티라노사우루스와 닮은 꼴 대형 수각류 공룡 발견

(Meraxes. Credit: Carlos Papolio)

과학자들이 아르헨티나에서 티라노사우루스 렉스 보다 2000만 년 전에 작은 앞다리와 큰 머리를 진화시킨 신종 거대 육식 공룡의 화석을 발견했습니다.

백악기 후기에 등장한 거대 수각류 육식 공룡의 트렌드는 머리가 커지고 앞다리가 작아진 것입니다. 역시 몸집이 큰 초식 공룡을 단숨에 제압하기 위해서인지는 몰라도 머리와 턱, 이빨은 경쟁적으로 커진 반면 앞다리는 상당히 작아졌습니다.

재미있는 부분은 카르카로돈토사우루스, 아벨리사우루스, 티라노사우루스류가 서로 살았던 시대와 지역이 다른데도 모두 비슷한 해법을 찾았다는 것입니다. 아프리카에 살았던 아벨리사우루스나 북미에 살았던 티라노사우루스, 그리고 남미에 살았던 신종 카르카로돈토사우루스인 메락세스 기가스 (Meraxes gigas) 모두 머리를 키우고 앞다리는 포기했습니다. 이는 수렴 진화의 또 다른 사례로 볼 수 있습니다.

아벨리사우루스: https://blog.naver.com/jjy0501/222771902021

메락세스는 보존 상태가 양호한 대형 수각류 화석으로 과학자들은 거대한 두개골과 다리, 골반, 앞다리 등의 화석을 발굴했습니다. 사실 이 화석은 2012년 발견되었던 것으로 MMCh-PV 65라는 표본 명칭이 붙었으며 남반구에서 발견된 가장 완벽한 카르카로돈토사우루스류 화석으로 알려져 있습니다.

몸무게 4톤, 몸길이 11m인 대형 수각류인 메락세스 화석에서 한 가지 놀라운 사실은 나이가 최소 45세,최고 53세로 추정된다는 것입니다. 이는 나이를 추정할 수 있는 비조류 공룡 중 가장 나이가 많은 것으로 매우 천천히 자랐을 뿐 아니라 육식 동물치고 꽤 장수했던 것으로 추정됩니다.

과학자들은 메락세스의 두개골에서 여러 가지 돌기와 장식이 있었던 흔적도 확인했습니다. 이는 짝짓기를 위한 장식일 가능성이 있는데 의외로 화려한 깃털로 덮여 있는 공룡이었을지도 모릅니다.

아무튼 다른 시기, 다른 시대에 같은 해법이 나왔다는 것은 이 시기 초식 공룡을 사냥하는데 가장 적합한 방식이 아니었을까 생각하게 만드는 부분입니다.

참고

https://phys.org/news/2022-07-giant-carnivorous-dinosaur-tiny-arms.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Meraxes_gigas

Juan I. Canale, New giant carnivorous dinosaur reveals convergent evolutionary trends in theropod arm reduction, Current Biology (2022). DOI: 10.1016/j.cub.2022.05.057. www.cell.com/current-biology/f … 0960-9822(22)00860-0

이 블로그의 인기 게시물

벨 V-280 Valor 시험 비행 성공

( The V-280 Valor flew for the first time at Bell Helicopter's Amarillo Assembly Center in Texas(Credit: Bell Helicopter/YouTube) ) 앞서 소개드린 V-280 발러가 첫 번째 비행 테스트에 성공했다는 소식입니다. V-22 오스프리의 소형화 버전이라고 할 수 있는 V-280 발러는 미 육군의 차세대 헬기 사업인 Future Vertical Lift (FVL)에 입찰을 시도하는 틸트로터기로 현재 미 육군이 주력으로 사용하는 블랙호크 헬기와 비슷한 체급입니다. 다만 틸트로터기인 만큼 최고 속도나 항속 거리면에서 더 유리합니다. 스펙은 이전 포스트를 참조해 주시기 이전 포스트: https://blog.naver.com/jjy0501/221115245986 (동영상) V-280 발러는 틸트로터기의 더 대중화 될 수 있을지를 검증하는 중요한 무대가 될 것입니다. V-22 오스프리의 경우 복잡한 구조로 인해 가격이 너무 비싸져서 사실 미국은 몰라도 그 동맹국에 널리 도입되기는 어려운 부분이 있습니다. V-280 역시 가격이 아주 저렴할 것 같지는 않지만, 좀 더 합리적인 대안은 될 수 있을 것 같습니다. 만약 성공적인 결과가 나오면 한국을 포함한 미국의 동맹국에서 도입을 검토할 수 있을지 모르겠다는 생각입니다. 참고 https://newatlas.com/bell-v-280-valor-maiden-flight/52663/

자세한 내용 보기

세상에서 가장 큰 벌

( Wallace's giant bee, the largest known bee species in the world, is four times larger than a European honeybee(Credit: Clay Bolt) ) (Photographer Clay Bolt snaps some of the first-ever shots of Wallace's giant bee in the wild(Credit: Simon Robson) 월리스의 거대 벌 (Wallace’s giant bee)로 알려진 Megachile pluto는 매우 거대한 인도네시아 벌로 세상에서 가장 거대한 말벌과도 경쟁할 수 있는 크기를 지니고 있습니다. 암컷의 경우 몸길이 3.8cm, 날개너비 6.35cm으로 알려진 벌 가운데 가장 거대하지만 수컷의 경우 이보다 작아서 몸길이가 2.3cm 정도입니다. 아무튼 일반 꿀벌의 4배가 넘는 몸길이를 지닌 거대 벌이라고 할 수 있습니다. 메가칠레는 1981년 몇 개의 표본이 발견된 이후 지금까지 추가 발견이 되지 않아 멸종되었다고 보는 과학자들도 있었습니다. 2018년에 eBay에 표본이 나왔지만, 언제 잡힌 것인지는 알 수 없었습니다. 사실 이 벌은 1858년 처음 발견된 이후 1981년에야 다시 발견되었을 만큼 찾기 어려운 희귀종입니다. 그런데 시드니 대학과 국제 야생 동물 보호 협회 (Global Wildlife Conservation)의 연구팀이 오랜 수색 끝에 2019년 인도네시아의 오지에서 메가칠레 암컷을 야생 상태에서 발견하는데 성공했습니다. 메가칠레 암컷은 특이하게도 살아있는 흰개미 둥지가 있는 나무에 둥지를 만들고 살아갑니다. 이들의 거대한 턱은 나무의 수지를 모아 둥지를 짓는데 유리합니다. 하지만 워낙 희귀종이라 이들의 생태에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다. (동영상)...

자세한 내용 보기

몸에 철이 많으면 조기 사망 위험도가 높다?

철분은 인체에 반드시 필요한 미량 원소입니다. 헤모글로빈에 필수적인 물질이기 때문에 철분 부족은 흔히 빈혈을 부르며 반대로 피를 자꾸 잃는 경우에는 철분 부족 현상이 발생합니다. 하지만 철분 수치가 높다는 것은 반드시 좋은 의미는 아닙니다. 모든 일에는 적당한 수준이 있게 마련이고 철 역시 너무 많으면 여러 가지 질병을 일으킬 수 있습니다. 철 대사에 문제가 생겨 철이 과다하게 축적되는 혈색소증 ( haemochromatosis ) 같은 드문 경우가 아니라도 과도한 철분 섭취나 수혈로 인한 철분 과잉은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 높은 철 농도가 수명에 미치는 영향에 대해서는 잘 알려지지 않았습니다. 하버드 대학의 이야스 다글라스( Iyas Daghlas )와 임페리얼 칼리지 런던의 데펜더 길 ( Dipender Gill )은 체내 철 함유량에 영향을 미치는 유전적 변이와 수명의 관계를 조사했습니다. 연구팀은 48972명의 유전 정보와 혈중 철분 농도, 그리고 기대 수명의 60/90%에서 생존 확률을 조사했습니다. 그 결과 유전자로 예측한 혈중 철분 농도가 증가할수록 오래 생존할 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이것이 유전자 자체 때문인지 아니면 높은 혈중/체내 철 농도 때문인지는 명확하지 않지만, 높은 혈중 철 농도가 꼭 좋은 뜻이 아니라는 것을 시사하는 결과입니다. 연구팀은 이 데이터를 근거로 건강한 사람이 영양제나 종합 비타민제를 통해 과도한 철분을 섭취할 이유는 없다고 주장했습니다. 어쩌면 높은 철 농도가 조기 사망 위험도를 높일지도 모르기 때문입니다. 그러나 임산부나 빈혈 환자 등 진짜 철분이 필요한 사람들까지 철분 섭취를 꺼릴 필요가 없다는 점도 강조했습니다. 연구 내용은 정상보다 높은 혈중 철농도가 오래 유지되는 경우를 가정한 것으로 본래 철분 부족이 있는 사람을 대상으로 한 것이 아니기 때문입니다. 낮은 철분 농도와 빈혈이 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있기 때문에 철...

자세한 내용 보기

고든의 블로그 구글 분점

이 블로그 검색