(출처; 구글)
구글이 제미나이를 OS에 통합한 IS의 개념을 내놓으면서 크롬북을 업데이트 하는 대신 새로운 노트북 라인업인 구글북(Googlebook)을 공개했습니다. 상세 사양이나 제품에 대한 공개는 없었지만, 기존의 윈도우나 iOS/Mac에 맞설 수 있는 노트북 OS와 제품군을 만드는 것이 목표로 보입니다.
구글에 의하면 구글북은 안드로이드(Android), 구글 플레이(Google Play), 그리고 크롬OS(ChromeOS)의 장점을 한데 모았습니다. 예를 들어 별도의 에뮬레이션 과정 없이 노트북에서 안드로이드 애플리케이션을 완벽하게 구동할 수 있습니다.
또 구글북은 AI 기술인 '제미나이(Gemini)'를 핵심 성능으로 내세우고 있습니다. 예를 들어 사용자가 마우스 포인터를 흔드는 동작(shake)을 통해 즉시 제미나이 모드를 활성화할 수 있는 새로운 인터페이스를 도입했습니다. 그리고 제미나이를 통해 자신만의 맞춤형 위젯을 생성하고 활용할 수 있습니다.
하지만 이것만으로 소비자들의 지갑을 열게 할 수 있을진 미지수입니다. 구글 AI 서비스 확산과 주도권 확보를 위해서는 결국 모든 플랫폼에서 제미나이를 제한 없이 사용할 수 있게 해줘야 합니다. 이미 많이 깔려있는 윈도우 OS를 바탕으로한 코파일럿 기능처럼 OS나 플랫폼에 제한을 둘 수 없다는 이야기입니다.
두 번째로 하드웨어 역시 인텔의 와일드캣 레이크 (Wildcat Lake)를 사용할 것이라는 이야기가 나오고 있는데, 기본적으로 고성능 코어 2개에 저전력 코어 4개를 사용해 성능이 그렇게까지 뛰어나다고 보긴 어렵습니다. Xe3 iGPU 역시 2코어이고 NPU도 17TOPS 정도입니다.
물론 제조사에 따라 더 강력한 칩을 탑재할 수도 있으나 그러면 가격도 그만큼 올라가게 될 것입니다. 주요 경쟁 상대인 맥북 네오와 가격 경쟁이 힘든 것은 물론 애플의 맥북 에어와 가격이 비슷해질 수 있습니다.
세번째 문제는 x86에 안드로이드 기반일 것으로 보이는 구글 OS를 돌린다는 것입니다. 과거에도 x86 안드로이드가 있긴 했지만 성능 최적화라는 점에서 보면 역시 Arm 만큼 성능과 호환성이 좋지 못했습니다. 설령 호환이 된다쳐도 성능에서는 손해가 있을 수 있습니다. 지금 Arm 윈도우 시장에 나와 있는 퀄컴 같은 문제에 직면할 가능성이 있어 보이는데 굳이 x86 프로세서를 채택한 배경 역시 궁금해지는 부분입니다.
마지막 문제는 칩플레이션 문제를 극복할 수 있느냐는 것입니다. 애플은 칩플레이션 상황에서 상대적으로 잘 나가고 있습니다. 기본적으로 OS 자체가 메모리 절약 성능이 우수하고 별도의 그래픽 카드 없이 통합 메모리를 사용한 덕분에 시스템과 그래픽 메모리가 나눠져 있는 윈도우 x86 컴퓨터보다 LLM을 로컬로 돌릴 때 상당히 유리한 상황입니다.
더구나 칩과 OS를 자체 생산하고 대량 주문으로 공급망 통제가 쉽다는 큰 장점이 있습니다. 맥북 네오를 599달러에 출시하고 맥북 에어도 799달러에서 가격을 동결할 수 있는 비결입니다.
반면 구글북은 이제까지 내용에 따르면 에어서, 델, HP, 레노버, ASUS 같은 기존 업체들이 참가하는 방식으로 보입니다. 이들은 애플처럼 자체 칩을 사용하지도 않고 공급망 장악력이 떨어지기 때문에 현재 판매가 크게 줄어들고 있는 윈도우 노트북과 차이점이 과연 무엇인지 애매한 상황입니다.
실제 어떤 모습일지는 좀 더 두고봐야 알겠지만, 칩플레이션 상황에서 구글북이 AI와 칩플레이션 시대에 상대적인 인기를 끌고 있는 맥북과 맥 미니에 경쟁하기는 쉽지 않을 것 같습니다.
다만 이런 상황에서 크롬북 대신 구글북을 들고 나온데는 나름의 고민이 있었을 것입니다. 가장 쉽게 생각해 볼 수 있는 건 아마도 크롬북 = 저가형 노트북 비슷한 물건이라는 편견을 감안할 때 크롬북을 업그레이드 해서는 시장 반응이 좋지 않을 것으로 생각한 것일 수 있습니다. 아직 정식 발표까지 시간이 남은 만큼 좀 비싼 크롬북이 아니라 구글만의 장점을 결합한 구글북의 모습을 기대해 봅니다.
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