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우주 이야기 1243 - 제임스 웹 우주 망원경이 본 창조의 기둥


 

(The Pillars of Creation are set off in a kaleidoscope of color in NASA’s James Webb Space Telescope’s near-infrared-light view. The pillars look like arches and spires rising out of a desert landscape, but are filled with semi-transparent gas and dust, and ever changing. This is a region where young stars are forming – or have barely burst from their dusty cocoons as they continue to form.

Credits: NASA, ESA, CSA, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI).)

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(NASA's Hubble Space Telescope made the Pillars of Creation famous with its first image in 1995, but revisited the scene in 2014 to reveal a sharper, wider view in visible light, shown above at left. A new, near-infrared-light view from NASA’s James Webb Space Telescope, at right, helps us peer through more of the dust in this star-forming region. The thick, dusty brown pillars are no longer as opaque and many more red stars that are still forming come into view.

Credits: NASA, ESA, CSA, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI).)

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1995년 허블 우주 망원경이 포착한 유명한 천체인 창조의 기둥 (Pillars of Creation)이 제임스 웹 우주 망원경으로 다시 포착됐습니다. 지구에서 6500광년 떨어진 독수리 성운 (Eagle Nebulae)에 있는 창조의 기둥은 이름처럼 새로운 별이 탄생하는 차가운 가스와 먼지의 구름으로 이미 많은 관측이 이뤄진 장소입니다.

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제임스 웹 우주 망원경은 단순히 더 강력한 분해능을 지닌 우주 망원경일 뿐 아니리 더 긴 파장에서 관측할 수 있어 가스와 먼지를 뚫고 내부를 들여다보는데 더 유리합니다. 제임스 웹 우주 망원경의 근적외선 카메라 (NIRCam)에 찍힌 창조의 기둥은 허블 우주 망원경이 본 것보다 더 투명해 보입니다. (참고로 허블 망원경 사진은 2014년에 업그레이드 된 카메라로 찍은 더 선명한 이미지)

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(Take a video tour of Webb’s near-infrared light view of the Pillars of Creation. Credits: NASA, ESA, CSA, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI); Danielle Kirshenblat (STScI).)

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제임스 웹 우주 망원경의 고해상도 이미지에서 특이한 점 가운데 하나는 주변의 안개 같은 먼지와 가스가 투명해진 것 이외에도 물결 혹은 가시처럼 보이는 튀어나온 미세 구조가 더 잘 보인다는 것입니다.

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이 구조의 정체는 창조의 기둥 내부에 생긴 아기별이 주기적으로 물질을 분출하면서 생긴 자국입니다. 결국 내부의 별이 점점 성장하면 항성풍으로 남은 가스와 먼지를 밀어내거나 혹은 주변의 원시 행성계 원반으로 정리하면서 창조의 기둥은 사라지게 될 것입니다. 과학자들은 아주 우연히 그 전에 아기별이 태어나는 가스 구름을 목격한 것입니다.

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제임스 웹 우주 망원경은 계속해서 허블 우주 망원경이 보지 못했던 많은 비밀들을 보여줄 것으로 기대됩니다.

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참고

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https://www.nasa.gov/feature/goddard/2022/nasa-s-webb-takes-star-filled-portrait-of-pillars-of-creation

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