말 젖이 스텝 지대 이주를 가능하게 만들었다?

(Dental calculus removed from the teeth of this individual showed evidence of dairy consumption. Credit: Egor Kitov, Samara Valley Project)

(Lead author Dr. Shevan Wilkin sampling dental calculus in the clean lab of the Max Planck Institute for the Science of Human History. Credit: Shevan Wilkin)

석기 시대가 끝나고 초기 청동기 시대가 시작된 5000여년 전 유라시아 스텝 지대는 초기 유목민의 이주로 분주했습니다. 이들은 청동기의 사용법을 익히고 가축을 길들여 과거에는 사람이 살기 힘들었던 지역을 개척하고 유라시아 대륙의 인적 교류를 촉진했습니다.

막스 플랑크 연구소의 쉐반 윌킨 박사 (Dr. Shevan Wilkin)가 이끄는 연구팀은 기원전 3400-2600년 사이 도나우강과 우랄 산맥 사이의 광할한 초원 지대에서 유럽 인도인 최초의 청동기 문화를 이룩한 얌나야 (Yamnaya)인의 성공 비결을 연구했습니다.

연구팀은 이들이 무엇을 먹었는지 분석하기 위해 유골에 남은 치석 (dental calculus)을 분석했습니다. 치석 자체는 음식물을 포함하지 않지만, 먹은 음식물에서 유래한 분자는 추출할 수 있습니다. 연구팀은 초기 청동기 이전의 치석에서는 동물의 젖을 섭취한 흔적을 거의 (90%) 찾을 수 없었으나 반대로 초기 청동기 시대의 치석에서는 거의 대부분 (94%) 찾을 수 있었습니다.

연구팀은 한 걸음 더 나아가 이 치석이 어떤 동물의 젖에서 유래했는지도 알아냈습니다. 치석에 남은 펩타이드를 분석한 결과 연구팀은 놀라운 답을 얻었습니다. 초기 얌나야 유목민이 마신 것은 말 젖이었습니다. 이 시기 말의 가축화가 이뤄진 것입니다.

양이나 염소가 아닌 말이었던 이유는 (소의 경우 장거리 유목이 쉽지 않은 가축) 정확하지 않지만, 목축을 시작하게 되면서 가축의 젖은 중요한 식량이 됐을 것입니다. 다른 방법으로는 구하기 쉽지 않은 비타민과 필수 영양소가 풍부해 겨울철에도 특정 영양소 결핍을 겪을 가능성이 줄어들기 때문입니다. 그리고 이 시기를 전후로 동물의 젖을 성인이 되서도 먹을 수 있게 유당 분해 능력을 지닌 유전자 변이가 우세해진 것으로 생각됩니다.

연구팀은 이번 연구를 통해 인류가 말젖을 먹게 된 것이 생각보다 더 오래된 일이라는 점을 밝혔다고 소개했습니다. 아무튼 말을 타고 이동할 뿐 아니라 장거리 여행에서 중요한 식량 제공원이 되었다는 점이 흥미롭습니다.

참고

Dairying enabled Early Bronze Age Yamnaya steppe expansions, Nature (2021). DOI: 10.1038/s41586-021-03798-4

https://phys.org/news/2021-09-enabled-massive-steppe-migration.html

이 블로그의 인기 게시물

100 테슬라급 자기장 도달

미국의 로스 알라모스 국립 연구소 (Los Alamos National Laboratory) 에서 과학자들이 지금까지 인간이 개발한 가장 강력한 자기장을 발생시키는 장치 개발에 도전하고 있습니다. 자기장의 세기를 나타내는 방법으로 자기력선의 밀도를 나타내기 위해 단위 면적당 자기력선의 수를 표시하는 단위인 테슬라 (T) 가 있습니다. (1T = 1Wb/㎡ 웨버 (Wb) 는 자속의 단위) 의료용으로 사용되는 초전도체를 이용한 MRI 의 경우 1.5 - 3 테슬라급의 강력한 자기장으로 인체 내부를 볼 수 있게 만들지만 과학 연구용으로 이보다 더 강력한 자기장이 필요할 수 있습니다. 최근에 등장한 90 테슬라급 자기장에 이어 이번에 로스 알라모스 국립 연구소에서는 100 테슬라급인 100.75 T 를 실현 했다고 합니다. 이를 구현한 것은 18000 파운드 (8.16 톤 정도) 의 코일과 여기에 에너지를 공급할 1200 메가줄 (Megajoule) 급 모터 제네레이터등의 설비입니다. ( The 1,200-megajoule motor generator that powers the magnetic pulse. ) 이와 같은 연구를 통해 알아내고자 하는 것은 Quantum Phase transitions and new ultra high field magnetic states Electronic Structure determination Topologically protected states of matter 로 요약할 수 있다고 합니다. 아무튼 수 T 급 MRI 만 해도 자기장의 힘이 엄청난데 100 T 라니 엄청난 자기장이네요. 이는 지구 자기장 세기보다 200만배 강력한 (물론 좁은 범위에서 작용하는 자기장이라 지구 전체...

자세한 내용 보기

고대 양서류 이야기 (2) - 악어를 닮은 거대 양서류들

페름기에는 다양한 양막류가 진화해서 앞서 소개한 육상형 템노스폰딜리는 점차 설 자리를 잃게 됩니다. 하지만 양서류는 본래 자신의 서식지인 물과 습지에서 여전히 번성을 누렸습니다. 당시에는 악어류 같은 대형 양서형 파충류도 없던 시절이었기 때문에 이와 비슷한 생태학적 지위는 여전히 양서류의 몫이었습니다. 이들에 대한 이야기는 제 책인 포식자에서 비교적 간단히 다뤘는데, 오늘은 여기에 대한 보충 설명입니다. 책 정보: http://book.naver.com/bookdb/book_detail.nhn?bid=13347200 Yes 24: http://www.yes24.com/24/goods/58772859 11번가: http://books.11st.co.kr/product/SellerProductDetail.tmall?method=getSellerProductDetail&prdNo=1977867160 알라딘: http://www.aladin.co.kr/shop/wproduct.aspx?ItemId=134877825 교보문고: http://www.kyobobook.co.kr/product/detailViewKor.laf?ejkGb=KOR&mallGb=KOR&barcode=9788970447988&orderClick=LAG&Kc= 인터파크 : http://book.interpark.com/product/BookDisplay.do?_method=detail&sc.prdNo=279593764&sc.saNo=003002003&bid1=search_auto&bid2=detail&bid3=prd_img&bid4=001 영풍문고: http://www.ypbooks.co.kr/book.yp?bookcd=100843205&gubun=NV ...

자세한 내용 보기

이빨이 다시 진화한 개구리

( CT scans of Gastrotheca guentheri skulls revealed what appeared to be identical rows of teeth on both the upper and lower jaws, which researchers later confirmed through dissection. Credit: Florida Museum/Daniel Paluh ) 개구리는 2억년 전 진화 과정에서 이빨을 잃어버리고 큰 턱과 혀를 이용해 곤충 같은 작은 먹이를 잡아 먹는 방향으로 진화했습니다. 파충류나 포유류 같은 다른 사지류와의 경쟁에서 밀려 양서류가 쇠퇴하고 멸종하던 시기에도 개구리는 여전히 생존할 수 있었던 비결입니다. 이빨이 없는 덕분에 큰 혀를 발사하기 편해졌을지는 모르지만, 이빨이 없으면 종종 불편할 때가 있습니다. 씹는 대신 삼키기 때문에 음식을 씹을 수 없다는 점은 문제되지 않지만, 필사적으로 달아나려는 먹이를 잡기 힘들기 때문입니다. 이런 이유 때문에 일부 개구리는 이빨 같이 보이는 엄니 (fang)을 지니고 있으나 이는 사라진 이빨이 다시 난 것이 아니라 다른 부분이 진화한 것입니다. 이는 돌로의 법칙 ( Dollo's Law )으로 알려져 있습니다. 진화 과정에서 퇴화한 부분이 다시 생겨나지 않으며 대신 필요하면 다른 부분이 진화해 그 역할을 대신한다는 것입니다. 예를 들어 아가미가 사라진 사지 동물은 다시 물에 들어온다고 해도 아가미가 다시 생기진 않습니다. 대신 고래처럼 폐가 커져서 그 기능을 대신하게 됩니다. 하지만 모든 법칙엔 예외가 있기 마련입니다. 남미에서 발견된 멸종 위기 개구리 중 하나인 구엔터 유대류 개구리 ( Gastrotheca guentheri, Guenther's marsupial frog, dentate marsupial frog)는 완전한 형태의 이빨을 지니고 있습니다. 참고로 유대류 개구리라는 명칭은...

자세한 내용 보기

고든의 블로그 구글 분점

이 블로그 검색