우주 이야기 1367 - 달리는 치킨 성운의 15억 픽셀 이미지

(The Running Chicken Nebula comprises several clouds, all of which we can see in this vast image from the VLT Survey Telescope (VST), hosted at ESO's Paranal site. This 1.5-billion-pixel image spans an area in the sky of about 25 full Moons. (Original image: 3.9 Gb) The clouds shown in wispy pink plumes are full of gas and dust, illuminated by the young and hot stars within them. Credit: ESO/VPHAS+ team. Acknowledgment: CASU)

유럽 남방 천문대 (ESO)의 VLT에 설치된 VLT Survey Telescope (VST)가 지구에서 6500광년 떨어진 달리는 치킨 성운 (Running Chicken Nebula)의 15억 픽셀 이미지를 공개했습니다. 물론 한 번에 찍은 건 아니고 여러 개의 사진을 모아 하나의 큰 이미지를 만든 것입니다.

달리는 치킨 성운은 궁수자리 방향으로 있는 여러 개의 성운을 모아서 말하는 것으로 새로운 별이 탄생하면서 주변 가스와 먼지가 밝게 빛나고 있는 성운입니다. 몸통에 해당하면서 가장 밝게 빛나는 성운은 IC2948로 그 위에 목이나 날개처럼 솓아 있는 IC2944 성운이 존재합니다.

그리고 중앙에 밝게 빛나는 별은 람다 센타우리 (Lambda Centauri)로 사실 성운 보다 더 지구에 더 가까운 별로 맨눈으로도 볼 수 있습니다. 오른쪽 위에 있는 Gum 39, 40와 오른쪽 아래 있는 Gum 41은 머리와 다리처럼 보이는데, 사람에 따라서는 방향을 반대로 보고 꼬리와 다리로 볼 수도 있습니다. 성운 전체의 폭은 270광년 정도로 여기서 새로운 별들이 다수 태어나면 남은 가스와 먼지는 흩어지기 때문에 결국 성운도 치킨처럼 사라질 것입니다.

(동영상)

이 영상은 사실 크리스마스 시즌을 위해 공개한 것이지만, 치킨은 언제 먹어도 맛있으니 새해에 보더라도 큰 문제는 없을 것입니다. 2024년에도 맛있는 음식 많이 먹고 행복한 한 해 되시기 바랍니다.

참고

https://phys.org/news/2023-12-billion-pixel-image-chicken-nebula-unprecedented.html

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