태양계 이야기 1054 - 루시가 처음 탐사한 소행성 딘키네쉬

 (This image shows the “moonrise” of the satellite as it emerges from behind asteroid Dinkinesh as seen by the Lucy Long-Range Reconnaissance Imager (L’LORRI), one of the most detailed images returned by NASA’s Lucy spacecraft during its flyby of the asteroid binary. This image was taken at 12:55 p.m. EDT (1655 UTC) Nov. 1, 2023, within a minute of closest approach, from a range of approximately 270 miles (430 km). From this perspective, the satellite is behind the primary asteroid. The image has been sharpened and processed to enhance contrast. Credit: NASA/Goddard/SwRI/Johns Hopkins APL/NOAO)

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(A series of images of the binary asteroid pair, Dinkinesh, as seen by the terminal tracking camera (T2CAM) on NASA’s Lucy spacecraft during its closest approach on Nov. 1, 2023. The images were taken 13 seconds apart. The apparent motion of the two asteroids is due to the motion of the spacecraft as it flew past at 10,000 mph (4.5 km/s). These images have been sharpened and processed to enhance contrast. Credit: NASA/Goddard/SwRI/ASU)

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지난 11월 1일 나사의 루시 탐사선은 첫 번째 관측 목표인 주소행성대 소행성 딘키네쉬 (Dinkinesh)를 통과했습니다. 대략 태양에서 평균 2.2AU 궤도를 공전하는 소행성으로 지름 1km 이하의 소행성입니다. 탐사선이 직접 관측한 주소행성대 소행성 가운데 가장 작은 소행성이기도 합니다. 참고로 딘키네쉬는 (152830) 1999 VD57으로 이전에 소개한 적이 있습니다.

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이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/222998462702

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나사의 루시 과학자팀은 루시가 딘키네쉬에서 425km 떨어진 지점을 초속 4.5km의 속도로 통과하면서 얻은 사진을 보고 딘키네쉬가 사실은 하나가 아니라 쌍성계라는 사실을 발견했습니다. 지름 790m의 딘키네쉬는 아주 가까운 거리에 지름 220m의 위성을 지니고 있었는데, 이는 지구 - 달보다 약간 작은 차이입니다.

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위의 영상은 13초 간격으로 찍은 것으로 위성의 공전 주기가 그만큼 짧은 것이 아니라 루시가 아주 빠르게 지나친 것입니다.

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딘키네쉬는 에티오피아어로 놀랍다 혹은 경이롭다 (marvelous)는 뜻으로 오스트랄로피테쿠스 화석인 루시의 에티오피아어 이름입니다. 연구팀은 이번 발견으로 딘키네쉬가 진짜 이름값을 했다고 평가했습니다.

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현재 루시는 10개의 소행성을 탐사 목록에 올려 놓고 있습니다. 하지만 이 가운데 일부는 딘키네쉬처럼 위성을 거느리고 있을 가능성이 있어 실제로 관측할 소행성은 10개 이상이 될 것으로 보입니다.

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루시의 다음번 탐사 목표는 역시 주소행성대 소행성인 도날드요한슨 Donaldjohanson이 될 것입니다. 2025년 4월 20일 플라이바이가 계획되어 있습니다.

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참고로 루시는 2024년에 한번 더 지구에 플라이바이 하면서 가속하기 때문에 주소행성대 소행성을 한 번 더 탐사할 수 있습니다. 도날드요한슨은 지름 4km로 더 큰 크기인데, 역시 위성을 거느리고 있을지 궁금합니다.

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참고

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https://phys.org/news/2023-11-nasa-lucy-spacecraft-2nd-asteroid.html

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https://en.wikipedia.org/wiki/152830_Dinkinesh