기본 콘텐츠로 건너뛰기

뇌스캔으로 미래 범죄를 예측 ?




 마치 SF 영화나 소설에서 나올 이야기 같지만 최근 Proceedings of the National Academy of Sciences  에 실린 논문에 의하면 뇌의 MRI 스캔을 통해 현재 수감자가 석방된 이후 미래 범죄로 다시 수감될 가능성을 예측할 수 있다고 합니다. 이 연구를 진행한 공저자 중 하나인 켄트 키엘 박사 (Dr. Kent A. Kiehl : director of mobile imaging at MRN and an associate professor of psychology at the University of New Mexico)에 의하면 이 연구는 우리 사회가 응용 범죄학 (criminal justice) 및 수감자를 어떻게 다루어야 할 지에 대해서 매우 중요한 결과를 알려준다고 합니다. 물론 그 이유는 현재 수감자 가운데 나중에 석방 된 후 누가 범죄를 일으킬지 예측하는데 도움을 주기 때문입니다.  


 이 연구는 연구에 동의한 96 명의 20 세에서 52 세 사이의 수감자를 대상으로 진행되었는데 이들의 뇌 MRI 스캔을 시행한 후 석방 후 4 년간 추적관찰한 결과 뇌의 ACC (anterior cingulate cortices ) 에 활성이 떨어진 사람의 경우 다시 범죄를 저질러 재수감 될 가능성이 높은 것으로 나타났습니다. ACC 는 Cingulate Cortex 의 앞부분으로 심박동수나 혈압 같은 다양한 자율 신경 기능 및 감정, 판단, 충동, 보상 예측 (reward anticipate)  등과 연관이 있는 것으로 알려진 뇌의 부분입니다.  



( ACC (노란색 부분) 의 MRI 영상  Sagittal MRI slice with highlighting indicating location of the anterior cingulate cortex.  http://en.wikipedia.org/wiki/File:MRI_anterior_cingulate.png )


 아마도 이 부분의 손상이 간 개인의 경우 공격성 및 타인에 대한 무관심, 억제 불능 (disinhibition) 등의 증상을 보이며 일종의 후천적인 사이코패스 성격 (acquired psychopathic personality) 을 획득하는 것으로 보인다고 연구팀은 조심스럽게 결론 내렸습니다. 물론 연구팀은 이를 실제 수사에 활용하기 위해서는 앞으로 추가적인 연구가 더 필요할 것으로 보고 있습니다.  


 사실 범죄라는 행동이 한가지 요인에서만 생기는 것은 아닐 것입니다. 실제적으로 상당수의 범죄는 사회 경제적 요인으로 발생하며 극빈층의 비율, 인종 차별, 총기 휴대의 허용 정도, 교육 수준 등 다양한 요소들이 한 사회가 범죄가 만연하는지 아닌지를 결정하는 요소일 것입니다. 다만 어떤 사회라도 반사회적 성격이나 인격장애자가 있기 마련이고 이 중에는 엽기적인 범죄를 저지르거나 범죄를 저지를 만한 환경이 아닌데도 범죄를 저지르는 경우도 있을 수 있겠죠. 이 결과는 그런 점에서 조심스럽게 접근해야 할 것으로 보입니다. 


 앞서가는 이야기이긴 하지만 만약의 경우 뇌 스캔 결과로 형량을 판정하거나 혹은 경찰의 감시속에 살아이 한다면 그것 역시 큰 논란이 될 것이기 때문이죠. 실제적으로는 반사회적 인격장애를 가지고 상습적으로 범죄를 저지르는 특수 케이스 등에서 치료등의 목적에 참고하기 위해 사용될 수 있는 정도로 생각합니다. 


 다른 이야기이긴 하지만 이 내용을 보니 생각나는 작품이 있습니다. 최근에 종영한 애니메이션 사이코패스죠.   






 여기서는 각 개인의 범죄 개수를 스캔으로 측정해서 범죄자를 범죄를 저지르기도 전에 사회에서 격리/치료 한다는 개념인데 아마도 그런 일이 실제로 가능하지는 않을 것 같지만 아무튼 묘하게 크로스 오버 되는 내용이었습니다. 참고로 논문에서는 이를 Neuroprediction 이라고 부릅니다. 




 참고  


Journal Reference:

  1. E. Aharoni, G. M. Vincent, C. L. Harenski, V. D. Calhoun, W. Sinnott-Armstrong, M. S. Gazzaniga, K. A. Kiehl.Neuroprediction of future rearrest. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2013; DOI: 10.1073/pnas.1219302110




라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

세상에서 가장 큰 벌

( Wallace's giant bee, the largest known bee species in the world, is four times larger than a European honeybee(Credit: Clay Bolt) ) (Photographer Clay Bolt snaps some of the first-ever shots of Wallace's giant bee in the wild(Credit: Simon Robson)  월리스의 거대 벌 (Wallace’s giant bee)로 알려진 Megachile pluto는 매우 거대한 인도네시아 벌로 세상에서 가장 거대한 말벌과도 경쟁할 수 있는 크기를 지니고 있습니다. 암컷의 경우 몸길이 3.8cm, 날개너비 6.35cm으로 알려진 벌 가운데 가장 거대하지만 수컷의 경우 이보다 작아서 몸길이가 2.3cm 정도입니다. 아무튼 일반 꿀벌의 4배가 넘는 몸길이를 지닌 거대 벌이라고 할 수 있습니다.   메가칠레는 1981년 몇 개의 표본이 발견된 이후 지금까지 추가 발견이 되지 않아 멸종되었다고 보는 과학자들도 있었습니다. 2018년에 eBay에 표본이 나왔지만, 언제 잡힌 것인지는 알 수 없었습니다. 사실 이 벌은 1858년 처음 발견된 이후 1981년에야 다시 발견되었을 만큼 찾기 어려운 희귀종입니다. 그런데 시드니 대학과 국제 야생 동물 보호 협회 (Global Wildlife Conservation)의 연구팀이 오랜 수색 끝에 2019년 인도네시아의 오지에서 메가칠레 암컷을 야생 상태에서 발견하는데 성공했습니다.   메가칠레 암컷은 특이하게도 살아있는 흰개미 둥지가 있는 나무에 둥지를 만들고 살아갑니다. 이들의 거대한 턱은 나무의 수지를 모아 둥지를 짓는데 유리합니다. 하지만 워낙 희귀종이라 이들의 생태에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다.  (동영상)...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

몸에 철이 많으면 조기 사망 위험도가 높다?

 철분은 인체에 반드시 필요한 미량 원소입니다. 헤모글로빈에 필수적인 물질이기 때문에 철분 부족은 흔히 빈혈을 부르며 반대로 피를 자꾸 잃는 경우에는 철분 부족 현상이 발생합니다. 하지만 철분 수치가 높다는 것은 반드시 좋은 의미는 아닙니다. 모든 일에는 적당한 수준이 있게 마련이고 철 역시 너무 많으면 여러 가지 질병을 일으킬 수 있습니다. 철 대사에 문제가 생겨 철이 과다하게 축적되는 혈색소증 ( haemochromatosis ) 같은 드문 경우가 아니라도 과도한 철분 섭취나 수혈로 인한 철분 과잉은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 높은 철 농도가 수명에 미치는 영향에 대해서는 잘 알려지지 않았습니다.   하버드 대학의 이야스 다글라스( Iyas Daghlas )와 임페리얼 칼리지 런던의 데펜더 길 ( Dipender Gill )은 체내 철 함유량에 영향을 미치는 유전적 변이와 수명의 관계를 조사했습니다. 연구팀은 48972명의 유전 정보와 혈중 철분 농도, 그리고 기대 수명의 60/90%에서 생존 확률을 조사했습니다. 그 결과 유전자로 예측한 혈중 철분 농도가 증가할수록 오래 생존할 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이것이 유전자 자체 때문인지 아니면 높은 혈중/체내 철 농도 때문인지는 명확하지 않지만, 높은 혈중 철 농도가 꼭 좋은 뜻이 아니라는 것을 시사하는 결과입니다.   연구팀은 이 데이터를 근거로 건강한 사람이 영양제나 종합 비타민제를 통해 과도한 철분을 섭취할 이유는 없다고 주장했습니다. 어쩌면 높은 철 농도가 조기 사망 위험도를 높일지도 모르기 때문입니다. 그러나 임산부나 빈혈 환자 등 진짜 철분이 필요한 사람들까지 철분 섭취를 꺼릴 필요가 없다는 점도 강조했습니다. 연구 내용은 정상보다 높은 혈중 철농도가 오래 유지되는 경우를 가정한 것으로 본래 철분 부족이 있는 사람을 대상으로 한 것이 아니기 때문입니다. 낮은 철분 농도와 빈혈이 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있기 때문에 철...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

인슐린 주사 일주일에 한 번만 맞아도 된다?

   당뇨병은 관리가 까다로운 만성 질병 중 하나입니다. 특히 인슐린 주사가 필요한 경우에는 더 관리가 어렵습니다. 하루에 주사를 몇 번씩 맞아야 하면 찌르는 것도 고통이고 실수로 건너뛰거나 용량을 실수하는 경우도 드물지 않습니다. 특히 고령 환자의 경우 더 위험할 수 있습니다. 이런 문제를 극복하기 위해 여러 제약 회사들이 새로운 투여 방법과 인슐린 제제를 내놓고 있습니다.   최근 2상 임상 시험을 마친 노보 노디스크 ( Novo Nordisk )의 인슐린 아이코덱 ( icodec )은 일주일에 한 번 투여하는 장시간 인슐린 제제입니다. 아이코덱은 효소에 의해 분해되는 것을 막는 변형 인슐린 분자로 혈액에서 알부민과 결합해 서서히 분리되기 때문에 한 번 주사로도 일주일이나 효과를 유지할 수 있습니다.   하지만 이렇게 장시간 작용하는 인슐린 제제의 경우 환자의 식사나 운동 같은 상황 변화에 인슐린 농도가 적절하게 유지되지 않을 가능성이 있습니다. 이번 2상 임상시험에서는 247명의 당뇨 환자를 두 그룹으로 나눈 후 실험군은 일주일에 한 번씩 아이코덱을 투여받고 매일 위약을 투여받았습니다. 그리고 대조군은 반대로 일주일에 한 번씩 위약을 투여받고 하루에 한 번씩 장시간 인슐린 제제인 란투스 (Lantus, glargine) 100U을 투여받았습니다.   26주에 걸친 임상 실험 결과 하루에 한 번 란투스를 투여받은 그룹이나 일주일에 한 번 아이코덱을 투여받은 그룹에서 특별한 합병증 차이를 발견할 수 없었습니다. 혈당 조절의 지표인 당화 혈색소 (HbA1c) 농도 역시 아이코덱 그룹에서 1.33% 감소한 반면 란투스 그룹에서 1.15% 정도 감소해서 큰 차이는 없었습니다. 그렇다면 하루에 한 번 투여하는 대신 일주일에 한 번 투여하는 것이 더 편리하고 실수로 두 번 투여하거나 건너 뛸 위험성이 적을 것입니다. 이 연구 결과는 뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨 ( New England Journal...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기