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  ( Novel Coronavirus SARS-CoV-2 Transmission electron micrograph of SARS-CoV-2 virus particles, isolated from a patient. Image captured and color-enhanced at the NIAID Integrated Research Facility (IRF) in Fort Detrick, Maryland. Credit: National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIH )  많은 연구자들이 코로나 19의 새로운 치료제를 찾기 위해 노력하는 가운데, 새로운 후보 약물이 보고됐습니다. 텍사스 대학의 웬시 레이 리우 교수 (Wenshe Ray Liu, professor and holder of the Gradipore Chair in the Department of Chemistry at Texas A&M)가 이끄는 연구팀은 이미 FDA와 유럽 약품 기구 (European Medicines Agency)의 승인을 받은 약물 중 SARS-CoV-2의 인체 세포 침투를 방해할 가능성이 있는 약물 30개를 선정해 가장 가능성 높은 치료제 후보를 찾았습니다.   연구팀에 따르면 협심증 약물로 승인 받은 베프리딜 (Bepridil, 상품명 Vascor)이 실험실 환경에서 SARS-CoV-2의 세포 침입에 필요한 main protease (Mpro)를 억제해 바이러스의 증식을 차단할 수 있는 것으로 나타났습니다. 참고로 이번 연구는 두 개의 포유류 세포주 (cell line)에서 이뤄진 것으로 현재는 유망한 약물에 대한 초기 연구 결과라고 할 수 있습니다.   흥미로운 사실은 베프리딜의 항바이러스 효과가 주장된 게 처음이 아니라는 것입니다. 2015년에도 쥐를 이용한 동물 실험에서 베프리딜은 에볼라 바이러스에도 효과를 보였습니다. 이후 에볼라 유행이 가라앉으면서 이 연구는 잊혀졌지만, 렘데시비르와 비슷한 부분이

   소변에는 여러 가지 건강 관련 정보가 담겨 있습니다. 따라서 소변 검사는 건강 검진에서도 혈액 검사와 함께 기본 검사로 들어가 있습니다. 무엇보다 얻기 쉽다는 점에서 소변 검사를 따라올 수 있는 체액 검사는 없을 것입니다. 그런데 이런 간편한 소변 검사를 이용해서 암을 조기에 진단하려는 시도가 진행 중입니다.    Translational Genomics Research Institute (TGen)의 무함메드 무타자 교수  ( Muhammed Murtaza, M.B.B.S., Ph.D., an Associate Professor and Co-Director of TGen's Center for Noninvasive Diagnostics )가 이끄는 연구팀은 소변에 남겨진 작은 DNA 조각들을 분석해 암의 징후를 발견할 수 있는지 연구했습니다.   본래 DNA는 큰 분자이기 때문에 쉽게 사구체를 통과해 소변으로 배출되기 어렵습니다. 하지만 작은 파편들이 나오면 이를 검출하는 것은 가능합니다. 이렇게 조직을 직접 채취하지 않고 세포에서 나온 DNA 파편을 이용해 암세포의 존재를 추정하는 것을 액체 생검 (liquid biopsy)라고 하는데, 주로는 혈액 검사로 시행하는 경우가 많습니다. 신장에서 한 번 걸러주기 전 혈액에서 DNA 조각을 검출하는 게 훨씬 쉽기 때문입니다.   연구팀은 소변 액체 생검의 가능성을 조사하기 위해 여러 사람에서 채취한 소변 샘플을 분석했습니다. 건강한 사람과 암 환자의 소변 샘플의 DNA 차이를 분석한 결과 암 환자만의 DNA 파편 패턴이 있다는 사실을 알 수 있었습니다. 암 세포는 정상 세포보다 수명이 짧고 쉽게 괴사하면서 DNA 조각을 혈액과 주변 조직에 남기게 됩니다. 따라서 혈액은 물론 소변에서도 DNA 파편의 패턴이 조금 다르게 나타납니다.   하지만 그렇다고 해서 액체 생검이 쉽고 간편하게 암을 진단할 수 있는 것은 아닙니다. 기본적으로 암 세포는 인간 세포이기 때문에 DNA 역시 정상 세포와 크게 다르지 않

  (출처: 엔비디아)  엔비디아가 2021년 1월 31일로 마감된 2021년 회계 실적을 발표했습니다. (회계 년도가 실제 달력과 11개월 차이) 작년 총 매출은 166.75억 달러로 전년 대비 53%나 증가했으며 영업 이익도 45.32억 달러로 59%나 증가했습니다. 순이익 역시 43.32억 달러로 55%나 증가하는 호실적으로 거뒀습니다. 작년 초에 있었던  멜라녹스 (Mellanox) 인수 효과로 인해 매출이 늘어난 점을 감안해도 엄청난 증가세입니다.   마지막 4분기에는 매출이 50억 달러를 돌파하고 영업이익이 15억 달러를 넘어서는 등 역대급 실적을 거뒀는데, 이는 물론 가상 화폐 채굴 붐으로 인해 GPU 수요가 폭발적으로 증가하고 가격도 미친 듯이 올라간 덕분입니다. 하지만 엔비디아가 최근 승승장구하는 이유는 단순히 가상 화폐 때문이 아닙니다. 지난 수년 간 AI가 신성장 동력으로 떠오르면서 과거 게이밍 GPU 제조사였던 엔비디아가 점점 기업과 데이터 센터를 위한 솔루션 제공 업체로 변하고 있기 때문입니다.   이전 포스트:  https://blog.naver.com/jjy0501/221976713500  물론 가상 화폐로 인한 효과도 무시할 순 없으나 현재의 가상 화폐 채굴 붐이 사라져도 성장세는 한동안 지속될 것으로 예상됩니다. 변수는 현재 엄청난 비용을 들어 진행 중인 ARM 인수가 순조롭게 진행될 수 있는지 입니다. 계획대로 ARM 인수에 성공한다면 엔비디아의 위상은 한 단계 더 뛰어오르겠지만, 실패할 경우 회사의 GPU를 넘어 사업 영역을 확장하려던 엔비디아의 계획이 큰 차질이 생길 것입니다. 다만 ARM의 수익에 비해 너무 비싼 댓가를 치르고 인수했다는 지적도 적지 않아 반드시 손해는 아닐 수 있다는 해석도 가능합니다.   아무튼 과거 게이밍 GPU 전문 회사에서 이제는 인공지능 및 데이터 사업의 핵심 기업으로 성장한 엔비디아의 변신이 놀랍습니다. 30년 만에 작은 스타트업을 글로벌 IT 기업으로 성장시킨 황회장의 안목도 놀라운 것 같습니

  ( A clownfish watching the UQ-developed ultraviolet 'television' display in an experiment. Credit: The University of Queensland ) ( The UQ-developed ultraviolet 'television' display is only 8 by 12 pixels in a 4 by 5 centimeter area--so don't expect to be watching Netflix in ultraviolet anytime soon. Credit: The University of Queensland )  인간은 동물계에서 상당히 우수한 시력을 지니고 있지만, 다른 동물들이 볼 수 있는 파장을 인지하지 못합니다. 예를 들어 일부 곤충의 경우 인간 만큼 좋은 시력을 지니지 않았지만, 대신 자외선 영역의 파장을 볼 수 있습니다. 자외선 영역을 인지하는 것이 이들의 생존에 중요하기 때문입니다. 과학자들은 이들의 눈에 비친 세상이 우리가 보는 것과 조금 다르다는 것을 알아내고 이것이 동물의 행동에 미치는 영향을 연구했습니다.   이전 포스트:  https://blog.naver.com/jjy0501/220448255599  퀸즐랜드 대학의 과학자들은 동물의 눈에 비친 세상을 이해하는데서 한 걸음 더 나아가 이들에게 자외선 영역까지 포함된 동영상을 보여줬습니다. 8 x 12 픽셀의 4x5cm 디스플레이가 그것으로 연구팀은 물고기를 위한 TV라고 부르고 있으나 사실 TV라고 부르기에는 해상도가 심하게 낮은 물건입니다.   그럼에도 연구팀은 이 디스플레이가 흰동가리 (clownfish)처럼 인간보다 짧은 파장을 볼 수 있는 물고기에 충분한 시각적 신호를 보여줄 수 있다고 설명했습니다. 일반적인 디스플레이가 적색, 녹색, 청색의 세 가지 기본 색으로 색상을 표현하는 것과 달리 이 디스플레이는 더 짧은 파장인 보라색과 자외선을 포함하고 있

  ( Ellsworth Mountains, on transit to Subglacial Lake Ellsworth, December 2012. Credit: Peter Bucktrout, British Antarctic Survey )  과학자들은 남극의 두꺼운 빙하 아래에서 지금까지 400여개에 달하는 빙하 아래 호수 ( 'subglacial' lakes )를 발견했습니다. 그리고 수 km의 두께의 빙하에 구멍을 뚫어 몇 개의 호수에서 샘플을 채취했습니다. 그 결과 과학자들은 아마도 수백만년 동안 외부와 격리된 호수 내부에도 미생물들이 존재한다는 사실을 확인했습니다. 이 호수가 지열과 높은 압력, 마찰열에 의해 외부와 완전히 단절된 상태에서 생성되었다는 것을 생각하면 놀라운 일이지만, 깊은 지층에서도 미생물이 발견된다는 점을 생각하면 당연한 일이기도 합니다.     리옹 대학의 루이스 쿠스톤 박사( Dr. Louis Couston, from the University of Lyon and the British Antarctic Survey )가 이끄는 연구팀은 이 빙하 아래 호수의 환경을 조사했습니다. 연구팀은 빙하 아래 호수가 매우 정적인 상태를 유지하고 있을 것으로 예상했습니다. 일반적인 호수는 강물이나 대류, 바람 등 여러 가지 요인에 의해 계속해서 물이 순환하고 이 과정에서 미생물이 더 잘 번식할 수 있습니다. 하지만 고립된 장소에서 오랜 세월 갖혀 있는 물에는 이런 과정이 없었을 것으로 예상했습니다.   연구팀은 빙하 아래 호수와 그 밑에 있는 침전층의 샘플을 구해 분석했습니다. 예상대로 생명체는 호수 밑 침전층에 가장 많았습니다. 여기서 많은 미생물들이 광합성 대신 화학 물질과 미네라를 이용해 대사를 하면서 에너지를 얻고 있었던 것입니다. 하지만 연구팀은 예상보다 호수 내부에 물질 순환이 잘 이뤄지고 있다는 사실도 확인했습니다. 호수와 침전물을 확인한 결과 물질 순환의 증거를 발견한 것입니다.   수km 아래 고립된 호수의 물을 순

  ( Scientists from NASA's Mars 2020 and ESA's ExoMars projects study stromatolites, the oldest confirmed fossilized lifeforms on Earth, in the Pilbara region of North West Australia. The image was taken on Aug. 19, 2019.  Credits: NASA/JPL-Caltech ) ( This image shows the finely layered internal structure of a stromatolite from the Pilbara Craton in Western Australia.  Credits: NASA/JPL-Caltech ) ( This annotated mosaic depicts a possible route the Mars 2020 Perseverance rover could take across Jezero Crater.  Credits: NASA/JPL-Caltech )  2019년 나사의 퍼서비어런스 로버 팀과 유럽 우주국 (ESA)의 엑소마스 (ExoMars) 개발팀은 호주 아웃백의 사막과 건조 지형을 탐사했습니다. 이들이 호주에 온 이유는 오래전 화성에 액체 상태의 물이 흘렀을 때 어떤 지형이 형성되었고 여기에서 혹시 생명체가 태어났다면 어떤 흔적을 남길 지 알기 위해서입니다.  ( In the Australian Outback, scientists from NASA's Mars 2020 Perseverance rover mission and the joint European-Russian ExoMars mission visit the oldest convincing evidence for life on Earth in the Australian Outback.  Credits: NASA/JPL-Caltech)  30억 년 이전에 화성에 미생물

  (출처: Vaio)  소니에서 분사한 후 일본 내에서 독자 생존을 이어나가고 있는 바이오가 정말 엄청난 가격의 노트북을 내놓았습니다. 14인치 탄소 섬유 소재 노트북인 Vaio Z는 3D 몰딩 방식의  uni-direction carbon fiber를 이용해 무게를 1.01kg으로 줄이면서도 1.2m 높이에서 낙하되도 충분히 충격을 견딜 수 있는 내구성을 지니고 있습니다.   4K 디스플레이와 i7-11375H (쿼드 코어 타이거 레이크), Iris Xe 그래픽 (EU 96 유닛), 16GB DDR4, 512 GB SSD, USB-C/Thunderbolt 4 단자 2개, HDMI 단자 1개 등의 스펙을 지니고 있는데, 가격이 3579달러에 달합니다. 32GB 메모리 + 2TB SSD 버전은 4179달러입니다.  (동영상)   아무리 스펙이 좋다고 해도 400만원에 달하는 가격은 좀 오버 같아 보입니다. 과거 소니 시절의 고급스런 느낌까지는 좋은데, 그 때문에 결국 잘 팔리지 않고 사업부를 매각하게 된 일이 생각나네요. 물론 바이오가 고가 모델만 있는 건 아니지만, 이 정도 가격이 나갈 만큼 스펙이 특별한가 하는 의문도 듭니다.   참고  https://newatlas.com/laptops/vaio-z-contoured-carbon-fiber/ https://us.vaio.com/collections/vaio-z

  ( Panorama, taken on Feb. 20, 2021, by the Navigation Cameras, or Navcams, aboard NASA’s Perseverance Mars rover.  Credit: NASA) (Credit: NASA) ( This first image of NASA’s Perseverance Rover on the surface of Mars from the High Resolution Imaging Experiment (HiRISE) camera aboard NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) shows the many parts of the Mars 2020 mission landing system that got the rover safely on the ground.  Credit: NASA) ( HiRISE Captured Perseverance During Descent to Mars. Credit: NASA )  화성 표면에 성공적으로 착륙한 퍼서비어런스 로버에서 많은 이미지와 영상이 지구로 전송되었습니다. 그간의 기술적 진보 덕분인지 이번에는 상당히 고해상도 영상이 빠른 속도로 전송되고 있는데 보는 입장에서는 꽤 환영할 만한 일입니다. 퍼서비어런스 로버에는 줌 기능이 있는 메인 카메라인 마스트캠 Z (Mastcam-Z)을 포함해 여러 개의 카메라가 있어 사각지대 없이 로버와 주변 환경을 조사할 수 있습니다. 물론 이 카메라들은 큐리오시티 로버에 탑재된 것보다 더 우수한 성능을 지니고 있어 앞으로 전송될 이미지가 기대됩니다.   사실 퍼서비어런스 로버의 CPU는 선배인 큐리오시티 로버에 사용된 것과 동일한 RAD 750 (PowerPC 750)이며 DRAM 용량도 128MB로 동일합니다. 다만 저장 장치는 256MB에서 4GB로 늘어서 더 많은 데이터를 저장할 수 있습니다. 주 안테나인 UHF 안테나의 최대 업로드 속도는 2Mb/s이나 화성 궤도에 있는 MRO 등 다른

  ( Sky map showing 25,000 supermassive black holes. Each white dot is a supermassive black hole in its own galaxy. Credit: LOFAR/LOL Survey )   네덜란드 레이던 대학 (Leiden University)의 과학자들이 이끄는 국제 천문학자팀이 25,000개에 달하는 거대 질량 블랙홀의 지도를 완성했습니다. 이 작업은 네덜란드를 중심으로 건설된 거대 저주파 전파 망원경 어레이인 LOFAR (Low-Frequency Array)를 통해 이뤄졌습니다. LOFAR는 2만개의 안테나가 1000km 안에 떨어진 52개의 관측소에 건설되어 연결된 형태로 북반구 하늘 전체를 관측하고 있습니다. 과학자들은 LOFAR를 통해 은하단이나 블랙홀 등 여러 가지 천체를 연구하고 있습니다.  이전 포스트 :  https://blog.naver.com/jjy0501/222134757598    이번 관측은 LOFAR를 이용해서 256시간 동안 관측한 데이터를 슈퍼컴퓨터를 이용해 분석한 것으로 상당히 큰 데이터 베이스에 기반한 것이지만, 사실 북반구 하늘의 4% 정도만 커버하는 수준입니다. 상당한 수준의 데이터지만, 그래도 갈 길이 멀다는 이야기입니다.   우주에는 수많은 은하계가 있으며 각각의 은하계 중심에는 태양 질량의 수백만 배에 달하는 거대 질량 블랙홀이 있습니다. 산술적으로 따져도 우주에 있는 거대 질량 블랙홀은 수천억개에 달하지만 그 중 일부만 현재 기술로 관측이 가능합니다. LOFAR는 계속해서 데이터를 수집해 앞으로 더 많은 거대 질량 블랙홀의 지도를 만들어나갈 것입니다.   여담이지만, 밤하늘의 무수한 별 같은 작은 점 하나가 태양의 수백만배에 달하는 거대 질량 블랙홀이라는 점을 생각하면 우주의 거대함을 새삼 느끼게 만드는 지도 같습니다.   참고  https://phys.org/news/2021-02-astronomers-publish-supermassive-b

  ( (A) Change of TSCI in Wuhan from December 2019 through May 2020 in the form of a percentage of the average pre-lockdown level in December 2019 (100%). (B) The enlarged view of (A) on the part of TSCI between 0% and 2%. (C) The proportions of TSCI that occurred in different coloured categories of places in December 2019. Different colours in (A) and (B) represent the same as those in (C). The two vertical lines in (A) denoting the lockdown and lockdown-lifting dates are only applicable to Wuhan as other cities announced the two dates differently. Credit: WorldPop, University of Southampton ) ( (A)-(D) show for four intensities of physical distancing (i.e., none, mild, moderate, and strong), respectively, the median duration required to contain a resurgence (DCR, unit: days) in Wuhan with four levels of pre-lockdown mobility (25%, 50%, 75%, and 100%) under different population densities. The value in each cell denotes the DCR with respect to its associated level of mobility, intensit

  ( Diagram depicting the potential of anti-depressant paroxetine in treating osteoarthritis. Credit: Fadia Kamal, Penn State )  항우울제가 골관절염 ( osteoarthritis)의 치료에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 발표됐습니다. 골관절염은 퇴행성 관절염이라고도 부르며 주로 무릎 관절처럼 기계적인 압력을 많이 받는 관절에 발생하는 연골의 퇴형성 변화입니다. 서서히 진행하면서 관절에 큰 통증을 가져오고 걷기 등 기본적인 활동에 어려움을 겪기 때문에 결국 인공관절 수술을 받는 경우가 심심치 않게 생깁니다.   골관절염 :  https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=2119951&cid=51004&categoryId=51004  현재까지 골관절염을 예방하거나 치료할 수 있는 특효약은 없습니다. 증상을 완화하고 진행을 늦추는 약물은 나와 있지만, 대개 효과가 충분치 않습니다. 따라서 신약 개발을 위해 많은 연구가 이뤄지고 있습니다. 그런데 반드시 새로운 물질만이 신약이 되는 건 아닙니다. 본래 다른 용도로 승인 받은 약물이 연구를 통해 새로운 효능이 밝혀지면서 신약처럼 다시 승인을 받을 수 있습니다.   펜실베니아 주립대학의 파디아 카말 교수 (Fadia Kamal, assistant professor of orthopedics and rehabilitation at Penn State College of Medicine)가 이끄는 연구팀은 항우울제로 사용되는 파록세틴(Paroxetine, 상품명 Seroxat, Paxil)이 연골 재생에 효과가 있다는 연구 결과를 발표했습니다.   연구팀은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI))인 파록세틴이 골관절염 발병에 중요한 역할을 하는 효소인 G protein-coupled receptor kinas

  ( Protoceratrops was a ceratopsian dinosaur from the Cretaceous that grew to around the size of a sheep. Credit: Daderot/Wikimedia Commons )  트리케라톱스를 비롯한 뿔 공룡은 뿔이 없더라도 머리 뒤의 큰 방패 같은 프릴(frill)을 지닌 경우가 많습니다. 이 프릴의 용도에 대해서는 목을 보호하는 방어구, 열을 식히기 위한 방열판, 짝짓기를 위한 상징까지 다양합니다. 최근에는 특징적으로 생긴 프릴이 무리에서 특정 개체를 인식하는 데 사용되었다는 주장도 나오고 있습니다. 비록 성선택에 의한 진화라는 가설이 강력히 제시되고 있으나 논쟁은 계속되고 있습니다.   이전 포스트:  https://blog.naver.com/jjy0501/220597193616  영국 런던의 국립 자연사 박물관의 앤드류 크냅 박사 (Dr. Andrew Knapp. Department of Earth Sciences, The Natural History Museum, London, UK )가 이끄는 연구팀은 많은 개체가 보존된 케라톱스류 뿔공룡인 프로토케라톱스의 프릴을 연구했습니다.   통상 공룡 같은 대형 고생물 화석은 한 개체라도 온전히 보존되는 경우가 드물고 대부분 파편들이 발견되어 근연종을 토대로 복원을 해야 하는 경우가 다반사입니다. 하지만 몇몇 종은 보존 상태가 우수한 표본이 여러 개 발견됩니다. 프로토케라톱스는 소형 초식공룡으로 몽고 고비 사막에서 보존 상태가 우수한 화석이 여러 개 발견되었습니다. 연구팀은 이중에서 30개 두개골 화석을 구해 3D로 스캔하고 형태의 다양성을 분석했습니다.   프릴이 방어나 체온 조절의 목적이라면 개체 크기에 관계없이 비슷한 비율로 존재할 것입니다. 하지만 선행 연구에서는 성체에서 프릴이 매우 커진다는 사실을 보여줬습니다. 이번 연구에서도 이와 같은 사실은 다시 확인되었습니다. 성체가 되서 프릴이 커진다는 사실은 성선택에 의한 진화

   현재 코로나 19 백신 접종이 전 세계적으로 이뤄지고 있지만, 변이 바이러스에 대한 우려가 여전한 상태입니다. 남아공에서는 변이 바이러스가 아스트라제네카 백신을 거의 무력화시킬 수 있다는 우려에 따라 다른 백신으로 접종을 진행 중입니다. 백신 개발과 접종으로 올해 코로나 19가 완전히 종식되는 것이 아니라 앞으로 끊임 없는 백신 개발이 필요하다는 이야기입니다.   그런데 일부 과학자들이 코로나 19 백신의 업데이트에만 집중해서는 안된다고 주장하고 나섰습니다.  세계백신면역연합 (Gavi, The Vaccine Alliance)을 이끄는 웨인 코프  ( Wayne Koff, head of the Human Vaccines Project )와 세스 버클리( Seth F. Berkley, chief executive officer of Gavi, The Vaccine Alliance )는 저널 사이언스에 기고한 글에서 범코로나바이러스 백신 ( universal coronavirus vaccine )의 개발 필요성을 역설했습니다.   연구팀은 지난 20년 간 인류를 위협한 코로나 바이러스가 코로나 19만이 아니었다고 지적했습니다. 2002/2003년 사이 치명률 10%로 8000명의 생명을 앚아간 사스 ( SARS-CoV-1)나 2012년부터 보고되어 무려 34%의 치명률을 보인 메르스 (Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV)) 도 박쥐에서 건너온 베타 코로나 바이러스의 일종입니다. 연구팀은 코로나 바이러스가 자연계에 매우 흔하다는 점과 종을 뛰어넘을 수 있다는 점을 감안할 때 앞으로 새로운 코로나 바이러스 감염증이 생기지 말라는 법이 없다는 점을 경고했습니다.     물론 그렇다고 해서 미래에 등장할 코로나 바이러스까지 포함한 범용 코로나 바이러스 백신 개발이 쉬운 것은 아닙니다. 사스나 메르스의 경우 다행히 현재 유행하지 않기 때문에 역설적으로 백신 개발이 어렵습니다. 백신을 개발해도 임상 시험을

  ( Credit: Pixabay/CC0 Public Domain )  2016년 캘리포니아 공대의 과학자팀은 태양계 외곽에서 발견된 천체들의 공전 궤도가 한쪽에 몰려 있다는 사실을 발견하고 아직 우리가 발견하지 못한 행성급 천체가 태양계 먼 곳에 있을지 모른다고 주장했습니다. 이 주장은 학계에서 지금까지 상당한 논쟁을 불러일으키며 활발한 과학적 토론의 주제가 되고 있습니다. 심지어 일부 과학자들은 초미니 원시 블랙홀이 정체일지 모른다는 주장까지 발표했습니다. 물론 실제로는 9번째 행성이 존재하지 않는다는 더 온건한 주장이 많았습니다.   이전 포스트:  https://blog.naver.com/jjy0501/222029025240                  https://blog.naver.com/jjy0501/221449145914  미시간 대학의 케빈 네이피어 (Kevin Napier)와 그 동료들은 극단적인 궤도를 보이는 TNOs (extreme trans-Neptunian objects (ETNOs))의 궤도를 다시 분석했습니다. 연구팀이 분석에 따르면 한쪽으로 몰려 있는 천체들은 사실 관측에 의한 편향 (bias)로 설명될 수 있습니다. 9번째 행성을 주장했던 연구 결과가 사실은 망원경이 특정 방향을 주로 향하게 되면서 생긴 관측 편향의 결과라는 것입니다.   연구팀은 9번째 행성의 가능성을 완전히 배제하지는 않았지만, 2016년 연구 결과에서 주장한 것처럼 우연히 이런 식으로 천체가 배열될 가능성이 0.007%에 불과하다는 주장은 반박했습니다. 실제로 이 정도로 드문 상황이 아니라는 것입니다.   이 논쟁에 대한 최종적인 결론은 결국 강력한 망원경을 통해 더 많은 천체의 궤도를 입증하면 밝혀질 것입니다. 수많은 천체의 궤도가 정말 이상하게 한쪽으로 치우쳐있다면 강력히 의심할 수밖에 없겠지만, 더 많은 천체의 궤도를 확인한 결과 사실은 별로 치우친 상황이 아니었고 관측 편향에 의한 것이라는 결론이 나올 수도 있습니다. 개인적으로는 슈퍼 지구급은

  ( In this illustration, NASA's Ingenuity Mars Helicopter stands on the Red Planet's surface as NASA's Perseverance rover (partially visible on the left) rolls away. Credits: NASA/JPL-Caltech ) ( Diagram showing the components of Ingenuity. Credit: NASA/JPL-Caltech )  나사의 과학자들이 퍼서비어런스 로버에 탑재된 귀한 손님인 화성 헬리콥터 인제뉴이티 ( Ingenuity )가 첫 상태를 보고했습니다. 화성 헬리콥터는 지구 이외에 다른 행성에서 첫 비행을 시도하는 회전익기로 앞으로 대기를 지닌 행성과 위성에서 시도될 비행선, 풍선, 헬리콥터, 고정익기 등 우주 비행체에 대한 첫 시험 무대라는 점에서 이목이 집중되어 있습니다.   현재 화성 헬리콥터는 첫 비행을 위해 충전을 준비 중에 있습니다. 일단 30% 정도 급속 충전을 한 후  이번 주에 걸쳐 계속해서 충전이 진행될 예정입니다. 화성 헬리콥터에는 6개, 총 35-40Wh 용량의 리튬 이온 배터리가 탑재되어 있으며 (배터리 무게 273g) 1.2m 지름의 블레이드 두 개로 구성된 로터를 지니고 있습니다. 로터 위에는 태양 전지판이 탑재되어 있습니다.   배터리가 모두 충전되면 화성 헬리콥터는 30일간의 비행 임무에 나서게 됩니다. 각각 90초씩 50m 정도 비행하는 것이 목표입니다. 대략 5회 정도의 비행을 계획하고 있으나 더 많은 비행이 가능할 수 있습니다. 최대 전파 수신 범위가 1000m 정도로 로버와 비교적 가까운 거리에서 데이터를 수신하면서 비행을 시도할 것으로 보입니다. 첫 비행이 성공하는 날은 우주 탐사는 물론 인류에게도 역사적인 날이 될 것입니다.  Flight characteristics of Ingenuity Rotor speed  2400 rpm Blade