전당뇨에서 당뇨 진행 막을 수 있을까?

 

(The nutrient signaling pathway in the healthy gut. Credit Aphaia Pharma)

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(APHD-012's mechanism of action in the small intestine. Credit: Aphaia Pharma)

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정상보다는 혈당이 높지만, 아직 당뇨 단계에는 이르지 못한 경우를 전당뇨 (prediabetes)라고 합니다. 겉으로 보기에는 건강한 사람도 전당뇨인 경우가 많아서 미국의 경우 성인 인구의 1/3 정도가 전당뇨 단계에 달합니다.

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이 가운데 일부는 결국 실제 당뇨로 진행하기 때문에 이 시기부터 주의가 필요합니다. 하지만 현재까지는 체중 감량과 운동 같은 생활 습관 교정이 최선의 방법이고 효과적인 약물 치료 수단은 제한적입니다.

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제약회사인 아파이아 파마 (Aphaia Pharma)가 개발한 신약인 APHD-012는 전당뇨 환자가 당뇨로 진행하는 것을 막는 약물로 최근 희망적인 임상 2상 결과를 발표했습니다.

APHD-012의 약리 기전은 다른 당뇨약과 차이가 있습니다. 이 약물은 영양소가 흡수되는 소장의 말단부인 회장에서 소장 세포를 자극해 인크레틴 incretins 같은 호르몬의 분비를 촉진합니다. 이는 식욕을 감소시키고 인슐린 분비를 촉진합니다.

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2상 임상 실험에서 건강한 자원자, 전당뇨인 사람, 당뇨 환자 30명은 하루 한알의 APHD-012이나 위약을 6주에 걸쳐 복용한 전후로 경구 당부하 검사 (oral glucose tolerance test (OGTT))를 받았습니다.

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경구 당부하 검사는 금식 후 75g의 포도당 용액을 마신 후 혈당이 얼마나 오르는지 측정하는 검사로 200mg/dl 이상이면 당뇨, 140mg/dl 이상이면 전당뇨로 분류합니다.

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연구 결과 APHD-012를 복용한 전당뇨 그룹에서 경구 당부하 후 혈당은 157 mg/dL 에서 122 mg/dL로 감소했고 당뇨 그룹 역시 238 mg/dL 에서 209 mg/dL로 감소하는 효과를 보였습니다. 반면 정상 그룹에서는 별 차이가 없어 저혈당 같은 위험한 합병증이 생길 가능성이 적다는 점을 보여줬습니다. 다만 이는 실제 당뇨로 진행하는 것을 막는지 확인할 수 있는 수준은 아니라서 추가 임상 시험이 필요합니다.

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아무튼 긍정적인 임상 2상 결과를 토대로 아파이아 파마는 3상 임상 시험을 준비하고 있습니다. 만약 여기서 긍정적인 결과가 나온다면 전당뇨 치료의 패러디임을 바꿀 수 있어 결과가 주목됩니다.

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참고

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https://newatlas.com/medical/prediabetes-drug-clinical-trials/

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https://aphaiapharma.com/news/aphaia-pharma-announces-positive-results-from-phase-2-trial-evaluating-its-lead-drug-formulation/

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