...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

인슐린 주사 일주일에 한 번만 맞아도 된다?

   당뇨병은 관리가 까다로운 만성 질병 중 하나입니다. 특히 인슐린 주사가 필요한 경우에는 더 관리가 어렵습니다. 하루에 주사를 몇 번씩 맞아야 하면 찌르는 것도 고통이고 실수로 건너뛰거나 용량을 실수하는 경우도 드물지 않습니다. 특히 고령 환자의 경우 더 위험할 수 있습니다. 이런 문제를 극복하기 위해 여러 제약 회사들이 새로운 투여 방법과 인슐린 제제를 내놓고 있습니다.   최근 2상 임상 시험을 마친 노보 노디스크 ( Novo Nordisk )의 인슐린 아이코덱 ( icodec )은 일주일에 한 번 투여하는 장시간 인슐린 제제입니다. 아이코덱은 효소에 의해 분해되는 것을 막는 변형 인슐린 분자로 혈액에서 알부민과 결합해 서서히 분리되기 때문에 한 번 주사로도 일주일이나 효과를 유지할 수 있습니다.   하지만 이렇게 장시간 작용하는 인슐린 제제의 경우 환자의 식사나 운동 같은 상황 변화에 인슐린 농도가 적절하게 유지되지 않을 가능성이 있습니다. 이번 2상 임상시험에서는 247명의 당뇨 환자를 두 그룹으로 나눈 후 실험군은 일주일에 한 번씩 아이코덱을 투여받고 매일 위약을 투여받았습니다. 그리고 대조군은 반대로 일주일에 한 번씩 위약을 투여받고 하루에 한 번씩 장시간 인슐린 제제인 란투스 (Lantus, glargine) 100U을 투여받았습니다.   26주에 걸친 임상 실험 결과 하루에 한 번 란투스를 투여받은 그룹이나 일주일에 한 번 아이코덱을 투여받은 그룹에서 특별한 합병증 차이를 발견할 수 없었습니다. 혈당 조절의 지표인 당화 혈색소 (HbA1c) 농도 역시 아이코덱 그룹에서 1.33% 감소한 반면 란투스 그룹에서 1.15% 정도 감소해서 큰 차이는 없었습니다. 그렇다면 하루에 한 번 투여하는 대신 일주일에 한 번 투여하는 것이 더 편리하고 실수로 두 번 투여하거나 건너 뛸 위험성이 적을 것입니다. 이 연구 결과는 뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨 ( New England Journal...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기