기본 콘텐츠로 건너뛰기

조기 알츠하이머는 일반 알츠하이머 병과 다르다.


  일반적으로 알츠하이머 병은 80세 이상 노인에서 흔합니다. 따라서 인구 고령화와 함께 알츠하이머 병 환자도 점차 늘고 있습니다. 그런데 드물기는 하지만, 65세 이전에 발생한 조기 알츠하이머 병도 있습니다. 조기 알츠하이머는 일반적인 알츠하이머 병과 양상이 다른 것으로 알려져 있습니다.

​

핀란드의 울루 대학교와 동핀란드 대학교(University of Oulu and the University of Eastern Finland f)의 연구팀은 65세 이전에 알츠하이머병이 발병한 사람들에서 나타나는 다양한 건강 문제를 확인했습니다. 대조군과 비교했을 때, 조기 알츠하이머 병 환자들은 우울증, 어지럼증, 두통, 외상성 뇌손상, 간질, 뇌혈관 질환, 갑상선 질환, 과도한 음주 관련 문제 등을 겪을 가능성이 더 높았습니다. 이명과 난청은 진단 6~10년 전부터 좀 앞서 나타났습니다.

​

연구팀은 울루 대학병원과 쿠오피오 대학병원의 기억 클리닉 환자 기록과 전국 건강 등록부 데이터를 이용해서 조기 발병 알츠하이머 환자 407명과 나이·성별을 맞춘 대조군 4,000여 명을 비교했습니다. 환자들이 진단 받기 전 15년 간의 의무기록을 대조해 어떤 건강상의 문제를 지녔는지 비교한 것입니다.

​

일반적으로 알츠하이머병 하면 고혈압, 고지혈증(콜레스테롤) 같은 심혈관 위험요인이 가장 잘 알려진 위험 인자입니다. 실제로 후기 발병형(65세 이후)에서는 이 요인들이 확실히 관련이 깊습니다. 하지만 이번 연구에서 조기 발병 환자들은 대조군과 비교했을 때 고혈압이나 고지혈증의 빈도가 유의미하게 높지 않았습니다.

​

이는 조기 발병 알츠하이머가 단순히 "젊은 나이에 걸린 후기형"이 아님을 시사합니다. 병의 기전(메커니즘) 자체가 다르다는 것입니다. 후기형에서는 혈관 건강이 뇌에 영향을 미쳐 질병을 촉진하는 경로가 중요하지만, 조기 발형에서는 다른 생물학적 경로 — 예를 들어 유전적 요인(APP, PSEN1, PSEN2 유전자 변이 등), 신경염증, 또는 아밀로이드/타우 단백질의 비정상 축적 — 이 더 중심적인 역할을 할 가능성이 높습니다.

​

조기 알츠하이머 발병 환자들은 진단 직전 5년 동안 다음과 같은 문제를 대조군보다 더 많이 경험했습니다:

​

  • 우울증, 어지러움, 두통 진단 전 ~5년

  • 외상성 뇌손상(TBI) 진단 전 ~5년

  • 간질(뇌전증) 진단 전 ~5년

  • 뇌혈관 질환 진단 전 ~5년

  • 갑상선 질환 진단 전 ~5년

  • 과음 관련 문제 진단 전 ~5년

  • 이명(귀울림), 청력 저하 진단 전 6~10년

​

이 증상들은 겉보기에는 서로 무관해 보입니다. 그러나 "다양한 신경계·내분비계 문제가 동시에 나타나는 패턴" 자체가 조기 알츠하이머의 일종의 조기 경고 신호일 수 있습니다. 특히 청력 저하와 이명이 6~10년 전에 이미 나타난다는 점은, 뇌의 신경퇴행이 외부에서 보이는 인지 증상보다 훨씬 앞서 시작되었을 가능성을 시사합니다. 청각 피질과 기억·인지 영역은 구조적으로 연결되어 있어, 초기 신경퇴행이 청각 처리에 먼저 영향을 미칠 수 있습니다.

​

다만 연구팀은 진단 11~15년 전의 발병률에서 유의미한 차이를 발견하지 못했는데, 이는 식별 가능한 변화가 주로 질병 발병 시점에 가까워질수록 나타나기 시작한다는 것을 시사합니다. 특히 연구팀은 진단 전 5년 동안 의료 서비스 이용률이 현저하게 증가했으며, 건강 문제 부담도 함께 커졌다는 사실을 발견했습니다. 의료기관 방문 횟수의 가장 가파른 증가는 알츠하이머병 진단 직전 1년 동안 발생했습니다.

​

이번 연구는 청력 저하와 이명이 조기 알츠하이머병의 가장 이른 증상을 가능성을 시사하지만, 사실은 이를 포함해 다른 연관 질병 역시 알츠하이머병과 무관하게 발생할 수 있어 이것만으로 알츠하이머병을 의심하거나 조기 진단할 순 없습니다. 다만 조기 알츠하이머병이 일반형과 다른 기전으로 발생할 수 있으며 이런 기전이 연관 증상과 관련되어 있을 가능성을 시사해 앞으로 질병의 조기 진단 및 기전을 이해하고 치료법이나 예방법을 개발하는데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대합니다.

​

참고

​

​

Laura Leppänen et al, Comorbidities and health‐care use prior to early‐onset Alzheimer's disease: A population‐based case–control study, Alzheimer's & Dementia (2026). DOI: 10.1002/alz.71831

​

https://medicalxpress.com/news/2026-10-early-onset-alzheimer-disease-factors.html

​

라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

몸에 철이 많으면 조기 사망 위험도가 높다?

 철분은 인체에 반드시 필요한 미량 원소입니다. 헤모글로빈에 필수적인 물질이기 때문에 철분 부족은 흔히 빈혈을 부르며 반대로 피를 자꾸 잃는 경우에는 철분 부족 현상이 발생합니다. 하지만 철분 수치가 높다는 것은 반드시 좋은 의미는 아닙니다. 모든 일에는 적당한 수준이 있게 마련이고 철 역시 너무 많으면 여러 가지 질병을 일으킬 수 있습니다. 철 대사에 문제가 생겨 철이 과다하게 축적되는 혈색소증 ( haemochromatosis ) 같은 드문 경우가 아니라도 과도한 철분 섭취나 수혈로 인한 철분 과잉은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 높은 철 농도가 수명에 미치는 영향에 대해서는 잘 알려지지 않았습니다.   하버드 대학의 이야스 다글라스( Iyas Daghlas )와 임페리얼 칼리지 런던의 데펜더 길 ( Dipender Gill )은 체내 철 함유량에 영향을 미치는 유전적 변이와 수명의 관계를 조사했습니다. 연구팀은 48972명의 유전 정보와 혈중 철분 농도, 그리고 기대 수명의 60/90%에서 생존 확률을 조사했습니다. 그 결과 유전자로 예측한 혈중 철분 농도가 증가할수록 오래 생존할 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이것이 유전자 자체 때문인지 아니면 높은 혈중/체내 철 농도 때문인지는 명확하지 않지만, 높은 혈중 철 농도가 꼭 좋은 뜻이 아니라는 것을 시사하는 결과입니다.   연구팀은 이 데이터를 근거로 건강한 사람이 영양제나 종합 비타민제를 통해 과도한 철분을 섭취할 이유는 없다고 주장했습니다. 어쩌면 높은 철 농도가 조기 사망 위험도를 높일지도 모르기 때문입니다. 그러나 임산부나 빈혈 환자 등 진짜 철분이 필요한 사람들까지 철분 섭취를 꺼릴 필요가 없다는 점도 강조했습니다. 연구 내용은 정상보다 높은 혈중 철농도가 오래 유지되는 경우를 가정한 것으로 본래 철분 부족이 있는 사람을 대상으로 한 것이 아니기 때문입니다. 낮은 철분 농도와 빈혈이 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있기 때문에 철...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

렘 수면이 식이 패턴에 영향을 준다?

  ( Using a techniqu e called optogenetics, the activity of cells in the brain can be specifically suppressed with light pulses. Credit: Pascal Gugler / Insel Gruppe )  수면 중 빠른 안구 운동이 발생하는 렘 (REM) 수면은 아직도 그 기능이 완전히 밝혀지지 않았지만, 수면에서 매우 중요한 부분이라는 사실은 확실합니다. 렘 수면은 꿈과 관련이 깊으며 전체 수면 시간이 부족하지 않더라도 렘 수면 시간이 짧으면 다음날 집중력이 떨어지고 많이 피곤하게 됩니다. 아마도 렘 수면 시간 동안 여러 가지 기능과 작업이 이뤄짐을 시사하는 결과입니다.   베른 대학교 ( University of Bern )의 과학자들은 쥐를 이용한 동물 모델을 통해서 렘 수면이 식이 패턴에 미치는 영향을 조사했습니다. 연구팀은 렘 수면이 외측 시상하부 ( lateral hypothalamus)에 영향을 주어 식욕을 조절할 수 있다는 증거를 발견했습니다. 외측 시상하부는 모든 포유류에서 볼 수 있는 시상하부의 작은 핵으로 식욕을 조절하는데 중요한 역할을 하는 것으로 생각됩니다. 과거 과학자들은 렘 수면 동안 외측 시상하부가 활성화되는 것을 확인했지만, 렘 수면이 실제 식욕을 조절하는지에 대해서는 알지 못했습니다. 렘 수면 동안 외측 시상하부만 차단할 방법이 없었기 때문입니다.   연구팀은 빛으로 살아있는 세포를 조절하는 기술인 광유전학 (optogenetic) 방식으로 렘 수면 중인 쥐의 외측 시상하부 활동을 차단했습니다. 그 결과 쥐의 식욕이 저하되는 것을 확인할 수 있었습니다. 불과 하루 간 차단만으로도 4일 정도 효과가 지속될 정도로 식욕에 대한 영향이 컸습니다. 이는 렘 수면이 식욕을 적절하게 유지하는 데 도움을 준다는 점을 시사합니다.   사실 최근에 다이어트에 대한 수요가 폭발해서 ...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

벽돌 속에 전기를 저장하는 코팅

  ( Red brick device developed by chemists at Washington University in St. Louis lights up a green light-emitting diode. The photo shows the core-shell architecture of a nanofibrillar PEDOT-coated brick electrode. Credit: D'Arcy laboratory, Department of Chemistry, Washington University in St. Louis )  신재생 에너지 확대와 에너지를 24시간 차질 없이 공급해야 하는 기업과 기관 (예를 들어 병원, 금용기관, 중요 산업 시스템 및 기타 갑자기 시스템을 중지할 수 없는 분야)이 증가함에 따라 에너지 저장 장치 (ESS)의 수요 역시 가파르게 증가하고 있습니다. 특히 풍력과 태양광처럼 에너지 생산량 변동이 심한 에너지원이 보급되면서 값싸고 안전하게 대량의 에너지를 저장할 수 있는 방법의 요구가 커지고 있습니다.   워싱턴 대학 줄리오 다르시 ( Julio D'Arcy ) 교수가 이끄는 연구팀은 평범한 벽돌에 전기를 저장할 수 있는 새로운 방법을 개발했습니다. 연구팀의 접근법은 전기가 통하는 폴리머 소재인  PEDOT를 코팅해 벽돌 자체를 슈퍼 커패시터 (콘덴서)로 만드는 것입니다. 화학 배터리 대신 슈퍼 커패시터에 전기를 저장하는 연구는 일찍부터 있어왔지만, 흔한 벽돌 소재의 슈퍼 커패시터는 참신한 시도라고 할 수 있습니다. 벽돌에 에너지를 저장하려는 시도 역시 이전에도 있었지만, 대개 열을 저장하는 방식이었고 전기 자체를 저장하는 방식은 새로운 시도입니다.   이전 포스트:  https://blog.naver.com/jjy0501/221592595133  연구팀에 따르면 일반적인 크기의 벽돌에 PEDOT 소재를 코팅할 경우 최대 10분 정도 LED 전...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기