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태양계 이야기 1136 - 소행성 도날드요한슨을 통과한 루시 탐사선


 

(The asteroid Donaldjohanson as seen by the Lucy Long-Range Reconnaissance Imager (L’LORRI). This is one of the most detailed images returned by NASA’s Lucy spacecraft during its flyby. This image was taken at 1:51 p.m. EDT (17:51 UTC), April 20, 2025, near closest approach, from a range of approximately 660 miles (1,100 km). The spacecraft’s closest approach distance was 600 miles (960 km), but the image shown was taken approximately 40 seconds beforehand. The image has been sharpened and processed to enhance contrast.

NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOIRLab)

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(The asteroid Donaldjohanson as seen by the Lucy Long-Range Reconnaissance Imager (L’LORRI) on NASA’s Lucy spacecraft during its flyby. This timelapse shows images captured approximately every 2 seconds beginning at 1:50 p.m. EDT (17:50 UTC), April 20, 2025. The asteroid rotates very slowly; its apparent rotation here is due to the spacecraft’s motion as it flies by Donaldjohanson at a distance of 1,000 to 660 miles (1,600 to 1,100 km). The spacecraft’s closest approach distance was 600 miles (960 km), but the images shown were taken approximately 40 seconds beforehand, the nearest ones at a distance of 660 miles (1100 km).

NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL)

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나사의 루시 탐사선이 현지 시각으로 4월 20일 소행성 도날드요한슨 (Donaldjohanson)을 탐사하고 목성의 트로이 소행성을 향해 다시 수억 km의 긴 여정에 나섰습니다.

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주 소행성대 소행성인 도날드 요한슨은 본래 지상 관측에서는 4km 정도 되는 길쭉한 소행성으로 생각됐으나 루시의 L’LORRI 카메라 근접 관측 결과 길이 8km에 최대 폭 4km로 훨씬 크다는 사실이 확인됐습니다.

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도날드요한슨은 접촉 쌍성계 (contact binary)이라고 불리는 형태의 소행성으로 두 개의 소행성이 눈사람처럼 붙어 만들어진 소행성입니다. 태양계에는 이런 소행성이 드물지 않은데, 지금까지 인간이 탐사한 가장 먼 소행성인 아로코트 (울티마 툴레)도 이런 형태입니다.

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앞서 소개한 것처럼 도날드요한슨은 1억 5천만 년 전 쥐라기에 소행성 에리고네가 다른 소행성과 충돌하면서 나온 파편으로 알려져 있습니다. 이때 나온 두 개의 큰 파편이 서로 합쳐지면서 지금같은 형태가 된 것인지 아니면 다른 소행성과 붙어서 만들어진 것인지는 더 분석이 필요합니다.

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이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/223833816724

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루시 탐사선은 도날드요한슨에서 960km까지 근접했지만, 태양광에서 카메라를 보호하기 위해 40초 전 카메라를 닫았습니다. 따라서 근접 영상은 1100-1600km 거리에서 찍은 것입니다. 하지만 이것만으로도 거대한 우주선 같은 도날드요한슨의 모습을 생생하게 볼 수 있습니다.

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앞으로 2027년 루시가 우리에게 보여줄 첫 트로이 소행성도 기대됩니다.

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참고

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https://science.nasa.gov/image-article/nasas-lucy-spacecraft-images-asteroid-donaldjohanso

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