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   2020년 미국을 강타한 코로나 19 대유행은 지금까지 60만명에 달하는 사망자를 만들었습니다. 하지만 코로나 19 확진 사망자 이외에도 많은 사람들이 코로나 19 대유행으로 인한 의료 붕괴로 사망해 실제 연관 사망자 숫자는 이보다 훨씬 많습니다. 평년보다 훨씬 많은 사망자로 인해 미국에서 2020년 기대 수명 ( life expectancy at birth. 특정 연령대에 남은 예상 수명이 기대 여명/ 0세의 기대 여명을 기대 수명이라고 함 )은 1년 이상 감소했습니다.   이전 포스트:  https://blog.naver.com/jjy0501/222213108542  버지니아 커먼웰스 대학, 콜로라도 대학, 그리고 어반 연구소 (Virginia Commonwealth University, the University of Colorado Boulder and the Urban Institute)의 과학자들은 2018-2020년 사이 인구 통계를 분석해 이 기간 동안 기대 수명 감소가 앞서 연구보다 더 큰 1.87년이라는 연구 결과를 내놓았습니다. 이는 나중에 나오는 좀 더 정확한 통계 데이터를 근거로 했기 때문에 차이가 난 것으로 보입니다.   연구팀은 다른 고소득 국가 16개국과 미국의 기대 수명 데이터도 비교했는데, 다른 국가들이 평균 0.22년 감소할 때 미국 혼자서 1.87년 감소해 압도적인 차이를 보여줬습니다. 참고로 이 국가 가운데는 코로나 19 피해가 상대적으로 매우 적었던 한국, 뉴질랜드, 대만 등도 포함되어 있어 상대적으로 더 적게 나타난 것으로 보입니다.   미국 내에서는 쉽게 예상할 수 있듯이 인종에 따른 차이가 컸습니다. 주로 피해는 흑인과 히스패닉계에 집중됐습니다. 흑인에서는 기대 수명이 3.25년 감소하고 히스패닉에서는 무려 3.88년이나 감소했습니다. 참고로 미국에서 기대 수명 변화는 대부분 매년 0.1년을 넘지 않았습니다. 초과 사망이 6...

  (출처: 마이크로소프트)   마이크로소프트가 윈도우 11을 정식 공개하고 일부 기능과 변화점을 소개했습니다. 과거 윈도우 10이 마지막 넘버인 것처럼 이야기 된 적이 있었지만, 사실 시간이 지나면 윈도우 10 다음 버전이 나올 것이라는 예측도 많았습니다. 따라서 윈도우 11 자체가 의외는 아니지만, 지금 윈도우 10도 일반 사용자들에게는 불편함이 별로 없기 때문에 벌써 윈도우 11인가라는 이야기도 나올 수 있습니다.   그러나 사실 윈도우 출시 간격이 3년이었던 걸 생각하면 지금은 윈도우 12가 나올 시기입니다. (윈도우 10은 2015년 출시) 그동안 메이저 업데이트 대신 중간 정도 업데이트를 하면서 유지한 셈인데, 이제는 그동안의 하드웨어 발전을 반영하고 새로운 기능을 대폭 추가하면서 완전히 넘버링을 바꿔야 하는 수준까지 변화가 이뤄졌습니다.  (윈도우 11 소개)   하드웨어적인 측면에서 가장 중요한 변화는 32비트 지원이 사라지고 완전한 64비트 OS가 되었다는 것입니다. 따라서 메모리 최소 사양도 4GB부터 시작합니다. (스토리지는 64GB) 과거 32비트 운영 체제가 3.25GB 밖에 지원 못했던 것을 생각하면 격세지감이지만, 사실 이제는 4GB 이하 메모리를 사용하는 PC 자체가 드물고 어플리케이션은 어차피 64비트 OS에서도 32비트 호환이 가능하므로 32비트 OS는 굳이 필요하지 않은 시대가 됐습니다.     업그레이드나 설치에서 중요한 변화는 레거시 BIOS 지원이 완전히 중단되고 시큐어 부트가 가능한  UEFI와 TPM 2.0 지원 메인보드에서만 설치가 가능해졌다는 것입니다. 6세대 코어 프로세서 (스카이레이크) 및 라이젠 1세대 이상 메인보드에서는 대부분 지원 가능하며 더 오래된 구형 보드는 제조사에 따라 다를 것 같습니다. 따라서 설치 전 호환 가능한지 확인이 필요합니다. (업데이트 체크 프로그램에서 확인 가능할 듯)  ...

  ( A new PME imaging and machine learning technique can measure glycolysis at both the cellular and sub-cellular levels, potentially leading to new methods for treating a wide array of diseases, including cancer and COVID-19. Credit: Fang Lab at University of Chicago )  과학자들은 최신 이미징 기술을 이용해서 수술하거나 해부하지 않더라도 내부 장기는 물론 조직까지 들여다볼 수 있습니다. 심지어 이제는 조직 대사 상태까지 실시간으로 추적할 수 있는 수준까지 기술이 발전했습니다. 하지만 세포 수준에서 대사 과정을 실시간 관찰하는 일은 아직 어려운 과제입니다.   시카고 대학의 윤 팡 교수 ( Assoc. Prof. Yun Fang  )가 이끄는 연구팀은 혈관내피세포 ( endothelial cells ) 하나에서 포도당 분자가 에너지로 변하는 과정인 포도당 분해과정 ( glycolysis )을 시각화하는 기술을 개발했습니다. 몸 전체의 대사 수준을 볼 수 있는 양전자 단층 촬영 (PET) 검사를 세포 수준에서 하는 것 같은 기술인데, 방사성 원소 대신 유전학적으로 인코딩된 바이오센서 ( genetically encoded biosensor )를 이용해서 시각화했다는 차이점이 있습니다.   연구팀은 혈관내피세포가 연료로 사용할 포도당을 주입한 후 수축과 이동 과정에서 포도당이 대사되는 과정을 사진으로 찍은 후 머신 러닝 기법으로 이를 해석해 구체적으로 포도당 대사 (즉 에너지 대사)가 세포 이동과 수축 중에 얼마나 일어나는지 시각화했습니다. (사진)   구체적인 기술적 세부 사항은 솔직히 전공 분야가 아니라 이해가 어렵지만, 세포 단위에서도 대사 정도를 시각화 할 수 있다는 사...

   코로나 19 대유행 이전에는 생소했던 용어인 mRNA 백신은 코로나 19 백신과 함께 이제 널리 알려진 개념이 됐습니다. mRNA 백신이 현재 사용중인 코로나 19 백신 가운데 가장 예방 효과가 크고 부작용도 적은 것으로 알려지면서 자연스럽게 과학자들은 mRNA 백신을 다른 질병에도 적용하기 위한 연구를 진행 중입니다.     미국 육군의 월터 리드 육군 연구소 (Walter Reed Army Institute of Research, WRAIR)의 과학자들은 다른 여러 기관의 연구자들과 함께 열대열원충 (Plasmodium falciparum)의 circumsporozoite protein (CSP)을 목표로 한 mRNA 백신을 개발했습니다. CSP를 목표로 한 단백질 재조합 백신이 세계 최초의 말라리아 백신인 RTS,S (상품명 Mosquirix)입니다. 그러나 예방효과가 기대에 미치지 못해 더 효과가 우수한 2세대 백신이 필요한 상황입니다.   연구팀은 같은 CSP를 목표로하지만, 단백질을 직접 주입하는 대신 mRNA를 주입해서 단백질을 체내에서 생산하게 만드는 백신을 개발해 쥐를 대상으로 한 동물 모델에서 테스트했습니다. 그 결과 예방효과가 100%에 달하는 것으로 나타났습니다. 물론 실제로 사람에서 효과는 앞으로 검증이 필요한 과제이지만, 말라리아 등 다른 질병에 대한 백신도 mRNA 기술이 적용될 수 있음을 보여주는 결과로 주목됩니다.   mRNA 백신은 매우 빠른 제조가 가능하며 변이가 발생해도 수정하는 데 걸리는 시간이 매우 짧습니다. 다른 백신과 달리 정확하게 항체가 달라붙을 수 있는 부분만 생성해서 효과를 높일 수 있고 실제 질병에 감염될 위험이 0%라는 것이 가장 큰 장점입니다. 다만 지금까지는 실제 사람에서 대량으로 적용한 적이 없어 널리 사용되지 않았으나 코로나 19를 계기로 효능과 안정성을 확인해 앞으로 응용이...

  ( MD/PhD student Rita Chen (left) and Brett Case, a postdoctoral researcher, prepare to work with SARS-CoV-2, the virus that causes COVID-19, under strict biosafety conditions. Chen, Case and MD/PhD student Emma Winkler co-led a study with virologist and immunologist Michael S. Diamond, MD, PhD, at the School of Medicine, to assess how well antibody-based drugs for COVID-19 perform against a range of virus variants. Credit: Matt Miller/School of Medicine )  워싱턴 의과대학의 연구팀이 현재 FDA에서 긴급 승인을 받았거나 혹은 임상 중인 항체 치료제를 병합하면 변이 바이러스에 대해서 더 좋은 효과를 거둘 수 있다는 연구 결과를 저널 네이처에 발표했습니다. 워싱턴 의대의 마이클 S 다이아몬드 교수 (Michael S. Diamond, MD, Ph.D., the Herbert S. Gasser Professor of Medicine)가 이끄는 연구팀은 비르 바이오테크놀로지, 아비비, 아스트라제네카, 리제네론, 릴리(Vir Biotechnology, AbbVie, AstraZeneca, Regeneron, and Lilly)의 항체 치료제 칵테일 치료 (병합 요법)의 효과를 조사했습니다.  물론 바로 사람에서 임상 시험을 진행할 순 없기 때문에 쥐와 배양 세포를 이용한 동물 및 실험실 모델에서 먼저 테스트를 진행했습니다.   연구팀은 두 가지 항체 치료제를 실험 모델에 투여했는데, 실험 목표는 초기 우한에서 유행한 오리지널 SARS-CoV-2가 아니라 알파 (영국...

  ( Rendering: Masten )    마스턴 (Masten)이라는 우주 스타트업이 달에서 얼음을 채굴할 수 있는 매우 독특한 시스템을 개발 중입니다. 이들이 개발하는  ROCKET M (Resource Ore Concentrator using Kinetic Energy Targeted Mining)은 이름처럼 로켓을 이용해서 달의 남극에서 자원을 채취합니다. 로켓 이용한 채취라는 점도 독특하지만, 채취하려는 물질이 얼음이라는 사실은 더 독특합니다.   아무튼 로켓 M 시스템의 원리는 간단합니다. 착륙선이 달의 남극에 착륙한 후 로버가 채굴에 유리한 위치까지 이동해서 조금씩 로켓 연료를 분사합니다. 달의 표면은 레골리스라는 매우 고운 모래 같은 입자로 덮혀 있는데, 표면에 있는 레골리스는 매우 건조하지만 조금만 깊이 들어가면 얼음 입자가 같이 포함된 레골리스가 나오게 됩니다.  따라서 연료를 살짝 분사하면 수 미터 깊이까지 레골리스와 얼음 입자가 같이 튀어나오게 됩니다.  이를 흡입한 후 로버 내부에 있는 장치가 자기장, 원심 분리, 정전기 등을 이용해 얼음 입자만 따로 분리하는 것입니다. (아래 영상 참조)  (Masten's Rocket Mining System: How it Works) (Masten's Rocket Mining System: Interview with the Experts)  로켓 M 시스템은 달 표면이 고운 레골리스 입자로 되어 있고 중력은 지구의 1/6에 불과하다는 점에 착안한 채굴 장치입니다. 1톤 조금 넘는 작은 로버에 복잡한 채굴 장치를 탑재하는 것보다 로켓을 분사하는 것이 먼지 같은 입자를 채집하기에 더 낫다는 것입니다. 물론 일부 얼음은 녹아서 물이 되거나 수증기가 되겠지만, 어차피 많은 얼음 입자가 있다면 문제될 것이 없습니다. 참고로 로켓 연료는 물을 전기 분해한 수소와 산소로 충당할 수 있기 때문에 무한 채굴이 가능합니다....

  ( A close-up micro-CT scan of Ophiojura's eight sets of toothy jaws. Credit: J. Black/University of Melbourne ) ( Ophiojura is separated from its closest living relatives by 180 million years of evolution.Credit: C. Harding/Museums Victoria ) ( A turn-around CT scan of Ophiojura. Credit: J. Black/University of Melbourne )  2011년 프랑스 과학자들은 뉴칼레도니아 섬에서 200km 지점에서 수심 500m 이하 심해 탐사를 진행하던 중 괴상한 동물 표본을 확보했습니다. 오피오주라 ( Ophiojura)라고 명명된 이 심해 생물은 생김새에서 짐작할 수 있듯이 극피동물의 일종인 거미 불가사리류 (Brittle stars)의 근연종입니다. 하지만 완전히 새로운 과 (family)에 속하는 동물입니다.   이 괴생물의 유전자를 분석한 호주 빅토리아 박물관의 과학자들은 오피오주라가 사실 다른 거미 불가사리와 1억 8천만년 전 분리되어 독립적으로 진화한 종이라는 사실을 확인했습니다. 이빨로 가득한 중앙의 입과 역시 가시가 가득한 8개의 팔은 일반적인 거미 불가사리 (팔이 5개)와 상당히 다른 몸 구조를 지니고 있다는 사실을 보여줍니다.   거미 불가사리:  https://terms.naver.com/entry.naver?docId=1058334&cid=40942&categoryId=32536  오피오주라는 쥐라기에 심해에서 다른 극피동물과 독자적인 진화를 택한 생물로 쥐라기의 유물이라고 할 수 있습니다. 물론 심해에 사는 동물이라 얕은 바다로는 나오지 않겠지만, 올라온다면 과거 익숙했던 어룡, 수장룡, 암모나이트 등은 다 사라진지 오래...