2012 년 6월 6일. 한국 시간으로는 오전 7시 9분 부터 오후 1시 49 분까지 금성이 태양면을 통과하는 금성의 식현상 (Transit of Venus) 가 일어나게 됩니다. 금성 일식이라고도 할 수 있는 이 현상은 사실 꽤 드물게 일어납니다. 근본적으로 태양 - 금성 - 지구가 일직선에 있어야 하는데 각 행성들의 공전궤도가 우연히 이렇게 일치 되려면 꽤 힘들기 때문이죠.
(금성의 식현상이 나타나는 기전. 금성의 공전 궤도면은 지구와는 틀리기 때문에 정확히 태양 - 금성 - 지구의 배치가 되는 일은 대략 한 세기에 2번 까지만 가능하다. Original uploader was Theresa knott CC-BY-SA-2.5; Released under the GNU Free Documentation License. )
금성의 식현상은 독특한 주기로 나타나는데 대략 8 년의 간격으로 두번의 식현상이 몰리지만 그 다음 식현상이 일어나려면 100 년을 넘게 기다려야 합니다. 사실 20 세기에는 금성의 태양면 통과는 지구에서 관찰할 수가 없었는데 1874 년과 1882 년 2회의 식현상 후 2004 년과 2012 년에 식현상이 일어나기 때문이죠. 굳이 주기를 말하면 앞으로 105.5 년과 121.5 년 후 식현상이 일어납니다. 이 때는 2117 년과 2125 년입니다. 따라서 2012 년 6월에 이를 관측하지 못하면 105 년 후에 이 현상을 볼 수 있습니다.
(2004 년 금성의 태양면 통과 사진 photo taken by Jan Herold (German Wikipedian) )
물론 지구에서 봤을 때 금성이 태양을 가리는 정도는 매우 작아서 육안으로는 관찰이 힘듭니다. 이 경우에는 태양 관측을 위해 특별히 필터를 장착한 망원경이 필요하며 사진을 찍는 경우도 마찬가지라고 할 수 있습니다. 만약 그냥 관찰하려 들면 망막이나 기기에 중대한 손실이 발생할 수 있으니 주의하시기 바랍니다.
(2004 년 나사의 TRACE 탐사선이 촬영한 금성의 태양면 통과 )
아마도 이를 직접 보실 수 있는 분은 극히 제한되어 있을 것으로 생각됩니다. 나중에 2012 년 금성 태양면 통과 동영상과 사진들이 나오면 추가로 올려보죠.
다음글 : 금성 태양면 통과 (2012) 와 과학적 의의 - http://blog.naver.com/jjy0501/100159719449
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