기본 콘텐츠로 건너뛰기

우주 이야기 845 - 활동성 은하 중심 블랙홀의 물질 분출을 관측한 LMT


(Artist composite of the LMT while observing the galaxy IRAS17020+4544. Credit: Anna Lia Longinotti of the Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica in Mexico)

(Artist representation of an active galaxy with a powerful molecular outflow and its nucleus constituted by a supermassive black hole with an accretion disk from where an ultra fast X-ray wind is launched/ejected. Credit: Anna Lia Longinotti of the Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica in Mexico.)


 세계 최대의 밀리미터 전파망원경 가운데 하나인 Large Millimeter Telescope (LMT)이 활동성 은하 중심의 블랙홀 주변 물질 흐름을 관측했습니다. LMT는 매사추세츠 대학 (University of Massachusetts Amherst)과 멕시코 Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE)의 합작 전파망원경으로 단일 밀리미터 전파 망원경으로는 가장 큰 50m 지름을 가지고 있습니다. 


 메사추세스 대학의 민 S 윤 교수 (Min S. Yun, a professor of astronomy at the University of Massachusetts Amherst)와 그 동료들은 LMT를 이용해 지구에서 8억 광년 떨어진 활동성 은하인 IRAS17020+4544의 중심부를 관측했습니다. 연구팀이 관측한 것은 거대 질량 블랙홀 주변의 가스와 먼지의 흐름으로 이는 밀리미터 전파에서 관측이 가능합니다. 연구팀은 여기서 매우 강력한 물질의 분출을 확인했습니다. 하지만 이는 블랙홀의 제트에서 기원한 것이 아니라 블랙홀 주변의 흡수되는 물질의 모임인 강착 원반에서 기원한 것입니다. 


 과학자들은 2년 전 유럽 우주국의 XMM-Newton 관측 데이터를 통해서 강착원반 주위에서 빠른 속도로 방출하는 뜨거운 가스와 먼지의 존재를 확인했습니다. 강착원반 역시 마찰에 의해 높은 온도로 가열되면서 블랙홀의 중력을 이기고 탈출할 수 있기 때문입니다. 이번 LMT 관측에서는 spectrograph Redshift Search Receiver (RSR) 같은 최신 관측 기기를 사용해서 이 과정을 상세히 조사했습니다. 그 결과 이 물질 분출이 중심 블랙홀에서 생각보다 가까운 2000-20000광년 정도 범위에 걸쳐있으며 속도는 초속 700-1000km에 달하는 것으로 나타났습니다. 


 거대 질량 블랙홀은 제트의 형태로 엄청난 물질을 뿜어내 은하 물질 분포를 바꾸는 역할을 합니다. 그런데 최근 연구 결과는 강착원반도 여기에 기여하는 것으로 나타났습니다. 이는 은하 중심부의 물질을 밖으로 빼내는 역할을 해 결과적으로 은하의 별 생성 속도를 늦추고 나이든 은하가 되도록 유도합니다. 동시에 이와 같은 물질 분출은 활동성 은하핵의 밝기가 왜 차이가 나는지도 설명하고 있습니다. 강착 원반으로 빠지는 물질이 많을수록 제트의 밝기는 낮아질 것입니다. 


 블랙홀은 무엇이든지 흡수하는 천체의 이미지가 강하지만, 동시에 많은 물질을 분출해 우주의 물질 분포를 바꾸는 큰 힘이 있습니다. 그 과정을 연구하는 것은 우리가 살고 있는 은하와 우주가 왜 지금같은 형태가 되었는지를 이해하는데 도움이 될 것입니다. 


 참고 


A. L. Longinotti et al. Early Science with the Large Millimeter Telescope: An Energy-driven Wind Revealed by Massive Molecular and Fast X-Ray Outflows in the Seyfert Galaxy IRAS 17020+4544, The Astrophysical Journal (2018). DOI: 10.3847/2041-8213/aae5fd 

라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

세상에서 가장 큰 벌

( Wallace's giant bee, the largest known bee species in the world, is four times larger than a European honeybee(Credit: Clay Bolt) ) (Photographer Clay Bolt snaps some of the first-ever shots of Wallace's giant bee in the wild(Credit: Simon Robson)  월리스의 거대 벌 (Wallace’s giant bee)로 알려진 Megachile pluto는 매우 거대한 인도네시아 벌로 세상에서 가장 거대한 말벌과도 경쟁할 수 있는 크기를 지니고 있습니다. 암컷의 경우 몸길이 3.8cm, 날개너비 6.35cm으로 알려진 벌 가운데 가장 거대하지만 수컷의 경우 이보다 작아서 몸길이가 2.3cm 정도입니다. 아무튼 일반 꿀벌의 4배가 넘는 몸길이를 지닌 거대 벌이라고 할 수 있습니다.   메가칠레는 1981년 몇 개의 표본이 발견된 이후 지금까지 추가 발견이 되지 않아 멸종되었다고 보는 과학자들도 있었습니다. 2018년에 eBay에 표본이 나왔지만, 언제 잡힌 것인지는 알 수 없었습니다. 사실 이 벌은 1858년 처음 발견된 이후 1981년에야 다시 발견되었을 만큼 찾기 어려운 희귀종입니다. 그런데 시드니 대학과 국제 야생 동물 보호 협회 (Global Wildlife Conservation)의 연구팀이 오랜 수색 끝에 2019년 인도네시아의 오지에서 메가칠레 암컷을 야생 상태에서 발견하는데 성공했습니다.   메가칠레 암컷은 특이하게도 살아있는 흰개미 둥지가 있는 나무에 둥지를 만들고 살아갑니다. 이들의 거대한 턱은 나무의 수지를 모아 둥지를 짓는데 유리합니다. 하지만 워낙 희귀종이라 이들의 생태에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다.  (동영상)...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

몸에 철이 많으면 조기 사망 위험도가 높다?

 철분은 인체에 반드시 필요한 미량 원소입니다. 헤모글로빈에 필수적인 물질이기 때문에 철분 부족은 흔히 빈혈을 부르며 반대로 피를 자꾸 잃는 경우에는 철분 부족 현상이 발생합니다. 하지만 철분 수치가 높다는 것은 반드시 좋은 의미는 아닙니다. 모든 일에는 적당한 수준이 있게 마련이고 철 역시 너무 많으면 여러 가지 질병을 일으킬 수 있습니다. 철 대사에 문제가 생겨 철이 과다하게 축적되는 혈색소증 ( haemochromatosis ) 같은 드문 경우가 아니라도 과도한 철분 섭취나 수혈로 인한 철분 과잉은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 높은 철 농도가 수명에 미치는 영향에 대해서는 잘 알려지지 않았습니다.   하버드 대학의 이야스 다글라스( Iyas Daghlas )와 임페리얼 칼리지 런던의 데펜더 길 ( Dipender Gill )은 체내 철 함유량에 영향을 미치는 유전적 변이와 수명의 관계를 조사했습니다. 연구팀은 48972명의 유전 정보와 혈중 철분 농도, 그리고 기대 수명의 60/90%에서 생존 확률을 조사했습니다. 그 결과 유전자로 예측한 혈중 철분 농도가 증가할수록 오래 생존할 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이것이 유전자 자체 때문인지 아니면 높은 혈중/체내 철 농도 때문인지는 명확하지 않지만, 높은 혈중 철 농도가 꼭 좋은 뜻이 아니라는 것을 시사하는 결과입니다.   연구팀은 이 데이터를 근거로 건강한 사람이 영양제나 종합 비타민제를 통해 과도한 철분을 섭취할 이유는 없다고 주장했습니다. 어쩌면 높은 철 농도가 조기 사망 위험도를 높일지도 모르기 때문입니다. 그러나 임산부나 빈혈 환자 등 진짜 철분이 필요한 사람들까지 철분 섭취를 꺼릴 필요가 없다는 점도 강조했습니다. 연구 내용은 정상보다 높은 혈중 철농도가 오래 유지되는 경우를 가정한 것으로 본래 철분 부족이 있는 사람을 대상으로 한 것이 아니기 때문입니다. 낮은 철분 농도와 빈혈이 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있기 때문에 철...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

인슐린 주사 일주일에 한 번만 맞아도 된다?

   당뇨병은 관리가 까다로운 만성 질병 중 하나입니다. 특히 인슐린 주사가 필요한 경우에는 더 관리가 어렵습니다. 하루에 주사를 몇 번씩 맞아야 하면 찌르는 것도 고통이고 실수로 건너뛰거나 용량을 실수하는 경우도 드물지 않습니다. 특히 고령 환자의 경우 더 위험할 수 있습니다. 이런 문제를 극복하기 위해 여러 제약 회사들이 새로운 투여 방법과 인슐린 제제를 내놓고 있습니다.   최근 2상 임상 시험을 마친 노보 노디스크 ( Novo Nordisk )의 인슐린 아이코덱 ( icodec )은 일주일에 한 번 투여하는 장시간 인슐린 제제입니다. 아이코덱은 효소에 의해 분해되는 것을 막는 변형 인슐린 분자로 혈액에서 알부민과 결합해 서서히 분리되기 때문에 한 번 주사로도 일주일이나 효과를 유지할 수 있습니다.   하지만 이렇게 장시간 작용하는 인슐린 제제의 경우 환자의 식사나 운동 같은 상황 변화에 인슐린 농도가 적절하게 유지되지 않을 가능성이 있습니다. 이번 2상 임상시험에서는 247명의 당뇨 환자를 두 그룹으로 나눈 후 실험군은 일주일에 한 번씩 아이코덱을 투여받고 매일 위약을 투여받았습니다. 그리고 대조군은 반대로 일주일에 한 번씩 위약을 투여받고 하루에 한 번씩 장시간 인슐린 제제인 란투스 (Lantus, glargine) 100U을 투여받았습니다.   26주에 걸친 임상 실험 결과 하루에 한 번 란투스를 투여받은 그룹이나 일주일에 한 번 아이코덱을 투여받은 그룹에서 특별한 합병증 차이를 발견할 수 없었습니다. 혈당 조절의 지표인 당화 혈색소 (HbA1c) 농도 역시 아이코덱 그룹에서 1.33% 감소한 반면 란투스 그룹에서 1.15% 정도 감소해서 큰 차이는 없었습니다. 그렇다면 하루에 한 번 투여하는 대신 일주일에 한 번 투여하는 것이 더 편리하고 실수로 두 번 투여하거나 건너 뛸 위험성이 적을 것입니다. 이 연구 결과는 뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨 ( New England Journal...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기