인간은 유인원 가운데 가장 빠르게 두개골이 진화했다.

(Skull diversity across great apes (orange) and gibbons (blue). Skulls are not to scale. Credit: Dr. Aida Gomez-Robles / UCL Anthropology)

인간은 큰 뇌와 함께 다른 평평한 얼굴을 빠른 속도로 진화시켜 왔습니다. 영국 유니버시티 칼리지 런던 (UCL)의 에이다 고메즈-로블스 박사 Dr. Aida Gomez-Robles와 동료들은 호미닌과 다른 유인원의 진화 속도를 조사했습니다.

연구팀에 따르면 인간과 그 조상에 해당하는 생물들인 호미닌은 침팬지, 고릴라, 오랑우탄 같은 대형 유인원은 물론이고 기번 (gibbon) 같은 소형 유인원류와 비교해도 가장 빠른 속도로 진화하면서 큰 뇌와 작고 평평한 얼굴을 지니게 됐습니다. 뇌가 커지면서 이마도 크고 넓어졌으며 음식을 조리해 먹으면서 필요가 없게된 큰 이빨도 사라져 턱도 상대적으로 작아졌습니다.

2000만 년 간의 진화를 살펴보면 기번 같은 일부 영장류도 얼굴이 평평해지고 머리가 둥굴게 변하긴 했지만, 뇌는 작은 편이었습니다. 인간과 그 근연 그룹인 호미닌만이 뇌가 빠르게 커지면서 두개골과 얼굴의 형태가 극적으로 변했습니다. 이는 큰 뇌가 상당한 비용을 요구하지만, 동시에 생존에 매우 유리하게 작용했다는 의미입니다.

흥미롭게도 인간 다음으로 빠른 변화를 보인 것은 의외로 고릴라였습니다. 고릴라 자체는 상대적으로 작은 뇌를 지니고 있지만, 머리에 있는 근육이 붙는 부위인 두개골 볏 (cranial crests)이 커지면서 두개골과 얼굴 형태가 빠르게 변했습니다. 이것이 고릴라 사회에서 높은 지위를 의미하기 때문입니다.

인간의 경우 어느 정도 예상할 수 있는 결과인데 큰 변화 없이 살았을 것 같은 고릴라가 빠르게 진화했다는 것은 다소 의외인 것 같습니다.

참고

https://phys.org/news/2025-10-humans-evolved-fastest-apes-3d.html

Accelerated evolution increased craniofacial divergence between humans and great apes, Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2025). DOI: 10.1098/rspb.2025.1507

이 블로그의 인기 게시물

벨 V-280 Valor 시험 비행 성공

( The V-280 Valor flew for the first time at Bell Helicopter's Amarillo Assembly Center in Texas(Credit: Bell Helicopter/YouTube) ) 앞서 소개드린 V-280 발러가 첫 번째 비행 테스트에 성공했다는 소식입니다. V-22 오스프리의 소형화 버전이라고 할 수 있는 V-280 발러는 미 육군의 차세대 헬기 사업인 Future Vertical Lift (FVL)에 입찰을 시도하는 틸트로터기로 현재 미 육군이 주력으로 사용하는 블랙호크 헬기와 비슷한 체급입니다. 다만 틸트로터기인 만큼 최고 속도나 항속 거리면에서 더 유리합니다. 스펙은 이전 포스트를 참조해 주시기 이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/221115245986 (동영상) V-280 발러는 틸트로터기의 더 대중화 될 수 있을지를 검증하는 중요한 무대가 될 것입니다. V-22 오스프리의 경우 복잡한 구조로 인해 가격이 너무 비싸져서 사실 미국은 몰라도 그 동맹국에 널리 도입되기는 어려운 부분이 있습니다. V-280 역시 가격이 아주 저렴할 것 같지는 않지만, 좀 더 합리적인 대안은 될 수 있을 것 같습니다. 만약 성공적인 결과가 나오면 한국을 포함한 미국의 동맹국에서 도입을 검토할 수 있을지 모르겠다는 생각입니다. 참고 https://newatlas.com/bell-v-280-valor-maiden-flight/52663/

자세한 내용 보기

100 테슬라급 자기장 도달

미국의 로스 알라모스 국립 연구소 (Los Alamos National Laboratory) 에서 과학자들이 지금까지 인간이 개발한 가장 강력한 자기장을 발생시키는 장치 개발에 도전하고 있습니다. 자기장의 세기를 나타내는 방법으로 자기력선의 밀도를 나타내기 위해 단위 면적당 자기력선의 수를 표시하는 단위인 테슬라 (T) 가 있습니다. (1T = 1Wb/㎡ 웨버 (Wb) 는 자속의 단위) 의료용으로 사용되는 초전도체를 이용한 MRI 의 경우 1.5 - 3 테슬라급의 강력한 자기장으로 인체 내부를 볼 수 있게 만들지만 과학 연구용으로 이보다 더 강력한 자기장이 필요할 수 있습니다. 최근에 등장한 90 테슬라급 자기장에 이어 이번에 로스 알라모스 국립 연구소에서는 100 테슬라급인 100.75 T 를 실현 했다고 합니다. 이를 구현한 것은 18000 파운드 (8.16 톤 정도) 의 코일과 여기에 에너지를 공급할 1200 메가줄 (Megajoule) 급 모터 제네레이터등의 설비입니다. ( The 1,200-megajoule motor generator that powers the magnetic pulse. ) 이와 같은 연구를 통해 알아내고자 하는 것은 Quantum Phase transitions and new ultra high field magnetic states Electronic Structure determination Topologically protected states of matter 로 요약할 수 있다고 합니다. 아무튼 수 T 급 MRI 만 해도 자기장의 힘이 엄청난데 100 T 라니 엄청난 자기장이네요. 이는 지구 자기장 세기보다 200만배 강력한 (물론 좁은 범위에서 작용하는 자기장이라 지구 전체...

자세한 내용 보기

고대 양서류 이야기 (2) - 악어를 닮은 거대 양서류들

페름기에는 다양한 양막류가 진화해서 앞서 소개한 육상형 템노스폰딜리는 점차 설 자리를 잃게 됩니다. 하지만 양서류는 본래 자신의 서식지인 물과 습지에서 여전히 번성을 누렸습니다. 당시에는 악어류 같은 대형 양서형 파충류도 없던 시절이었기 때문에 이와 비슷한 생태학적 지위는 여전히 양서류의 몫이었습니다. 이들에 대한 이야기는 제 책인 포식자에서 비교적 간단히 다뤘는데, 오늘은 여기에 대한 보충 설명입니다. 책 정보: http://book.naver.com/bookdb/book_detail.nhn?bid=13347200 Yes 24: http://www.yes24.com/24/goods/58772859 11번가: http://books.11st.co.kr/product/SellerProductDetail.tmall?method=getSellerProductDetail&prdNo=1977867160 알라딘: http://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ItemId=134877825 교보문고: http://www.kyobobook.co.kr/product/detailViewKor.laf?ejkGb=KOR&mallGb=KOR&barcode=9788970447988&orderClick=LAG&Kc= 인터파크 : http://book.interpark.com/product/BookDisplay.do?_method=detail&sc.prdNo=279593764&sc.saNo=003002003&bid1=search_auto&bid2=detail&bid3=prd_img&bid4=001 영풍문고: http://www.ypbooks.co.kr/book.yp?bookcd=100843205&gubun=NV ...

자세한 내용 보기

고든의 블로그 구글 분점

이 블로그 검색