그린란드 빙하 아래에서 발견된 56개의 새로운 호수

(Researchers have discovered 56 previously uncharted subglacial lakes beneath the Greenland Ice Sheet bringing the total known number of lakes to 60. Although these lakes are typically smaller than similar lakes in Antarctica, their discovery demonstrates that lakes beneath the Greenland Ice Sheet are much more common than previously thought. Credit: Dr Andrew Sole, University of Sheffield)

 랭카스터, 쉐필드, 그리고 스탠포드 대학 (Universities of Lancaster, Sheffield and Stanford)의 과학자들이 50만km에 달하는 항공 레이더 데이터를 바탕으로 그린란드 빙하 바닥에서 56개의 새로운 호수를 찾아냈습니다. 이번에 대거 발견된 빙하 아래 호수로 그린란드 빙하 호수의 숫자는 총 60개가 넘게 됐습니다. 

 새로 발견된 빙하 아래 호수는 0.2-5.9km 길이로 대부분의은 안정한 상태로 파악됐습니다. 하지만 표면에서 더 많은 얼음이 녹으면 해빙수가 아래로 흘러들어가 점점 호수가 커지고 숫자도 늘어나게 될 것입니다. 결국 빙하와 기반암 사이에 공간을 만들어 빙하 바다로 더 빨리 흘러들어가게 만들 것입니다. 이번 연구는 빙하 아래 호수의 상태를 확인해 그린란드 빙하의 상태를 확인하고 미래를 예측하는 데 도움이 될 것입니다. 

 사실 현재 그린란드만이 아니라 남극 빙하 아래에도 여러 개의 빙하 호수가 형성되어 있습니다. 이 가운데 일부는 드릴로 구멍을 뚫어 탐사가 이뤄지기도 했습니다. 빙하 아래 호수 자체는 자연적으로 생성된 것이지만, 지구 기온 상승으로 인해 그 크기와 숫자가 커지면서 빙하가 불안정해 질 것이기 때문에 많은 관심이 쏠리고 있습니다. 

 참고 

 Distribution and dynamics of Greenland subglacial lakes, Nature Communications (2019). DOI: 10.1038/s41467-019-10821-w

 https://phys.org/news/2019-06-lakes-beneath-greenland-ice-sheet.html