구부리는 상태에서도 작동하는 플렉서블 프로세서

(Image credit: Pragmatic Semiconductor)

영국 케임브리지의 플렉서블 프로세서 스타트업인 프라그마틱 반도체 (Pragmatic Semiconductor)가 작동 중에도 구부리는 것은 물론 종이처럼 돌돌 말 수 있는 프로세서를 개발했습니다.

Flex-RV는 RISC-V 아키텍처 기반의 32비트 프로세서로 플렉서블 프로세서 중에서는 세계 최초입니다. 자유롭게 구부리기 의해 단단한 실리콘이 아닌 TFT에 사용되는 IZGO (인듐(In)·갈륨(Ga)·산화아연(ZnO) 산화물) 기술을 사용하며 통합된 램과 기판과 회로인 FlexPCB (a flexible printed circuit board design), FlexIC (flexible integrated circuits) 모두 구부릴 수 있는 소재로 만들었습니다.

(동영상)

Flex-RV는 126,000개의 로직 게이트 (트랜지스터)를 지니고 있으며 클럭도 52-60kHz에 불과합니다. 따라서 성능은 크게 기대할 게 못되지만, 그럼에도 머신 러닝 연산 유닛을 지녀 AI 가속이 가능하다고 합니다. 참고로 두께는 동물 세포 8개 수준인 80µm에 불과하며 소비하는 전력도 6mW 수준입니다.

당장에 실용적인 사용은 어려워보이지만, 미래에는 플렉서블 디스플레이와 결합해 돌돌 말아서 펼칠 수 있는 태블릿이나 노트북의 시대가 올지도 모릅니다. 과연 얼마나 강력한 플렉서블 프로세서가 등장할 수 있을지 기대됩니다.

참고

https://www.tomshardware.com/pc-components/cpus/bendable-non-silicon-risc-v-cpu-demonstrated-while-being-wrapped-around-a-pencil

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150년 만에 다시 울린 희귀 곤충의 울음 소리

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9000년 전 소녀의 모습을 복원하다.

( The final reconstruction. Credit: Oscar Nilsson ) 그리스 아테나 대학과 스웨덴 연구자들이 1993년 발견된 선사 시대 소녀의 모습을 마치 살아있는 것처럼 복원하는데 성공했습니다. 이 유골은 그리스의 테살리아 지역의 테오페트라 동굴 ( Theopetra Cave )에서 발견된 것으로 연대는 9000년 전으로 추정됩니다. 유골의 주인공은 15-18세 사이의 소녀로 정확한 사인은 알 수 없으나 괴혈병, 빈혈, 관절 질환을 앓고 있었던 것으로 확인되었습니다. 이 소녀가 살았던 시기는 유럽 지역에서 수렵 채집인이 초기 농경으로 이전하는 시기였습니다. 다른 시기와 마찬가지로 이 시기의 사람들도 젊은 시절에 다양한 질환에 시달렸을 것이며 평균 수명 역시 매우 짧았을 것입니다. 비록 젊은 나이에 죽기는 했지만, 당시에는 이런 경우가 드물지 않았을 것이라는 이야기죠. 아무튼 문명의 새벽에 해당하는 시점에 살았기 때문에 이 소녀는 Dawn (그리스어로는 Avgi)라고 이름지어졌다고 합니다. 연구팀은 유골에 대한 상세한 스캔과 3D 프린팅 기술을 적용해서 살아있을 당시의 모습을 매우 현실적으로 복원했습니다. 그리고 그 결과 나타난 모습은.... 당시의 거친 환경을 보여주는 듯 합니다. 긴 턱은 당시를 살았던 사람이 대부분 그랬듯이 질긴 먹이를 오래 씹기 위한 것으로 보입니다. 강하고 억센 10대 소녀(?)의 모습은 당시 살아남기 위해서는 강해야 했다는 점을 말해주는 듯 합니다. 이렇게 억세보이는 주인공이라도 당시에는 전염병이나 혹은 기아에서 자유롭지는 못했기 때문에 결국 평균 수명은 길지 못했겠죠. 외모 만으로 평가해서는 안되겠지만, 당시의 거친 시대상을 보여주는 듯 해 흥미롭습니다. 참고 https://phys.org/news/2018-01-teenage-girl-years-reconstructed.html

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