태양계 이야기 997 - 역대 가장 큰 화성 지진 관측

(NASA’s InSight Rover domed seismometer measured Mars’s largest quake. Credit: NASA/JPL-Caltech)

나사의 화성 탐사선 인사이트의 지진계가 지난 2022년 5월 4일 화성에서 가장 큰 지진을 관측했다는 소식입니다. 인사이트의 지진계는 올해 초 진도 4.2의 강한 지진을 관측했습니다. 하지만 5월 4일 발생한 지진은 이보다 5배 정도 강한 지진으로 진도 4.7에 해당합니다.

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파리 국제 물리학 연구소의 카와무라 타이치 (Taichi Kawamura, lead author and planetary scientist at the Institut de physique du globe de Paris)와 그 동료들은 인사이트 지진계 데이터를 분석해 이 지진의 진앙이 인사이트의 착륙 지점에서 2000km 이상 떨어진 케르베루스 포새 (Cerberus Fossae) 인근 에서 발생했다는 사실을 확인했습니다.

하지만 흥미롭게도 진앙은 지진 활동이 활발한 케르베루스 포새가 아닌 그 인근으로 추정됩니다. 더 특이한 점은 다른 화성 지진과 달리 지진파를 10시간이나 측정할 수 있었다는 것입니다. 보통 한 시간 정도면 사라지는 지진파가 이렇게 오래 측정된 이유는 아직 모릅니다.

지구와 비교해서 화성은 작은 행성으로 내부의 에너지도 작습니다. 따라서 판구조도 없고 화산활동도 현재는 거의 멈춘 것으로 생각됩니다. 하지만 인사이트의 지진계는 수많은 지진을 관측해 생각보다 조용하지 않은 행성이라는 사실을 확인할 수 있었습니다.

이런 지진을 보면 인사이트의 임무가 이제 거의 끝나간다는 점이 아쉽습니다. 몇 년 만 더 임무를 수행해도 새로운 많은 정보를 얻을 수 있을 것이기 때문입니다. 하지만 언젠가 미래에 더 오랜 시간 관측이 가능한 화성 지진계가 설치될 것으로 믿습니다.

참고

https://phys.org/news/2022-12-biggest-marsquake-larger-previous-record-holder.html

Taichi Kawamura et al, S1222a ‐ the largest Marsquake detected by InSight, Geophysical Research Letters (2022). DOI: 10.1029/2022GL101543

Jiaqi Li et al, Different Martian Crustal Seismic Velocities across the Dichotomy Boundary from Multi‐Orbiting Surface Waves, Geophysical Research Letters (2022). DOI: 10.1029/2022GL101243

C. Beghein et al, Crustal Anisotropy in the Martian Lowlands From Surface Waves, Geophysical Research Letters (2022). DOI: 10.1029/2022GL101508

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