기본 콘텐츠로 건너뛰기

태양계 이야기 617 - 태양계 저 멀리 존재하는 천체 디디



(Artist concept of the planetary body 2014 UZ224, more informally known as DeeDee. ALMA was able to observe the faint millimeter-wavelength "glow" emitted by the object, confirming it is roughly 635 kilometers across. At this size, DeeDee should have enough mass to be spherical, the criteria necessary for astronomers to consider it a dwarf planet, though it has yet to receive that official designation. Credit: Alexandra Angelich (NRAO/AUI/NSF))


(ALMA image of the faint millimeter-wavelength "glow" from the planetary body 2014 UZ224, more informally known as DeeDee. At three times the distance of Pluto from the sun, DeeDee is the second most distant known TNO with a confirmed orbit in our solar system. Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO))



(Orbits of objects in our solar system, showing the current location of the planetary body 'DeeDee.' Credit: Alexandra Angelich (NRAO/AUI/NSF))


 해왕성 궤도 너머에는 매우 희미한 태양계 천체들이 존재합니다. 카이퍼 벨트와 오르트 구름에 속하는 천체들인데 그 가운데 오늘 소개할 디디가 있습니다. 디디(DeeDee)라는 별명은 distant dwarf에서 나왔는데, 사실은 약자도 아니고 그냥 별명이라고 해야 할 것 같습니다. (아마도 D.D. 였을듯) 이 천체가 발견된 것은 2014년으로 공식 명칭은 2014 UZ224입니다. 


 현재 거리는 91.6AU (대략 137억 km) 로 명왕성 - 태양 거리의 거의 3배에 가까우며 지금까지 확인된 태양계 천체 가운데서 두 번째로 태양에서 먼 천체입니다. 가장 먼 천체는 에리스로 현재 96.2 AU 거리에 있으며 V774104라고 103AU 거리에 천체가 보고되긴 했으나 아직 궤도가 확실하게 검증되지 않아 아직은 후보입니다. 이 천체의 궤도가 확정되도 디디는 세 번째로 먼 천체입니다. 


 이렇게 먼 거리에 있는 만큼 가장 강력한 망원경으로도 이 천체를 관측하기가 매우 어려운데, 세계에서 가장 강력한 전파 망원경인 알마(ALMA, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array)는 밀리미터 파장에서 이를 관측하는데 성공했습니다. 최초 이를 관측한 것은 암흑 에너지 카메라 (Dark Energy Camera)로 물론 작은 점 이외에 정확한 정보를 확인하기는 어려웠습니다. 


 밀리미터파 파장은 낮은 온도의 물체에서도 방출되기 때문에 이렇게 어둡고 차가운 천체를 관측하는데 유리합니다. 대신 해상도는 낮아서 마치 얼룩과 같은 모습으로 포착됩니다. 디디의 표면온도는 30K 정도로 매우 낮을 것으로 추정됩니다. 


 대략적인 지름은 630km 정도로 세레스의 2/3 정도 크기이기 때문에 명왕성보다 약간 큰 에리스보다 조금 더 가까운 거리지만 관측은 훨씬 어렵습니다. 공전 주기는 1100년 정도이며 근일점은 38AU, 원일점은 180AU 정도 입니다. 


 비록 작은 점처럼 보이는 천체지만, 이번 관측을 통해 과학자들은 디디의 표면 온도 및 알베도 (13%의 빛만을 반시시킴)를 추정할 수 있었습니다. 하지만 이 이상의 관측을 하려면 탐사선을 보내든지 아니면 더 강력한 망원경으로 관측해야 합니다. 아마도 전자는 어려울 것 같고 후자가 가능성이 큰데, 새로 발사될 제임스 웹 우주 망원경이 이 천체를 관측하면 더 상세한 정보를 얻을 수 있을 것 같습니다. 


 참고 





라벨:

댓글

댓글 쓰기

이 블로그의 인기 게시물

세상에서 가장 큰 벌

( Wallace's giant bee, the largest known bee species in the world, is four times larger than a European honeybee(Credit: Clay Bolt) ) (Photographer Clay Bolt snaps some of the first-ever shots of Wallace's giant bee in the wild(Credit: Simon Robson)  월리스의 거대 벌 (Wallace’s giant bee)로 알려진 Megachile pluto는 매우 거대한 인도네시아 벌로 세상에서 가장 거대한 말벌과도 경쟁할 수 있는 크기를 지니고 있습니다. 암컷의 경우 몸길이 3.8cm, 날개너비 6.35cm으로 알려진 벌 가운데 가장 거대하지만 수컷의 경우 이보다 작아서 몸길이가 2.3cm 정도입니다. 아무튼 일반 꿀벌의 4배가 넘는 몸길이를 지닌 거대 벌이라고 할 수 있습니다.   메가칠레는 1981년 몇 개의 표본이 발견된 이후 지금까지 추가 발견이 되지 않아 멸종되었다고 보는 과학자들도 있었습니다. 2018년에 eBay에 표본이 나왔지만, 언제 잡힌 것인지는 알 수 없었습니다. 사실 이 벌은 1858년 처음 발견된 이후 1981년에야 다시 발견되었을 만큼 찾기 어려운 희귀종입니다. 그런데 시드니 대학과 국제 야생 동물 보호 협회 (Global Wildlife Conservation)의 연구팀이 오랜 수색 끝에 2019년 인도네시아의 오지에서 메가칠레 암컷을 야생 상태에서 발견하는데 성공했습니다.   메가칠레 암컷은 특이하게도 살아있는 흰개미 둥지가 있는 나무에 둥지를 만들고 살아갑니다. 이들의 거대한 턱은 나무의 수지를 모아 둥지를 짓는데 유리합니다. 하지만 워낙 희귀종이라 이들의 생태에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다.  (동영상)...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

몸에 철이 많으면 조기 사망 위험도가 높다?

 철분은 인체에 반드시 필요한 미량 원소입니다. 헤모글로빈에 필수적인 물질이기 때문에 철분 부족은 흔히 빈혈을 부르며 반대로 피를 자꾸 잃는 경우에는 철분 부족 현상이 발생합니다. 하지만 철분 수치가 높다는 것은 반드시 좋은 의미는 아닙니다. 모든 일에는 적당한 수준이 있게 마련이고 철 역시 너무 많으면 여러 가지 질병을 일으킬 수 있습니다. 철 대사에 문제가 생겨 철이 과다하게 축적되는 혈색소증 ( haemochromatosis ) 같은 드문 경우가 아니라도 과도한 철분 섭취나 수혈로 인한 철분 과잉은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다. 하지만 높은 철 농도가 수명에 미치는 영향에 대해서는 잘 알려지지 않았습니다.   하버드 대학의 이야스 다글라스( Iyas Daghlas )와 임페리얼 칼리지 런던의 데펜더 길 ( Dipender Gill )은 체내 철 함유량에 영향을 미치는 유전적 변이와 수명의 관계를 조사했습니다. 연구팀은 48972명의 유전 정보와 혈중 철분 농도, 그리고 기대 수명의 60/90%에서 생존 확률을 조사했습니다. 그 결과 유전자로 예측한 혈중 철분 농도가 증가할수록 오래 생존할 가능성이 낮은 것으로 나타났습니다. 이것이 유전자 자체 때문인지 아니면 높은 혈중/체내 철 농도 때문인지는 명확하지 않지만, 높은 혈중 철 농도가 꼭 좋은 뜻이 아니라는 것을 시사하는 결과입니다.   연구팀은 이 데이터를 근거로 건강한 사람이 영양제나 종합 비타민제를 통해 과도한 철분을 섭취할 이유는 없다고 주장했습니다. 어쩌면 높은 철 농도가 조기 사망 위험도를 높일지도 모르기 때문입니다. 그러나 임산부나 빈혈 환자 등 진짜 철분이 필요한 사람들까지 철분 섭취를 꺼릴 필요가 없다는 점도 강조했습니다. 연구 내용은 정상보다 높은 혈중 철농도가 오래 유지되는 경우를 가정한 것으로 본래 철분 부족이 있는 사람을 대상으로 한 것이 아니기 때문입니다. 낮은 철분 농도와 빈혈이 건강에 미치는 악영향은 이미 잘 알려져 있기 때문에 철...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기

인슐린 주사 일주일에 한 번만 맞아도 된다?

   당뇨병은 관리가 까다로운 만성 질병 중 하나입니다. 특히 인슐린 주사가 필요한 경우에는 더 관리가 어렵습니다. 하루에 주사를 몇 번씩 맞아야 하면 찌르는 것도 고통이고 실수로 건너뛰거나 용량을 실수하는 경우도 드물지 않습니다. 특히 고령 환자의 경우 더 위험할 수 있습니다. 이런 문제를 극복하기 위해 여러 제약 회사들이 새로운 투여 방법과 인슐린 제제를 내놓고 있습니다.   최근 2상 임상 시험을 마친 노보 노디스크 ( Novo Nordisk )의 인슐린 아이코덱 ( icodec )은 일주일에 한 번 투여하는 장시간 인슐린 제제입니다. 아이코덱은 효소에 의해 분해되는 것을 막는 변형 인슐린 분자로 혈액에서 알부민과 결합해 서서히 분리되기 때문에 한 번 주사로도 일주일이나 효과를 유지할 수 있습니다.   하지만 이렇게 장시간 작용하는 인슐린 제제의 경우 환자의 식사나 운동 같은 상황 변화에 인슐린 농도가 적절하게 유지되지 않을 가능성이 있습니다. 이번 2상 임상시험에서는 247명의 당뇨 환자를 두 그룹으로 나눈 후 실험군은 일주일에 한 번씩 아이코덱을 투여받고 매일 위약을 투여받았습니다. 그리고 대조군은 반대로 일주일에 한 번씩 위약을 투여받고 하루에 한 번씩 장시간 인슐린 제제인 란투스 (Lantus, glargine) 100U을 투여받았습니다.   26주에 걸친 임상 실험 결과 하루에 한 번 란투스를 투여받은 그룹이나 일주일에 한 번 아이코덱을 투여받은 그룹에서 특별한 합병증 차이를 발견할 수 없었습니다. 혈당 조절의 지표인 당화 혈색소 (HbA1c) 농도 역시 아이코덱 그룹에서 1.33% 감소한 반면 란투스 그룹에서 1.15% 정도 감소해서 큰 차이는 없었습니다. 그렇다면 하루에 한 번 투여하는 대신 일주일에 한 번 투여하는 것이 더 편리하고 실수로 두 번 투여하거나 건너 뛸 위험성이 적을 것입니다. 이 연구 결과는 뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨 ( New England Journal...
댓글 쓰기
자세한 내용 보기