(루머) 엔비디아 맥스웰에 대한 소문들

 비록 엔비디아가 맥스웰에 대해서 공개한 것이 있다면 그것이 2014 년쯤 나올 것이라고 몇년전부터 언급해 왔고 그 성능이 이전 세대 보다 훨씬 뛰어나다는 것 (나중에 나오는 만큼 당연한 이야기긴 하지만....  http://jjy0501.blogspot.kr/2013/04/blog-post_15.html 참조 ) 정도 입니다. 구체적인 성능이나 혹은 스펙에 대해서는 전혀 알려진 바가 없고 심지어 최근까지는 루머마저 찾아보기가 힘든 상태였습니다. 

(엔비디아의 로드맵. 이 로드맵은 사실 좀 된 것이지만 몇년새 새로 업데이트 된 것은 볼타 (Volta) 의 존재 뿐 ) 

 최근 몇몇 소스들은 엔비디아가 모바일 부분에서부터 차기 맥스웰 아키텍처 제품군을 투입할 수 있다는 루머를 전했습니다. 이 소식은 하이엔드 노트북을 제작하는 클레보 (Clevo) 에서 유출된 내용으로 이들의 로드맵에는 GeForce GTX 880M/8GB, GeForce GTX 870M/6GB, GeForce GTX 860M/4GB, GeForce GTX 860M/2GB, GeForce GTX 850M/2GB, GeForce GT 840M/2GB 같은 새로운 모바일 GPU  의 이름이 표시되어 있으나 8 시리즈 모바일 지포스들이 맥스웰 아키텍처 기반인지 아닌지는 현재로써는 알기 힘듭니다. 이것은 글자 그대로 나와 봐야 알 수 있는 일이죠. 어쩌면 일부 하이엔드 제품은 차기 맥스웰이고 나머지는 리브랜딩일 가능성도 있는데 이는 이전에 엔비디아와 AMD 가 즐겨 하던 방식입니다. 그러나 8 세대 전체가 다 리브랜딩/리네이밍일 (즉 사골) 가능성도 배제할 수 없을 것입니다.  

(클레보에서 유출되었다는 로드맵. 다만 이것만으로는 아키텍처가 어떤 것인지 전혀 단서를 잡을 수 없음.   )

 한편 유저 커뮤니티와 웹사이트를 중심으로 맥스웰에 대한 논의가 서서히 등장하고 있습니다. 하지만 벤치 결과라든가 스펙등에 대한 내용은 아직 전혀 나온게 없습니다. 케플러의 예를 생각해 보면 출시 직전에 나오는 소식을 제외하면 나머지는 그다지 신뢰할 만한 게 아닐 수 있는데 아마도 현재 상태가 그렇지 않나 생각합니다. 

 맥스웰에 관한 가장 큰 관심사 가운데 하나는 과연 28 nm 공정인지 20 nm 공정인지 하는 것입니다. 이것은 단순히 공정상의 문제라기 보다는 사실상 성능이 어느 정도 향상될 것인가 하는 문제와도 직결되어 있습니다. 만약 28 nm 공정이라면 빠른 출시가 가능하겠지만 이미 70 억개가 넘는 트랜지스터를 지닌 GK 110 에 비해서 대폭적인 성능 향상은 기대하기 힘들 것입니다. 약간 향상은 물론 있겠지만 말이죠. 

 반대로 20 nm 공정이라면 한세대 더 진보한 성능을 기대할 수 있겠지만 대신 TSMC 의 20 nm 프로세스 양산이 당초 예상보다 늦은 2014 년 1월부터 시작될 예정이라 정식 출시는 좀 늦어질 가능성도 있습니다. 공정이 안정화되고 웨이퍼 생산량이 늘어 거대한 GPU 를 대량 생산하려면 아마도 2014 년 후반기나 혹은 말은 되야 가능할 수 있습니다. 이 점은 TSMC 에 달린 문제라 현 시점에서는 누구도 장담할 수 없는 문제입니다.  

 이에 대해 일부 루머들은 28 nm 공정 기반의 GM 107 과 20 nm 기반의 GM 204 두가지가 존재할 수 있다는 이야기를 하고 있습니다. 물론 확인된 것은 전혀 없습니다. 한편 일부에서는 올해안에 20 nm 공정 GPU 는 나올 수 없다는 극도로 비관적인 주장도 있습니다. (이 루머에 의하면 GM 107 은 미드 레인지 GPU 로 GTX 860/870 으로 등장하고 그 다음에 아주 큰 맥스웰 칩인 GM 204 가 나중에 등장하게 됩니다. 그 공백을 메꾸기 위해 심지어 10 GB 메모리와 2 X 2496 CUDA 를 지닌 그래픽 카드 (GTX 790 ?) 가 준비 중에 있다는 루머까지 함께 등장하고 있습니다) 

 엔비디아가 공식적으로 밝힌 내용은 맥스웰이 2014 년에 등장할 것이다. 그리고 ARM 과의 통합 작업이 이뤄져 ARM CPU + Maxwell GPU 로 구성된 프로젝트 덴버 (Project Denver) 가 나올 것이다. 새 맥스웰은 ARMv8 및 Unified Virtual Memory 의 힘으로 프로그램밍이 더 쉽고 강력한 성능을 지닌다... 정도 입니다. 다만 이 내용으로는 우리가 알 수 있는 내용은 사실 거의 없다고 해야겠죠. 그냥 빨리 나오기만 기대할 뿐입니다. 

 이전에도 그랬듯이 결국은 시간이 지나면 정확한 이야기가 나오게 되겠죠. 다만 TSMC 의 사정을 고려하면 하이엔드 유저들이 기다리는 차세대 20 nm 공정 GPU 가 등장하는데는 좀더 시간이 필요할지 모릅니다. 

 참고 

http://videocardz.com/48610/nvidia-maxwell-details-revealed-ces-2014

http://www.xbitlabs.com/news/graphics/display/20131223235036_Nvidia_to_Start_Rolling_Out_GeForce_8_Series_Graphics_Processors_in_February.html