기본 콘텐츠로 건너뛰기

우주 이야기 1534 - 베텔게우스의 숨은 동반성 포착

 


(Using the 'Alopeke instrument on the Gemini North telescope, one half of the International Gemini Observatory, operated by NSF NOIRLab, astronomers have discovered a companion star in an incredibly tight orbit around Betelgeuse. This discovery answers the millennia-old question of why this famous star experiences a roughly six-year-long periodic change in its brightness, and provides insight into the physical mechanisms behind other variable red supergiants. The companion star appears blue here because, based on the team's analysis, it is likely an A- or B-type star, both of which are blue-white due to their high temperatures. Credit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Processing: M. Zamani (NSF NOIRLab))

​




(Credit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Processing: M. Zamani (NSF NOIRLab))

​




(Credit: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA. Processing: M. Zamani (NSF NOIRLab))

​

​

밤하늘의 밝은 별 가운데 하나인 베텔게우스는 사실 지구에서 500-600광년 정도 떨어져 있습니다. 하지만 태양의 700배 정도로 지름이 너무 부풀어 오른 상태이기 때문에 밝기가 태양의 6-8만 배에 달합니다. 베텔우스가 천문학자들은 물론 대중의 관심을 집중시킨 이유는 이 별의 최후가 임박한 상태이기 때문입니다.

​

베텔게우스의 나이는 1000만년 수준에 불과하지만, 태양의 14-19배 정도 되는 질량으로 인해 적색 초거성으로 빠르게 최후에 도달했고 가까운 미래에 초신성 폭발을 일으킬 것으로 생각됩니다. 베텔게우스는 지구에서 가장 가까운 적색 초거성이기 때문에 관측이 집중되고 있습니다.

​

베텔게우스는 최후에 다가섰다는 징후를 여럿 보이고 있습니다. 예를 들어 별이 매우 불안정한 상태로 400일 정도 주기로 밝기가 변하는데, 2019년에서 2020년 사이에는 Great Dimming이라고 부를 정도로 밝기가 크게 줄어 폭발 직전이라는 에측도 나왔습니다.

​

하지만 결국 베텔게우스는 다시 밝기를 회복했습니다. 이때 밝기가 어두워진 것은 폭발 직전의 붕괴 때문이 아니라 그동안 별에서 뿜어져 나온 가스와 먼지가 가려서라는 사실 역시 밝혀졌습니다.

​

​

이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/222401962987

​

일부 과학자들은 이런 현상이 아직 포착하지 못한 베텔게우스의 동반성 때문일지도 모른다고 생각했지만, 당시에는 이를 발견하지 못했습니다. 베텔게우스의 밝기를 생각하면 태양 정도 되는 동반성이 있어도 분리해서 관측하기 어렵기 때문입니다. 허블 우주 망원경과 찬드라 X선 관측 위성도 동반성을 찾아내진 못했습니다. 하지만 여전히 이론적으로 동반성의 존재가 의심되었습니다.

​

이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/223632711208

​

나사 에임즈 연구 센터의 스티브 호웰 (Steve Howell, a senior research scientist at NASA Ames Research Center)이 이끄는 연구팀은 화와이에 설치된 8.1m 구경 제미니 노스 망원경 (Gemini North telescope)의 최첨단 이미지 보정 기술을 이용해 베텔게우스의 숨겨진 동반성을 찾아내는데 성공했습니다. 이론적으로 예측된 일이 실제 관측을 통해 확인된 것입니다.

​

​

(제니미 노스 망원)

​

하와이 원주민 언어로 여우를 뜻하는 알로페케 ('Alopeke)는 태양의 1.5배 되는 질량을 지닌 뜨겁고 밝은 젊은 별입니다. 다만 베텔게우스와의 거리가 지구 태양 거리의 4배 정도에 불과해 미래가 밝진 않습니다. 베텔게우스의 외부 대기에 진입한 상태로 점점 에너지를 잃고 안으로 들어갈 가능성이 높기 때문입니다. 물론 그전에 초신성 폭발이 일어나도 미래가 불안하기는 마찬가지입니다.

​

연구팀은 현재 베텔게우스의 밝기 변화와 알로페케의 공전 궤도를 생각할 때 2027년이 최적의 관측 시점이 될 것으로 보고 있습니다. 숨겨진 동반성의 더 구체적인 비밀이 드러날 수 있을지 궁금합니다.

​

​

참고

​

​

https://phys.org/news/2025-07-hidden-neighbor-astronomers-companion-star.html#google_vignette

​

Probable Direct Imaging Discovery of the Stellar Companion to Betelgeuse, The Astrophysical Journal Letters (2025). DOI: 10.3847/2041-8213/adeaaf

라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

중등도 코로나 19 환자에서 제한적인 효과만을 확인한 렘데시비르

   현재 렘데시비르는 인공 호흡기 치료가 필요한 환자 등 중증 코로나 19 환자의 치료제로 사용되고 있습니다. 다만 공급이 부족해서 갑자가 중증 코로나 19 환자가 늘어날 경우 수급 문제가 불거질 수밖에 없습니다. 따라서 이를 중등도 코로나 19 환자 (경증이나 무증상은 당연히 치료가 필요없거나 대증 요법 정도) 사용한다는 것은 지금 당장에 급한 연구는 아니지만, 나중에 수급량이 많아지고 가격이 낮아질 때를 생각하면 의미 있는 연구 결과입니다.   렘데시비르 제조사인 길리어드 사이언스의 다아애나 브레이너드 박사 ( Dr. Diana Brainard of Gilead Sciences )는 병원에 입원이 필요했던 중등도 코로나 19 환자 584명을 렘데시비르 5일, 10일 투여 실험군과 위약을 투여한 대조군으로 나눠 임상 경과, 사망 등 중요한 합병증 발생 등에서 차이를 보이는지 조사했습니다. 연구 대상자의 40% 이상은 당뇨 같은 만성 질환이 있었으며 평균 연령은 57세였습니다.   연구 결과 대조군의 2%, 5일 투여군의 2%, 10일 투여군의 1%가 사망했으나 사망자 수가 4명, 3명, 2명 정도로 통계적 차이를 판단하기에는 사망자 수가 적어 결론을 내리기 어려웠습니다. 연구팀은 5일 투여군에서 임상 경과가 다소 호전되는 것을 판단했으나 10일 투여군에서는 통계적 차이를 검증할 수 없었습니다. 결론적으로 말해 중등도 코로나 19 환자에서 렘데시비르 투여는 확실한 임상적 이득이 없었습니다.     5일 투여량만 해도 가격이 3120달러라는 점을 감안할 때 중등도 환자에서 렘데시비르 투여는 설령 공급이 원활하다고 해도 적절한 치료법이 아닌 것으로 판단됩니다. 더구나 지금처럼 공급이 불안해 중증 환자 투여 물량 확보가 아쉬운 상황에서는 말할 것도 없습니다.  이번 연구는 렘데시비르보다 효과가 뛰어나면서 저렴한 차세대 항바이러스 치료제의 필요성을 다시 보여준 것으로 생각됩니다....
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

코로나 19 감염 위험성이 큰 동물은?

  ( A new genomic study ranks the potential of the SARS-CoV-2 spike protein to bind to the ACE2 receptor site in 410 vertebrate animals. Old World primates and great apes, which have identical amino acids at the binding site as humans, are predicted to have a very high propensity for binding ACE2 and are likely susceptible to SARS-CoV-2 infection. Credit: Matt Verdolivo/UC Davis )    코로나 19를 일으키는  SARS-CoV-2는 사스 및 메르스와 마찬가지로 박쥐를 자연 숙주로 삼는 베타 코로나바이러스 계통입니다. 따라서 본래 박쥐에 살던 바이러스가 중간 단계를 거쳐 사람으로 넘어온 것으로 추정됩니다. 그런데 이 이야기는 SARS-CoV-2 역시 사람에만 감염되는 것이 아니라 종을 넘어 다른 포유류나 조류, 혹은 척추동물에 감염될 수 있음을 시사합니다. 코로나 바이러스가 침투하는 경로인 ACE2 수용체는 다른 척추동물에서도 볼 수 있기 때문입니다. 다만 SARS-CoV-2와 ACE2 수용체의 결합 수준은 동물마다 큰 차이가 있어 감염 위험도는 모두 다를 수밖에 없습니다.   캘리포니아 대학 데이비스 캠퍼스 (UC Davis)의 조안나 다마스 (Joana Damas)와 그 동료들은 410종의 척추동물에서 ACE2 수용체 유전자를 조사해 코로나 19 감염 위험도를 조사했습니다. 연구팀에 따르면 ACE2 수용체 전체가 아니라 25개의 아미노산 배열이 특히 결합력에 큰 영향을 미쳐 감염 가능성을 결정합니다.   연구 결과 쉽게 예상할 수 있듯이 사람과 가까운 침팬치, 고릴라, 보노보...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

178Tb/s - 광섬유 통신 신기록 수립

  ( Lidia Galdino, lead researcher on the study. Credit: James Tye / UCL )  현재 가정에 들어오는 초고속 광통신은 10Gb/s 정도가 가장 빠른 편입니다. 그러나 사실 광섬유를 통해서 보낼 수 있는 정보량은 이것보다 훨씬 많습니다. 현재 개발 중인 기술 가운데서는 이미 1Tb/s 이상이 속도를 지닌 것들이 많아 미래에는 테라 인터넷 시대가 가능할 것으로 예상됩니다. 그런 가운데 영국 유니버시티 칼리지 런던 (UCL)의 리디아 갈디노( Lidia Galdino )가 이끄는 연구팀이 178Tb/s라는 신기록을 세웠다는 소식입니다.   광섬유 통신을 위한 주파수는 4.5THz까지 높일 수 있습니다. 최근에 개발된 신기술은 9THz 벽도 돌파했습니다. 그러나 연구팀은 16.8THz라는 새로운 영역에 도달했습니다. 주파수가 높을 수록 더 많은 정보를 전송할 수 있습니다. 하지만 16.8THz의 주파수로도 178Tb/s의 데이터 전송 속도는 사실 불가능합니다. 연구팀은  Geometric Shaping (GS) 방식으로 레이저 신호의 페이즈, 밝기, 편광 수준을 조절해 여러 신호가 서로 간섭 없이 전달되게 만들어 이런 신기록을 수립했습니다.   물론 새로운 기술이 항상 그렇듯이 바로 상용화가 가능한 것은 아닙니다. 특히 광섬유는 장거리 정보 전송이 가능해야 할 뿐 아니라 오류 없이 장시간 작동이 가능해야 합니다. 자꾸 에러가 생기거나 고장난다면 아무리 속도가 빨라도 무용지물입니다. 이 단계를 극복하고 경제성까지 갖춰 실용화 되는 경우는 사실 소수에 지나지 않습니다.   하지만 경쟁적으로 Tb 급 대역폭을 지닌 광통신 기술이 개발되고 있어 테라바이트 급 정보도 순식간에 전송할 수 있는 시대가 올 것은 분명합니다. 과거 전화선을 이용한 56K 모뎀에서 지금의 광섬유 기반 초고속 인터넷이 온 것처럼 속도는 계속 빨라질 수밖에 없기 때문입니다...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기